Ольга Коротаева - Агентство «Чудо-трава»

— Всё честно! — произнёс он и нежно улыбнулся детям. Потом перевёл взгляд на меня и тоном учителя продолжил: — Нечестно свалилась вину на брата, который лишь хотел тебе помочь! И вообще… свою голову на плечах иметь надо!

— Ах ты…

Я сжала зубы и, вытянув руки, рванулась к глазам Лежки. Брат отшатнулся и едва не полетел кубарем вниз по ступенькам, а на локтях моих повисли ещё и его жёны. Я медленно сдавалась, опускаясь под тяжестью их тел на крыльцо. Лежик оправил распахнувшийся на груди халат и резво взбежал по ступенькам. Склонился надо мной, и лицо его озарилось широкой улыбкой.

— Я знаю, что тебе поможет исправить настроение! — заявил он и подмигнул: — Как насчёт стейка?

Я судорожно сглотнула. В животе заурчало, но я упрямо покачала головой.

— Я неподкупна!

— О! — закатил глаза Лежик: — Такой большой сочный кусок свежего мяса! Он так нежно шепчет о любви, соприкасаясь с разогретым оливковым маслом, и покрывается нежным румянцем, распространяя умопомрачительный аромат!

— Соблазнитель, — в отчаянии простонала я.

Дети отцепились и весёлой стайкой исчезли в доме, а жёны брата помогли мне подняться.

— И это всё с гарниром из свежих листьев салата и помидоров черри с капелькой бальзамического уксуса…

Я подавилась слюной и закашлялась.

— Лежка! — взмолилась я.

Но брат самозабвенно продолжал:

— А на десерт шарики нежного клубничного щербета домашнего приготовления под пушистой пеной взбитых сливок и хлопьями тёмного шоколада…

— Садист! — взвыла я, словно сомнамбула, следуя за Лежкой.

Брат зашёл на кухню, и одна из жён подала ему бутылку красного вина.

— И, разумеется, запивать ужин ты будешь Каберне!

Я растерянно опустилась на стул.

— Только я? Заставишь сестру давиться в одиночестве?

Лежка хмыкнул и с коротким звуком откупорил бутылку.

— Так уж и давиться, — буркнул он и виновато улыбнулся: — Я на диете!

— Опять? — фыркнула я и оглядела идеальную фигуру брата: — Где ещё складочку нашёл?

Щёки Лежки покраснели, и он отвернулся к плите.

— Не покажу…

На разогретую сковороду с шипением шлёпнулся кусок мяса, и от усиливающегося запаха у меня закружилась голова. Я с наслаждением вдохнула и задумчиво покрутила бутылку вина. Наверняка одна из тех, которыми бармены расплачиваются с инкубом за увеселения посетительниц. Я поставила вино на стол.

— Получилось изъять воспоминания в Дубовой роще? — спокойным тоном уточнил Лежик, и локоть его приподнялся, а стейк зашипел ещё громче. — Багиру видела? Она мне ничего не передавала?

Я вытянула шею, жадным взглядом поглощая румяный стейк, который лёг на белоснежное блюдо, и в животе снова заурчало.

— Не-а, — протянула я и судорожно сглотнула.

Лежик отложил большую вилку с двумя зубцами и застыл с тарелкой в руке, а я потянулась к нему, и пальцы мои вцепились в край блюда с мясом.

— В смысле? Ничего не передавала? — медленно уточнил Лежик, не отпуская тарелку. — Или не получилось изъять воспоминания у деревьев?

Я потянула блюдо на себя, с наслаждением вдыхая божественный аромат и нетерпеливо прошипела:

— В смысле я ещё не ходила…

— Что?! — взвыл Лежик и резко разжал пальцы.

Тело моё по инерции откинулось, и я с ужасом смотрела, как тарелка наклоняется, и стейк соскальзывает с неё, оставляя тёмный масляный след.

— Нет! — выдохнула я, безуспешно пытаясь поймать еду.

Мясо шлёпнулось на пол, тарелка со звоном покатилась по кухне, а Лежка вцепился в мою футболку, и я зависла над полом, балансируя на краешке стула.

— Ты не ходила в Дубовую рощу? — закричал он и схватился за голову. Я, лишившись последней поддержки, уселась на пол, попой ощущая жар от стейка. — Ты что, смерти моей хочешь?

Я поспешно вскочила с горячего мяса и застонала от бессилия, приподнимая пальцами то, что осталось от благоухающего стейка. То есть, аромат-то, к моему сожалению, никуда не делся, а вот есть нечто, больше напоминающее коровью лепёшку, я бы не рискнула.

— Мой стейк! — проскулила я.

— Не переживай, — рявкнул Лежик. — Багира тебе ещё лучше приготовит. Из вырезки лучшей части моего тела! А ну идём!

Он схватил меня за руку и потащил к выходу.

— Куда? Неужели, в Дубовую рощу? Сейчас? — растерялась я и воспротивилась: — Я есть хочу! Как жестоко вытащить меня из кухни в такой момент…

Лежка расхохотался и прошипел мне на ухо:

— Значит, мы квиты! Ты тоже, между прочим, вытащила меня в самый интересный момент… из спальни!

Я с ужасом покосилась на его халат, только сейчас сообразив, что под ним ничего больше нет. Брат потащил меня на улицу, пискнула сигнализация на его стареньком седане. Я оглянулась на распахнутую дверь, и по спине моей пробежались мурашки.

— Нет! — взвизгнула я, пытаясь остановить брата. — Ты не должен уходить из дома! Только не сейчас! Лежка, я сама поеду! Честно…

— Хочу лично убедиться, — проворчал Лежик, усаживая меня на пассажирское сидение. — И заодно принести стражам извинения за твой склероз!

Он быстро обогнул машину и уселся на водительское место. Халат его распахнулся, и я смущённо отвела взгляд.

— Ты же голый, — прошипела я. — То-то Багира обрадуется такому подарку! Говоришь, жёны твои были в печали после твоего визита к стражам?

Решительность на лице брата растаяла быстрее, чем его щербет. Я быстро добавила:

— Может, оденешься? А я подожду…

Пальцы Лежика нервно сжимались на руле, а взгляд то и дело скользил по крыльцу, на котором столпилась вся его семья. Наконец, он решился:

— Ладно! Пара минут меня уже не спасут…

Выскочил из машины и бегом направился к дому, а я быстро перелезла на водительское сидение, и автомобиль рванулся с места. Зеркал не было, и я на мгновение обернулась на бегущую за мной фигуру брата в развевающемся халате. В окнах соседских домов снова зажигались окна. Я криво усмехнулась.

— Всё правильно, Лежик. Развлекай соседей и защищай свою семью, а я справлюсь со всем остальным.

Я остановила машину, и ладонь обхватила ручник, а взгляд метнулся к веткам дубов. Здесь… Я вышла из автомобиля, приблизилась к некрашеной части забора, пальцы мои коснулись шершавой деревянной поверхности и я потянула носом воздух, вдыхая аромат свежих опилок. Зазвонил телефон, и я вытащила трубку из кармана.

— Что это было? — заорал Лежик, и я поспешно отстранилась. — На кой ты угнала машину? Смерти моей хочешь?!

— Я не сбежала, — успокоила я брата. — Я сейчас у Дубовой рощи.

Лежка помолчал, и я услышала его неуверенный голос:

— Так почему не захотела, чтобы я поехал с тобой?

Я вздохнула и прислонилась спиной к забору.

— Лежик, мне жаль, — с болью в голосе произнесла я. — Я самая плохая сестра и тётя в мире! Я подвергла нашу семью жуткой опасности…