Ольга Коротаева - Семь невест некромага

Та попыталась улыбнулся, но дрожащие губы её не слушались, и девушка опасливо покосилась на хмурого Генриха. Я тяжело вздохнула и, отодвинув охотника с пути, подошла к посетительнице.

— Не бойтесь, — проникновенно сказала я и взяла ведьму за руку. — Инститор тоже сотрудник нашего агентства, и он вас не тронет. — Девушка недоверчиво посмотрела на охотника, а тот высокомерно ухмыльнулся и сложил руки на груди. Я вздохнула, — ни на дюйм ведь не подвинется в принципах! — и повернулась к посетительнице: — Может, вы хотите поговорить в моём кабинете?

Девушка едва заметно кивнула, и я повела её за руку, ощущая в ладони её судорожно напряжённые пальцы, Генрих двинулся следом за нами. Пропустила посетительницу вперёд и, обернувшись к инститору, показала ему язык, да захлопнула дверь перед его носом. Кусая губы, едва сдерживала смех, представляя его вытянутую физиономию, — вот тебе за уединение с Багирой! — заперла замок и повернулась к ведьме.

— Так что насчёт любовного зелья? — спросила я достаточно громко, чтобы Генрих расслышал. — Как вы определили, что это именно оно?

Посетительница смущённо потопталась у окна и несмело улыбнулась.

— Это моя специальность, — тихо проговорила она и тут же поправилась: — Не распознавание зелий, конечно, а любовная магия. Я могу сварить любовное зелье, могу приворожить клиента и без зелий… — Голос её становился всё громче и увереннее, словно профессионализм делал её сильнее и смелее. — Так же я вижу ауру влюблённых. Например, я сразу заметила, как сильно вы любите того красавчика!

Я поперхнулась и поспешно отошла от двери, прижимая палец к губам:

— Шшшш…

Рыжие брови посетительницы удивлённо приподнялись:

— Почему?

Я торопливо приблизилась к ведьме и обхватила её холодные ладошки:

— Сначала скажите мне, какая у него аура! Вы видите, что он влюблён?

Дыхание замерло, во рту стало сухо, и каждое мгновение, пока ведьма раздумывала, для меня казалось часом.

— Нет, — наконец ответила она, и у меня внутри словно что-то оборвалось. А посетительница продолжила: — Не могу сказать, какая у него аура. Не вижу, и не понимаю почему…

Я досадливо цокнула языком и, отпустив руки девушки, проворочала:

— Кажется, я понимаю. Это их хвалёная защита от ведьм! Даже тут работает… Вот засада! Как же понять, что он чувствует?!

Посетительница осторожно тронула меня за локоть:

— Так спросите его…

Я зло расхохоталась и покачала головой:

— Спросить?! Легче сразу на костёр отправиться, чем выслушивать то, что последует за этим вопросом… Вы не знаете девиза инститоров: не помучил ведьму — день прошёл зря!

Карие глаза посетительницы расширились, а рот забавно приоткрылся, словно она была голодным птенцом и требовала червяка. Я вдруг спохватилась и проговорила:

— Ох, простите! Вы же пришли не для того, чтобы просвещать меня насчёт любовной магии… — Я на мгновение отвлеклась и машинально потёрла нос: — Но всё равно спасибо! Интересно, зачем русалке любовное зелье? К её ногам и так все штабелями укладываются… Ах, да! Присаживайтесь…

Я усадила посетительницу на единственный стул, а сама разместилась на столе.

— Скажите, как к вам обращаться, — деловито проговорила я, отмечая её быстрые пальцы, в которых белел кружевной платочек, и тёмные подпалины под глазами. — И что за дело привело вас в наше агентство?

Крайне озадаченная, молча проводила гостью к выходу. Данья то и дело бросала на меня встревоженные взгляды, но я делала вид, словно ничего не замечаю. У двери остановилась и натянуто улыбнулась ведьме:

— До завтра.

Она обхватила мои руки холодными ладошками и пытливо заглянула в глаза.

— Я буду надеяться, что вы согласитесь! — пылко сообщила она и, отдёрнув руки, словно обожглась, выскочила из офиса.

Я машинально прикрыла дверь и повернулась к Забаве: секретарша уже вернулась. Она сидела за своим столом и изо всех сил делала вид, что ей абсолютно неинтересно, что за дело предложила посетительница, но получалось у русалки неважно. Я засунула руки в карманы и раздражённо передёрнула плечами:

— Не нравится мне всё это!

— Что не нравится? — мгновенно отозвалась Забава.

Отбросила ручку и нетерпеливо подалась вперёд, пронзая меня острым взглядом. Я покосилась на закрытую дверь в кабинет инститора: видимо, Генрих после моей выходки решил уйти в режим игнора. Да и ладно! Забава не выдержала и дёрнула меня за локоть.

— Что не нравится? — громче повторила она.

— Не знаю, — пожала я плечами. — Но чую, что-то тут неладно… Помнишь, ты вчера в магазине заявила, что кусок мяса в упаковке не стоит брать? Как ты поняла, что оно испорчено?

Теперь пришла очередь русалки жать плечами.

— Не знаю, — скопировала она мой тон. — Может, запах почуяла, пусть его и завернули плотно… Или цвет не понравился, трудно сказать точно. А та грымза настаивала, что свежее! Зато какое зелёное было у продавщицы лицо, когда я вскрыла пакет… Загляденье!

— Жаль, мысли человека не вскроешь, как пакет, — задумчиво произнесла я. — Если, конечно, не забирать воспоминания… — Я встрепенулась, решительно подошла к двери в кабинет инститора и забарабанила: — Выходи, охотник! Дичь заждалась…

— Генрих ушёл, — перебила меня Забава.

— В смысле? — опешила я и машинально повернула ручку: дверь оказалась не заперта, и я, распахнув её, убедилась, что в кабинете пусто. Может, он так мстит? Или ему действительно неинтересно, что такого просит у нас провинциальная ведьма? Я растерянно повернулась к секретарше: — А куда он ушёл?

Забава на миг задумалась и неуверенно произнесла:

— Он сказал, что ему нужно утолить жажду. Может, он в баре внизу?

— Генрих не пьёт, — возразила я и понимающе усмехнулась: — Но, кажется, я знаю, какую жажду ему необходимо утолить. Не завидую сегодня ведьмам без лицензии…

Забава подскочила.

— Он что, изменяет тебе?! — Она прижала руки к щекам, глаза русалки расширились. — Что же ты молчала? Я бы его ни за что не отпустила!

Я присела на краешек стола русалки и запустила руку в пузатую вазу, выуживая красную конфетку.

— Хотелось бы посмотреть, как ты пытаешься удержать инститора, — иронично хмыкнула я, шурша обёрткой, — в нос ударил приятный аромат барбарисок, — забросила леденец в рот и с удовольствием прищёлкнула языком, ощущая кисловатую сладость. — Русалка против охотника! Делайте ставки, господа…

— Злая ты, — обиделась Забава. — Я к тебе всей душой, а ты ко мне задницей!

Я не выдержала и расхохоталась:

— Вообще-то задница — это твоя сильная сторона!

Забава на мгновение замерла, её синие глаза маниакально сверкнули. Я подавилась конфетой: ох, зря я это…