Татьяна Абиссин - Академия «Ангелы дорог». Книга первая [СИ]

Девушка поспешила принять приглашение, и двери лифта за ней бесшумно захлопнулись.

— Зачем вы превратили лифт в тайную комнату? Снаружи и намёка на него нет. Просто каменная стена.

— Этот лифт для особенных случаев. О нём знаю только я и Ангелы высшего курса, — Джаспер неловко улыбнулся. Эсти не покидало чувство, что директор уж слишком с повышенным вниманием разглядывает её.

Словно заметив, что она вопросительно смотрит на него, мужчина поспешил успокоить её:

— Тебе, наверное, неприятно, что ты попала под прицел чужих взглядов, мыслей, сплетен. Не думай об этом, со временем привыкнешь. Есть вещи поважнее. Что до меня, я не могу смотреть по-другому на своего преемника… То есть преемницу, которую я ждал много лет. Так рад видеть тебя, знать, что ты здесь, в замке Святого Иллариона, только и всего. Одному справляться с этими новорождёнными Ангелами дорог — ой, как непросто! Теперь у меня есть прекрасная помощница!

Несмотря на очевидный комплимент в последней фразе Джаспера, Эсти не почувствовала в нём и нотки флирта. Таким тоном мог разговаривать монах — умиротворённый и далёкий от страстей. А ещё Астильба заметила затаённую грусть, покорность и лёгкую неискренность. Наверное, так себя чувствуют новички, что приходят на работу и понимают: начальник мечтает покинуть пост и собирается сделать это сразу, как появилась любая, даже самая слабая, замена.

Мысленно отмахнувшись от тревожного чувства, Астильба спросила:

— Куда мы поднимаемся?

— На двадцать этажей выше Капельного Храма, — пожал плечами Джаспер.

Эсти похолодела. Вспомнила, как Люсьен летал вместе с ней под купол Капельного Храма. Это и так высоко. Безопасно ли подниматься ещё выше?

— Для простого человека и Ангела дорог первого курса может быть небезопасно. Но ты, Астильба — Веритэс, у тебя есть крылья. Ими нужно научиться управлять. Как и своими страхами.

— Сегодня вы меня этому научите?

— Нет. Пока рано, мы просто поговорим. И ещё, давай перейдём на «ты»? Отношения директора и его преемника важны, как никакие другие в Академии. Я принимаю тебя, как свою дочь, и хочу, чтобы ты верила мне, — попросил Джаспер.

В этот момент движение вверх прекратилось, лифт замер. Дверца открылась, и девушка увидела просторное помещение, которое напомнило ей студию, где занималась Триша. Только там был танцевальный станок и зеркала на стенах. Здесь же — только зеркала. А ещё диковинный пол.

Эсти поймала себя на том, что боится ступить на его поверхность. Под прозрачным стеклом плыли белые облака.

— Смелее, входи! — Джаспер прошёл в комнату, хлопнул в ладони, и на полу материализовались два мягких белых кресла. Заняв одно из них, директор бросил в сторону девушки выжидательный взгляд.

Астильба, наконец, справилась с собой. Там, в Капельном Храме она скользила по воде и не намочила ноги. Значит, здесь сможет пройти по облакам… Теперь она Ангел, как уверяют в Академии. Бояться нечего.

Эсти зажмурилась и смело шагнула вперёд, чувствуя, что туфли-лодочки стучат по поверхности пола. Больше не глядя под ноги, девушка быстро дошла до кресла и легко в него опустилась. Сразу стало легче дышать, волнение отступило.

Джаспер, расслабленно откинувшись на спинку кресла, сказал:

— Думаю, правильнее будет позволить тебе самой задавать вопросы. Я постараюсь ответить на всё честно. Знаешь, в некотором роде, тебе повезло. Мой предшественник оставил мне лишь письмена на Небесном языке, у меня не было возможности переговорить с ним с глазу на глаз.

— Ваш предшественник?

— Первый Ангел — создатель этой Академии. Мои силы и его невозможно сравнивать. Его звали Самуил. Столетие назад на землю стали прорываться демоны. Чтобы остановить это вторжение, в наш мир с Небес спустился ангел. Он создал здесь невидимую для простых смертных Академию. Её целью стало не допустить проникновения чудовищ мрака в человеческий мир.

Академия появилась на памятном месте — землях Святого Иллариона. Но место Небеса выбрали лишь из-за чрезмерной активности тьмы, пробивающейся в мир людей. Самуил — истинный Ангел, рождённый на небесах. Он не мог долго оставаться в человеческом мире.

Его место занял я, ангел Веритэс, проснувшийся на земле. Астильба, ты — третье поколение земных ангелов, в которых сила духа вселилась с перерождением. Веритэс сильнее остальных Ангелов дорог, их могущество велико. Но помни, в мире всё взаимосвязано. Где загорается яркий свет, тут же проявляется кромешная тьма. Ей, по закону равновесия, тоже достанется сила, и это может стать проблемой для нашей миссии защиты человечества…

Ангелы дорог — несчастные души, собранные здесь, чтобы служить живым щитом для мира смертных от самой страшной угрозы. Мы наделены силами, чтобы сражаться с мраком. Но это неабстрактная тьма. Эти твари, что прячутся за Тайными Сумеречными Вратами Академии, имеют форму. Сражаться с мглой до конца — вот единственный долг студентов Академии. Однажды каждый из нас за это получит шанс попасть в Рай… Если не совершит непоправимых ошибок в форме Ангела.

Эсти слушала мужчину очень внимательно. При этом она ощущала слабое невидимое прикосновение его силы к своей. Словно она тянулась к ней, проверяя, всё ли в норме. Эсфиры Джаспера по-прежнему дарили ей ощущение заботы и покоя. В его присутствии Астильба расслаблялась, словно знала директора очень давно, ещё с прошлой жизни.

— Кюбрэ сказала, что все мы здесь — заложники. Мы не можем покинуть Академию по собственной воле. Тот, кто сбежит — умрёт. Разве это справедливо, лишать нас выбора?

Джаспер пожал плечами:

— Никто не охотится за Ангелами дорог за пределами Академии. Просто мы, в нашей новой форме можем существовать лишь в Академии и на территории острова Кипр. Стоит поблагодарить Небеса за то, что с нами не поступили, как в популярном сериале «Американская история ужасов», где призраки перемещались только в пределах одного дома.

— Но мы же — не призраки! — попыталась возразить Астильба.

— Но уже и не люди, в обычном понимании этого слова. Академия дала нам вторую жизнь, и она питает наши силы. Я назвал бы нас сверхлюдьми, чьи способности не менее опасны для мира живых, чем атаки монстров Преисподней.

— Хорошо, я поняла. Назад пути нет, и я застряла в перевалочном пункте на сортировке, где решают — хороший я товар или порченый. Я правильно рассуждаю?

— Мне не очень нравится твоя формулировка, но, в целом, ты права. Но есть кое-что ещё. Ты — не рядовой Ангел дорог. При перерождении ты получила силу Веритэс, а она подчинялась до этого только Самуилу и мне. Значит, ответственности у тебя в сотню раз больше, чем у простого ученика Академии. В прошлый раз Самуила Небеса забрали ещё до моего появления здесь. Сила истинного Ангела разрушительна для планеты, одного вполне достаточно. Раз и ты, и я, всё ещё существуем в пределах Академии, значит, грядёт что-то ужасное.