Мер Лафферти - Шесть пробуждений [litres]

– Звучит неплохо. Лучше, чем быть парией на Земле.

Когда весь экипаж собрался, Вольфганг запер дверь сада. Джоанна пыталась найти утешение в том, что они теперь вместе, но знала, что они по-прежнему пляшут под дудку РИН. Впереди в озере кто-то плескался и барахтался. Вольфганг выругался и сорвался с места, Джоанна за ним.

В озере боролись под водой Мария и Поль. Он одной рукой удерживал ее под водой, другой пытался ударить тонким ножом. Она сопротивлялась, и он с трудом удерживался в глубокой воде.

Голова Марии поднялась над водой, женщина глубоко вдохнула и снова исчезла. Джоанна подумала, что Поль справился с ней, но и его голова вдруг исчезла под поверхностью. Похоже, Мария утащила его на глубину.

Вольфганг сразу нырнул, а за ним, к испугу Джоанны, и Хиро.

– Нет, Хиро, не надо… – крикнула она, но он уже исчез.

– РИН, что случилось? – спросила Катрина.

– Мы с Марией ссорились. Пришел Поль и попытался заколоть ее ножом.

– Тоже мне помощь, – сказала Катрина.

Они стояли бок о бок и смотрели, как остальные члены экипажа дерутся под водой. Мелькнула рука, воду окрасила кровь.

Катрина посмотрела туда, где они оставили медикаменты.

– Пойдем. Нам это понадобится.

Нельзя больше ста лет работать на Салли Миньон и не научиться азам самозащиты. Она требовала этого от своих работников – «пусть жизнь дешева, но нельзя делать ее ничего не стоящей». Мария не могла понять, о чем речь, пока сама не побывала в положении нескольких клонов, проживших недолго.

Падение в воду дало Марии некоторые преимущества. Она всегда очень хорошо плавала и знала, что, если избежит ножа, сумеет продержаться дольше Поля.

Поль набросился на нее с обвалочным ножом. Она отразила удар, отделавшись легким порезом на руке. Он неловко пытался одной рукой удерживать ее под водой и бить другой, сам выставив голову над поверхностью. Берега рукотворного озера были отвесными, как у бассейнов, и в озере не предусматривался «лягушатник», на который он мог бы рассчитывать.

Она наконец перехватила его руку с ножом, опасно приблизившись к оружию, и сделала глубокий вдох.

Они оказались близко к рециклерам воды – большим, сейчас неподвижным вентиляторам. Мария оттащила Поля подальше от берега, и он забился еще отчаяннее. Она услышала два всплеска, подняла голову и увидела, что к ним плывут Вольфганг и Хиро.

Поль воспользовался тем, что она отвлеклась, и вонзил нож. Ее пальцы соскользнули, и нож рассек ее левый бицепс. Вода вокруг них покраснела, и Мария увидела, что Вольфганг схватил Поля сзади. Она почувствовала на себе руки Хиро, а потом ее легкие словно опалило пламя; она ничего не видела, потому что все покраснело, и пыталась добраться до поверхности, которая казалась невероятно далекой.

– Если бы ты не отправился за ней, мне не пришлось бы снова это делать, – сказала Джоанна.

Мария открыла глаза и увидела, что Джоанна снимает с Хиро насквозь мокрые окровавленные повязки.

– Черт побери, Хиро, ты еще под действием успокоительного. Ты мог утонуть.

– Я нырнул за парнем с ножом. – Хиро говорил очень устало. – Понимая, что это больший риск, чем утонуть.

Мария приподняла голову. Она лежала навзничь на одеяле в саду; «солнце» двигалось к закату. Рука в том месте, где ее порезал Поль, была перевязана. Растянутое запястье перебинтовано заново. Рядом с ней сидел Вольфганг, пил виски из бутылки и время от времени передавал бутылку Катрине. За ними виднелся Поль с кляпом во рту, связанный, как колбасный рулет.

Хиро кивнул в ее сторону.

– Док, она очухалась.

Джоанна бросила его бинтовать и подошла к Марии.

– Как ты себя чувствуешь?

– Порезанной.

– Все будет хорошо, – сказала Джоанна. Потом украдкой взглянула на угасающий свет. – Во всяком случае, какое-то время.

– Мы здесь застряли? – спросила Мария.

– Пока он нас здесь держит – да, – ответила Джоанна. – Он сменил цифровую комбинацию замка на двери.

Хиро встал; от плеча за ним тянулся бинт. Он взял несколько свечей, зажег и раздал тем членам экипажа, у кого не были связаны руки.

– Как он? – спросила Мария.

– Сказал, что на тебя напали, – ответил Вольфганг. – И с тех пор почти не разговаривает.

– Эй, РИН… или как тебя там, – позвала Мария. – Почему ты предупредил их?

– Хотел посмотреть, что получится, – ответил РИН.

– Это…

Мария не знала, что сказать.

– По-человечески? – подсказал Хиро.

– Да. И это действует. – Она пыталась подыскать нужное слово – «социопат», – но не хотела произносить его вслух. – Хиро, как ты?

Хиро приподнял бровь.

– Ты хочешь спросить, боюсь ли я склонного к убийству ИИ, или склонного к убийству пилота, или ощущаю ли дыры от пуль в своем теле? Или промок ли я, разочарован ли тем, что я больше не главная угроза кораблю?

Мария неопределенно махнула рукой, морщась от пульсирующей боли в порезах.

– Все сразу.

Он вздохнул.

– «Получи диплом инженера-механика, Хиро. Получи лицензию пилота, Хиро. Научись медитировать и применять гипноз, Хиро. Вытащи своего сокамерника из тюрьмы, Хиро, вези в космос тысячи людей и клонов, Хиро. Сиди на попе ровно четыреста лет, Хиро», – вот что мне говорили. Но никто не говорил мне: «Получай пули, удары и ножевые ранения от обезумевших членов экипажа».

– По справедливости нужно сказать, что и ты был одним из этих обезумевших, – сказала Мария.

– Семантика, – ответил Хиро.

Вольфганг передал Марии бутылку, и она отпила глоток. Джоанна вскинула брови:

– В вашем состоянии никому из вас нельзя пить!

– РИН все равно нас убьет, – заметил Хиро, протянув руку к бутылке. – По крайней мере, так мы умрем счастливыми. Может, и споем что-нибудь.

– Ты странный парень, Хиро, – сказала Джоанна, сама наконец отпивая виски. – Почему ты решил лететь на «Дормире»?

Хиро пожал плечами.

– Как и вы все. Начать с чистого листа.

Он рассказал им о своем необычном прошлом, полном заговоров и ядокари.

– Охотники на клонов с Луны охотились за твоими копиями и за твоими хакерами? – спросил Вольфганг. Он передал Хиро один из оставшихся контейнеров лапши со свининой. – Интересно.

– Это не паранойя, – возразил Хиро. – Один из моих клонов был убит на Луне охотником за клонами.

– Неужели? – просила Катрина, поворачивая голову в сторону Вольфганга. – Это очень интересно . Тебе не кажется это интересным , Вольфганг?

У Вольфганга не оказалось возможности ответить. Заговорил РИН, заставив всех вздрогнуть.

– Хиро, – сказал РИН. Голос его звучал задумчиво. – Эта миска.

Хиро остановился, не донеся ложку с лапшой до рта.

– Яд?