Брендон Сандерсон - Легион: Ложь в глазах смотрящего

«Будто это что-то значит. Старина, нельзя же просто взять и заклеить Конституцию».

За этим последовало: «И да, я только что съел твой пончик».

Я покачал головой и постучал в дверь мансарды. Армандо не откликнулся. Снова налагает на меня «королевские акустические санкции»? Я толкнул дверь, готовый к тому, что на меня накричат. Армандо утверждал, что он полноправный император Мексики, и…

В комнате царил полный разгром.

И на стенах была кровь.

В штукатурке борозды, словно от когтей дикого зверя. Постель разорвана в клочья. Модные фото ночных городов всего мира — призовая коллекция Армандо — превратились в конфетти на полу.

И кровь. Брызги запятнали почти все вокруг. Я вдруг почувствовал, как образы улетучиваются из памяти. Знания и опыт таяли как дым от погасшей свечи.

Впервые Армандо появился примерно восемь лет назад, когда я занимался делом о пропавшей женщине. Она исчезла, но продолжала загружать селфи на фоне известных памятников. Записи с камер наблюдения свидетельствовали, что ее не было ни в одном из мест. Я воспользовался методом Сандры — читал взапой об обработке фотографий и воображал внутри себя резервуар с информацией. Армандо я создал неосознанно — не более осознанно, чем любого другого аспекта. На первых порах мы шутили насчет его притязаний на трон Мексики точно так же, как я шутил с Джей-Си.

Теперь этот резервуар пустел, словно кровь покидала вены. Меня пробил озноб, я споткнулся и попятился, ужаснувшись кровавой бойне в комнате. Я не мог… должен был…

Резервуара больше не было.

Армандо больше не было. Я рухнул на колени и испустил низкий стон, перешедший в вопль отчаяния. Сквозняк из открытого окна подхватил обрывки фотографий и закрутил в коридоре вокруг меня.

Первой подоспела Ми Вон. Она была профессионалом, а потому, охнув, все равно шагнула внутрь, чтобы оказать медицинскую помощь, если потребуется. Остальные аспекты прибывали стабильным потоком, собирались вокруг меня, но в тот момент… в тот момент казалось, что они слились с фоном. Кучка теней. Всего лишь силуэты.

— Господин Лидс! — Уилсон подбежал, прошив насквозь сразу нескольких аспектов, и опустился возле меня на колени. — Стивен? Пожалуйста! Что произошло?

Постепенно я расслабил ладони. Глубоко выдохнул. Меня окутало необычное спокойствие. Нужно держать все под контролем. Этому… этому учила Сандра.

— Уилсон, о чем ты хотел поговорить? — Мой голос звучал удивительно ровно.

— О, не важно! Сэр, что произошло? Почему вы кричали? — Он заглянул в комнату.

— Что ты видишь? — прошептал я.

— Сэр? Все выглядит как обычно. Пустая гостевая комната. Кровать застелена желтым покрывалом.

— А фотографии на полу? — спросил я.

— Нет, сэр. Хотите… я притворюсь, что они там?

Я покачал головой.

— Если позволите, сэр, последнее время вы ведете себя странно. Я имею в виду, более странно, чем обычно. — Старый дворецкий заломил руки. Позади него, у входа на чердак, стояла и неуверенно смотрела на нас его племянница. — Это из-за меня?

— Из-за тебя? — переспросил я, моргая.

— Из-за… сегодняшнего дня, сэр.

— Сегодняшнего дня?

— Мой выход на пенсию, господин Лидс. Мы это обсуждали. Помните? Это должно было случиться еще в прошлом месяце, но вы попросили остаться. Но, сэр, сегодня мне исполнилось семьдесят.

— Чепуха. Тебе не может быть…

Выход на пенсию? Мы это обсуждали?

Помнилось смутно…

Ми Вон вышла из комнаты Армандо и покачала головой. К остальным аспектам вернулся цвет, и в мои уши вдруг ворвалась взволнованная болтовня. Айви протолкалась через толпу и направилась в комнату. Ми Вон удержала ее за руку.

— Мне жаль. Его больше нет.

— Что значит нет? — уточнила Айви и повернулась ко мне. — Джастин и Игнасио не просто исчезли. Они превратились в нечто другое, нечто ужасное. Снова то же самое, да, Стив?

Я заставил себя подняться на ноги, придерживаясь за стену.

— Я не могу… не могу сейчас воображать вас всех сразу. Идите в свои комнаты. Все, кто не на задании. Нгози, Айви, Тобиас.

— Вызывал меня? — спросил Чин — Чоуюнь Чин. Как всегда, независимо от времени суток, он носил солнечные очки.

— Сандра всегда была полна загадок, — ответил я. — Так что мне может понадобиться взломать пару компьютерных кодов. Я хочу, чтобы ты и Одри ждали наготове и не отходили далеко от телефона. Но мне кажется… мне кажется, сегодня я смогу управиться только с несколькими из вас. Пожалуйста.

— Само собой, — кивнул Чин. — Ты установил новые программы?

Я повертел телефон. Мы вводили усовершенствования.

— Разбил экран?

— К сожалению.

Он вздохнул, но ушел вместе с остальными. Пятьдесят личностей, каждая со своими особенностями, каждая — часть моего разума. Люди со своими жизнями, прошлым, семьями, пристрастиями. Временами невозможно держать все это в голове. Калиани обняла меня и присоединилась к Рахулу. Айвенс по-дружески ткнул кулаком. Оливер дал подержать свою мягкую игрушку корги, и я не возвращал ее дольше, чем следует. Наконец меня оставили одного.

Я попытался представить, каково им: понять, что впервые за много лет я теряю контроль, обнаружить, что вернулась Сандра — для большинства просто легенда.

Уилсон беспомощно наблюдал за происходящим, а вот на лице его племянницы Барб читалась тревога. Айви изучала ее, качая головой.

Он натаскивает ее уже несколько месяцев, вспомнил я. Потому что уходит на пенсию. Бросает меня.

— Уилсон, я… я понимаю… — вырвалось у меня.

Я осекся на полуслове, кое-что заметив. Когда большинство аспектов ушли, мое внимание привлекла фигура в коридоре, стоявшая с блокнотом в руках. Высокая азиатка в свободном брючном костюме. Дженни Чжан. Журналистка.

Пошатываясь, я протиснулся мимо Уилсона и схватил ее за плечи.

— Как вы сюда попали?! — Я чувствовал себя обманутым и растерянным. Как она смеет наблюдать за мной, когда я в таком уязвимом состоянии!

— Вы нарушили обещание, — огрызнулась она. — Надо это записать. Для книги.

— Стив? — позвала Айви.

— Какой книги? — спросил я Дженни. — Я не давал согласия на книгу! Вы проникли сюда незаконно!

— Стив, я думаю, она нас видит.

Я застыл, встретившись взглядом с Дженни. Она отвернулась и посмотрела прямо на Айви.

— Уилсон, ты видишь человека, которого я сейчас держу? — спросил я, похолодев.

— Это один из ваших аспектов, господин Лидс?

— Ты ее видишь?

— Нет. Желаете, чтобы я… притворился?

О черт.

— Что мы сегодня делали? — спросил я Уилсона. — Куда ездили?

— Сэр? Барб и я отвезли вас в бедный район и остановились у заброшенного здания. Признаться, я обеспокоился, но очень признателен, что вы попросили держаться поблизости. Некоторое время вы постояли в пустой комнате, потом выбежали наружу.