Денис Кащеев - Неправильное число [litres]

– Есть же шлюз, – напомнил Дима.

– Да, неверная формулировка, – кивнула распорядительница. – Выйти наружу вы можете – пока «Ковчег» снова не ушел из трехмерного пространства – но полученные доказательства окажутся слишком убедительными, чтобы жить с ними дальше.

– А точно нет каких-нибудь скафандров? – спросил Дима. – Или чего-нибудь подобного?

– Нет.

– Крайне непредусмотрительно, – покачал головой Вербицкий.

– План полета не предполагает покидания «Ковчега» до посадки в пункте назначения, – пожала плечами Кора.

– И все же план планом, но хотелось бы тем не менее получить что-то более весомое, чем просто ваши слова, – заметил Андрей.

– Рада бы, но все, что я могу продемонстрировать вам на борту, вы сумеете при желании объяснить для себя трюком, иллюзией или новой, малоизвестной, но земной технологией. Вас же не смутили корабельные лифты? Принцип их работы основан на управлении гравитацией, но для вас это лишь забавный аттракцион.

«Медотсек – точно не аттракцион», – подумал Олег, дотронувшись до своего чудесным образом зажившего плеча. Заметив его движение, Галя кивнула.

– Медицинская техника «Ковчега» явно превосходит земную! – громко проговорила Измайлова-старшая, повернувшись к Вербицкому.

– Известную нам земную, – покачал головой тот. В лифте, когда они поднимались от шлюза сюда, капитан успел осмотреть Олегово плечо, но от комментариев тогда воздержался, разве что брови нахмурил.

– Нет, – настаивала Галя. – Любую земную. Это я как будущий медик говорю.

– Бывший будущий медик, – бросила ее сестра с соседнего диванчика.

– Идея! – воскликнул внезапно Дима, аж подскочив на месте. Взгляды всех присутствующих тут же обратились на него. – Вы сказали, лифты работают за счет управления гравитацией? – спросил он у Коры.

– Совершенно верно, – подтвердила распорядительница.

– Но раз мы спокойно тут ходим, в целом на корабле, если он летит в космосе, тоже должна быть искусственная гравитация?

– Снова верно.

– Так отключите ее ненадолго – невесомость будет лучшим доказательством полета.

– «Ковчег» движется с постоянным ускорением, если отключить искусственную гравитацию, получится не невесомость, а многократная перегрузка, пережить которую вы не сможете, – покачала головой Кора. – Но вы правы, – поспешила добавить она, перекрывая очередную нарождающуюся волну возмущения. – Демонстрация невесомости должна выглядеть достаточно убедительно.

– Ну так устройте ее, – предложил Вербицкий. – Вы это можете?

– Я – нет, – усмехнулась распорядительница. – Не могу. Но можете вы.

«Ковчег», день второй

– Ну и кто что думает? – задал вопрос Вербицкий, разворачивая свое кресло спинкой к стене навигационной рубки.

– Рвота на потолке выглядела достаточно убедительно, – заметила Инна. Еще до последних событий (о них чуть ниже) она переоделась в серую форму «Ковчега», а после была вынуждена сменить комплект на новый. Недавно вымытые темные волосы девушки были еще влажными и оттого блестящими.

– Э, я, между прочим, тут ем! – бросил ей со своего места Тёма – вслед за остальными Олег стал – и про себя, и вслух – называть вице-капитана Артема именно так – удобно, не перепутаешь с рыжим.

– Заканчивай давай, – поторопил его Андрей. – Пора обсудить ситуацию, и аппетитной она не выглядит.

Они находились в рубке впятером – капитан и четверо его помощников. Остальные члены экипажа после эксперимента с невесомостью отправились на припозднившийся обед наверх, в комнату отдыха, капитанский же стол теперь располагался здесь. Вот только кому как, а Олегу кусок в рот не лез. Инна с Галей к своим порциям также едва притронулись, а вот Вербицкий съел все до последней ярко-оранжевой крупинки. Тёма орудовал пинцетом куда медленнее капитана и осилил к этому моменту едва полтарелки, но останавливаться на достигнутом, похоже, не собирался.

Насчет рвотных масс на потолке Инна ничуть не преувеличила – к счастью, украшали они не рубку, а только ведущий в нее коридор. Именно там, следуя инструкциям Коры, Андрей устроил им демонстрацию невесомости. Световой пульт, при помощи которого Вербицкий это проделал, и сам по себе мог бы свидетельствовать в пользу слов распорядительницы. Он представлял собой парящий в воздухе трехмерный план «Ковчега», каждый элемент которого можно было увеличивать, как бы вытягивая на себя, и снова уменьшать. При максимальном увеличении становилась видна шкала, один из секторов которой и отвечал за гравитационное поле. Капитан провел по ней пальцем сверху вниз, и сила тяжести в коридоре исчезла.

Олег в этот момент находился в рубке, твердо стоя ногами на полу, и наблюдал происходящее через открытую дверь. Сперва юноше показалось, что ничего не произошло: все ребята остались на своих местах, к потолку никто не взлетел, но внезапно лицо Артема, располагавшегося к Олегу ближе всех, исказилось – сначала как будто бы от ужаса и тут же – от дикого восторга.

– Йохху! – выкрикнул рыжий, и словно по команде коридор наполнился разноголосыми воплями, ревом, воем и визгом.

– Э-э-э, держите меня кто-нибудь! – завопила Мальвина. – Падаю же!

Но она не падала – наоборот, медленно поднималась вверх, словно воздушный шарик.

А вот Диля, как видно подпрыгнув, через секунду взвилась ввысь ракетой, едва успела подставить руки, чтобы со всей дури не впечататься головой в потолочную панель, снова отлетела вниз и так и заметалась челноком туда-сюда. Ада, взмахнув руками, словно птица крыльями, замерла с блаженной улыбкой на лице в нескольких сантиметрах от пола. Мелкая Ксюша, неудержимо запрокидываясь назад, орала как резаная и яростно колотила по воздуху руками и ногами, но всё на месте. Рома попытался ухватить ее за шиворот, чтобы поставить на ноги, но получил удар коленом в живот, и парень с девочкой стремительно разлетелись к противоположным стенам.

Мимо Олега в коридор шагнула Инна – то ли спеша на помощь Ксюше, то ли просто решив проверить действие невесомости лично. Переступила порог – и унеслась вперед и вверх, почти сразу же столкнулась с Адой так, что обеих развернуло, задела ногами некстати оказавшегося рядом Артема, каким-то чудом разминулась с продолжавшей метаться между полом и потолком попрыгунчиком-Дилей и колесом ушла вдаль.

Сзади к Олегу подошла Галя.

– Ты пойдешь? – тихо спросила она.

Кивнув, юноша набрал в легкие побольше воздуха – словно перед прыжком в воду – и осторожно высунул ногу в коридор.

В следующий миг он словно провалился в яму. Дыхание перехватило, сердце сжало в ледяных тисках, Олег непроизвольно попытался вскрикнуть – но горло оказалось перекрыто глухой пробкой. Перед глазами юноши внезапно возник пол, он машинально выставил вперед руки, ладони наткнулись на что-то твердое – и тут же все вокруг пошло кувырком. Олег понимал, что летит, но не понимал куда. Что-то зацепилось за его ногу, что-то тупое ударило по ребрам, на мгновение перед взором пронеслось чью-то лицо, затем еще одно, потом мелькнули подошвы… Кисть вдруг наткнулась на что-то, и пальцы рефлекторно сжались, судорожно вцепившись в спасительную опору.