Татьяна Хмельницкая - Дело ясное, что дело тёмное

А что если нарушить традицию и ворваться в комнату Мартина, ведь она прямо в конце коридора. Я и по нему ужасно соскучилась, хоть и виделись совсем недавно.

Вот взять и поднять его с постели или вытащить из любимого кресла у окна, в котором он обожал читать отчёты и просто литературу, или сидеть, глядя в окно на широкие поля, лес и горы. О чём он думал в такие моменты для меня загадка и по сей день, но это моё боготворимое состояние брата, когда я понимала, что Мартин красив, умён, надёжен и печален. Хотелось подойти к нему, обнять, положить голову на плечо и вот так, не произнося ни слова, провести кучу времени вместе.

Вместе. Однажды и честно.

Нет, такого никогда не случалось и Мартин слишком скуп на ласку, чтобы допустить подобное.

— Что случилось, Виола? — зачем-то шепнул мне на ухо Полин, а я вздрогнула и вытаращилась на него.

Вскоре, сообразив, что я странно выгляжу со стороны с этими скрещенными на груди руками, замершая, точно статуя посередине коридора, я попыталась собраться с мыслями и проявить гостеприимство:

— Ничего. Всё в порядке, — суетливо схватившись за ворот пальто парня, отмахнулась я. — Раздевайся. Давай пальто, здесь жарко.

— Жарко, но я переживу, — в глазах Пола было неподдельное удивление. — Сам в состоянии отнести пальто.

— Хорошо, как тебе будет удобно, я просто…

Договорить я не успела: дверь в комнату Мартина распахнулась и из неё вышла Вивьен. В белом пеньюаре, отделанном кружевами. С распущенными по плечам волосами.

Ничего себе!

Первым порывом было броситься вперед, задать ведьме прямой вопрос.

О чём?

Хм-м. Да о чём угодно! Хоть о том, что правда ли день сменяет ночь, или всё происходит в привычном, но ином порядке. Или: за каким лешим она вползла в спальню брата?

В этот момент на пороге спальни в расстёгнутой рубашке появился Мартин. Он улыбался — раз, что из разряда чего-то нереального. Он наклонился и чмокнул Вивьен в губы — два, что совсем ненормально со стороны Мартина в нашей естественной жизни после смерти бабушки. Он опустил руку на целых две ладони ниже талии девушки, подпоясанной широким кружевным пояском — три, что дико по определению само по себе.

Никогда такого в нашем доме не было, а Мартин — старый холостяк.

— Неожиданно, — бросил старший брат, совершенно не смутившись, что его застали в неурочный час, и в совсем не двусмысленном виде. — Здравствуйте, ребята. Рад видеть вас обоих.

Это как же понимать?!

В глазах Мартина умиротворение и радость от встречи — больше ничего?

Что тут скажешь — язык к нёбу примёрз от удивления.

Я не ответила — перевела взгляд на Полина. А кудесник и рад стараться — лучился счастьем так, что хоть электростанцию подключай.

— Привет! Угол, чтобы мне свои кости кинуть найдётся в этом доме? — выдал он.

Я же продолжала пребывать в ступоре, а мой мозг пытался примерить меня с действительностью. Плохо у него это выходило — никак не могла поверить в реальность.

— Придумаем что-нибудь! — рассмеялся Мартин.

Вивьен тоже широко улыбалась, весело поглядывала то на одного мужчину, то на другого, а теребя тонкой ручкой кончик пояса пеньюара.

— Доброй ночи! — наконец выдохнула я, и мир приобрёл привычную конфигурацию: спокойствие Мартина — моя отчужденность и язвительность.

Может быть если бы брат как-то иначе повёл себя… Ну, не знаю… Стушевался или извинился, наверное, в таком случае я бросилась к нему на шею с объятиями. Но этого не произошло — всё как всегда.

— Виола, — Мартин смотрел на меня, и впервые я не могла понять его взгляд, классифицировать его хоть как-то.

— Да, Мартин.

— Рад снова видеть тебя дома.

— Рада вернуться.

— Завтра утром все соберутся, чтобы поделиться новостями, — продолжил Мартин в своей обычной манере. — Я так понимаю, вам тоже есть что рассказать.

Всё — настал предел!

— Да пошли вы все! — совсем неэлегантно заявила я, развернулась и бросилась по коридору, срывая с себя куртку и свитер.

— Я всё объясню! — полетели мне в след слова брата, но я наплевала на них, как и на окрик ведьмы: «Подожди!»

Полностью раздеться я не успела — оборот произошёл стремительно, болезненно.

Я прыгнула с крыльца, приземлившись на передние лапы. Сделала стойку, вслушиваясь в темноту ночи. Призраки прорезались сквозь воздух и их тела зависли над землёй, готовые следовать рядом, помогать и защищать.

Меня ждала охота — первая с момента побега в родном лесу.

Первая свободная охота — а значит настоящая.

Я была счастлива, о чём и возвестила громким урчанием госпоже Луне.

Мягкий зимний свет заливал гостиную, делая её нереальной, изящной, чистой, а камин в углу создавал уют и фон для разговора.

Улыбнулась собственным мыслям. А как тут не развеселиться, если всё происходило так же, как и почти неделю назад: стол, люди за ним, свет из окна и сложный разговор. Но разница между событиями была значительной: приглашённых было больше почти втрое, и собрались они не в Магогесте во дворце Щуки, а в крепости рода Нагорных.

Я повернула голову и бросила взгляд на Тита, сидящего рядом со мной. Тит снова смотрел перед собой, водя пальцем по узорчатой поверхности чайной ложки — знак того, что он погружён в тему. Кофе, для размешивания которого эта ложка предназначалась, остывало, отдавая свой жар окружающему миру.

Тит почувствовал мой взгляд, повернулся и подмигнул. И всё бы хорошо, но затем он сделал то, чего никак не ожидалось: брат отвернулся, чтобы обратить внимание на свою невесту — голубоглазую блондинку с капризными губами. Ирина была из клана Восточных кошек — второго по численности клана кошек после Северных. Ирина Лебединская — дочь вождя и отменная партия для любого. Она выбрала Тита.

Брат погладил пальчики Ирины — она просияла, а я — почувствовала себя брошенной и забытой. Сердце снова кольнула ревность, и я попыталась заглушить злость глотком кофе — обезболить горячим. Вроде получилось, но в долговечности анестезии сильно сомневалась.

Напротив меня сидел Мартин, Пол и Вивьен. Все трое бросали на меня внимательные изучающие взгляды, умудряясь при этом улыбаться другим гостям и поддерживать общую ничего не значащую беседу.

В памяти всплыл фрагмент из сегодняшнего утра, когда я сытая и счастливая завалилась в свою девичью спальню и распласталась на кровати. Я перекатывала в сознании отдельные эпизоды, произошедшие в зимнем лесу. На самом ярком из них меня застал осторожный стук в дверь. Я ругнулась, напялила халат поверх обнаженного тела и открыла.

В коридоре стояла ведьма. Красивая, свежая, сильная, что я едва удержалась от злых слов в её адрес. Но я же воспитанная девочка — проглотила порыв и вежливо спросила, что же понадобилось от меня в столь ранний час.