Ольга Коротаева - Семь невест некромага

— Полагаешь? — восторженно взвыла русалка. Она слегка набычилась и, не сводя с меня жадного взгляда, схватила себя за ягодицы. — А то мне вчера показалось, что они слегка обвисли… Давай покажу!

Нервно откашливалась и махала руками, проклиная слова, что вырвались у меня так не вовремя. Если срочно что-то не придумаю, чтобы остановить приступ эксгибиционизма русалки, то придётся только применять силу даймонии, да спасаться бегством. Забава, раскачиваясь, медленно приближалась, и по подбородку её уже потекла тонкая струйка слюны. И тут меня осенило:

— Кстати! А зачем тебе любовное зелье?

Подруга застыла так резко, словно её внезапно окатили ледяной водой: рот Забавы приоткрылся, а взгляд вдруг стал затравленным. Русалка одним прыжком отскочила к своему стулу и вжала голову в плечи.

— Так ты знаешь?! — истерично взвизгнула она. — Откуда?

Я нахмурилась: хорошо, что приступ быстро отступил, но с этим любовным зельем явно что-то нечисто.

— Знаю что?

Взгляд Забава забегал по комнате, руки заметно затряслись.

— Я… это… — бессвязно пробормотала русалка, как вдруг подскочила и быстро-быстро закивала: — А! Так это для мамы! Она влюбилась и хочет замуж…

— Что?!

Я поперхнулась и снова закашлялась, да так, что из глаз слёзы брызнули. Стоило мне приставить жирную престарелую русалку под руку с каким-нибудь особо невезучим мужиком, которого опоили приворотным зельем, как стало безумно жаль бедолагу! С трудом откашлявшись, я вытерла мокрые щёки и покачала головой:

— Чудовище! Ты в курсе, что приворот действует совсем недолго? От пары часов до нескольких дней… И то на совсем уж слабеньких личностей. Как ты будешь потом своего отчима из петли вынимать, подумала? Он же после, — кхе! — брачной ночи жить не сможет!

Забава отчаянно покраснела и отвела взгляд, а я решительно подошла к её столу и, решив предотвратить трагедию, вытащила зелье из ящика, но русалка вдруг отчаянно вцепилась в бутылочку.

— Забава! — строго гаркнула я. — Отпусти!

Но это не подействовало: русалка пыхтела и цеплялась за зелье, словно утопающий за спасительную соломинку.

— Мара, пожалуйста, — жалобно взвыла она. — Ради моей дорогой мамочки! Она имеет право на обыкновенное женское счастье…

— За счёт обыкновенного мужского ужаса? — саркастично хмыкнула я. — Тебе не кажется, что в сумасшедшем доме и так полно пациентов?

Русалка с отчаянием помотала головой, и её светлые волосы разлетелись сияющим солнечным веером.

— Я найму тебя, и ты поправишь психическое здоровье жертвы…

Я не выдержала и рассмеялась, выпуская бутылку из рук, а Забава тут же засунула добычу в свою сумочку.

— Жертвы! — смеясь, просипела я. — Наконец-то ты называешь вещи своими именами! И кто этот катастрофически невезучий мужчина? Врач или пациент? На кого запала наша милая старушка?

Забава не ответила: она поспешно застегнула сумку и засунула её под стол. Я махнула рукой и вновь покосилась на открытую дверь в кабинет инститора: куда же тот отправился? И как долго будет отсутствовать? Данья вернётся утром, чтобы получить ответ. Я поёжилась: так не хотелось браться за это скользкое дело! Может, отказать прямо сейчас? Телефон она оставила. Сослаться на то, что Генриха нет на месте, и решить всё самой… Но охотнику явно не понравится то, что я не обсудила это с ним.

Хлопнула входная дверь, и я радостно развернулась, но улыбка тут же сползла с моего лица при виде Лежки.

— А, это ты, — разочарованно протянула я.

— И тебе здравствуй, любимая сестричка, — иронично хмыкнул инкуб. Он заглянул в пустой кабинет охотника и добавил: — Уже выставила и второго жениха? А я-то думаю, откуда сегодня в тебе столько оптимизма! Задыхаешься от долгожданной свободы?

Я заскрипела зубами, Забава встрепенулась.

— Так ты теперь не помолвлена? — Она потёрла ладошки и подмигнула: — Поздравляю! Теперь ты можешь выйти замуж за Вукулу и родить ему ребёночка…

— Скорее уж волчоночка, — игриво подхватил Лежик, но через секунду лицо его посерело, а глаза потемнели: — Что?! Какого ещё ребёночка? — Я нервно сглотнула: безобидный инкуб на глазах превращался в монстра. — Вукула тебя обрюхатил? Да я ему хвост на уши натяну!

— Чёрт, ну и извращённые у тебя фантазии, — фыркнула я. — Боюсь представить процесс натягивания… — Повернулась к русалке и погрозила ей кулаком: — Забава, ни разу не смешно! Ещё раз заикнёшься о моей гипотетической беременности, я собственноручно волью в тебя любовное зелье из твоей зелёной бутылочки, а чьей невестой ты станешь наутро — не мои проблемы!

Щёки Забавы побелели, рот распахнулся от ужаса. С Лежика мгновенно слетел праведный гнев, лицо посерело. Инкуб громко икнул.

— Проклятье! Ох уж эти любовные зелья! — Он с содроганием склонился к русалке. — Меня мутит даже от названия, сколько пришлось их выпить. Хорошо, что у меня иммунитет лет с десяти, а то скопытился бы давно…

Забава поникла, её жалкий вид мне совсем не понравился.

— Иммунитет? — простонала она.

— Да, — кивнула я и, не отрывая от секретарши настороженного взгляда, пояснила: — Его ещё в школе этой гадостью травили едва ли не каждый день. Мне даже приходилось постоянно таскать с собой активированный уголь. Брата тошнило, он на глазах слабел от этой отравы… Кстати, об отраве! Про мать ты мне наврала, не так ли?

Забава отшатнулась и прижала ладонь ко рту, я бросила на брата многозначительный взгляд, инкуб нахмурился.

— Не может быть, — растерянно покачал он головой, брови его забавно сложились «домиком». — Это же Забава! Просто Забава…

Я хмыкнула:

— Знаю! Русалка для инкуба — существо бесполое… — Резко бросилась к секретарше и схватила подругу за ухо: та вскрикнула от неожиданности и боли. Я прошипела: — А ну, говори, это Аноли не сдаётся, да?

Инкуб вздрогнул всем телом и снова громко икнул, а Забава тоненько заверещала:

— Да! Она умоляла меня спасти её несчастную любовь… и честь!

Я разжала пальцы и обиженно буркнула:

— Ты как маленькая! Дружишь с Аноли потому что та бегает с тобой по ночам, и не замечаешь, что хранительница просто использует тебя?

Забава недовольно потёрла красное ухо и упрямо проворчала:

— Инкуб её первый мужчина! Аноли говорила, что может выйти либо за Генриха, либо за Лежика. Но так как у инститора официальная невеста…

Она резко замолчала, и по моей спине пробежался морозец: я же не невеста Генриху! Инститор теперь официально свободен, и Аноли снова повиснет на нём. Что же делать?

— И откуда в тебе столько романтики… при твоём-то хобби? — пробормотала я и беспомощно оглянулась на брата: — А вообще идея свадьбы не так уж и плоха…

Лицо Лежика посерело, кадык дёрнулся.