Татьяна Бродских - Тайны степи

— Да, как-то так. И я прекрасно знаю, что она лжет, но даже не представляю, как это выяснить. Пытать? Пытаться подловить их на противоречиях, как это сделала леди Рибианна с Зухрой?

— Ты их хоть по-отдельности закрыл? А то сговорятся, и ничего мы не узнаем, — вздохнул Манор. — Жаль, леди Рибианна спит, она уж точно вывела бы этих стерв на чистую воду, да и прочих предателей. А может, сами допросим? Стыдно признаваться, но леди Рибианна, считай, раскрыла все дело, а мы с вами, как мальки, барахтаемся на мелководье и не можем даже с четырьмя подлыми бабами справиться. И мне это не нравится.

Тут уж я не выдержала и рассмеялась, тихо, мелодично и совершенно неожиданно для мужчин. Они вздрогнули и повернулись в мою сторону, судя по ошеломленным лицам, они действительно не знали о моем присутствии.

— Анна? — первым справился с волнением Саид и шагнул ко мне.

— Вот же ведьма, — буркнул Манор, переводя дыхание. — Чуть богам душу не отдал, думал, призрак Нияматы.

— Манор, вот уж не думала, что вас так легко напугать, — съехидничала я и встала, чтобы подойти к мужчинам. — Но я на вас не в обиде, все же ваше признание моих способностей меня порадовало. Кстати, если вы не знали, что я здесь, почему разговаривали на алардском?

— Действительно, почему? — мягко и как-то радушно улыбнулся мне Джанжуур.

За наше недолгое знакомство он не стал краше, но временами от него исходило довольно мощное обаяние. Не удивлюсь, если покойная Ниямата на самом деле любила Князя, такой мужчина наверняка может быть и галантным, и щедрым, и чутким.

— Привычка, — проговорил Саид, бросив на Джанжуура хмурый взгляд. — Анна, что ты тут делаешь? Служанка сказала, что ты спишь…

— Сложно уснуть там, где тебя в любой момент могут убить. А уж про невозможность заблокировать двери в спальню я вообще молчу, — настала моя очередь ворчать. — Но раз уж мы тут все собрались, расскажите, как все прошло. Кстати, сад обыскали? Лодочный причал проверили?

— Бабы так голосили, что если и были сообщники, то разбежались.

Манор правду не приукрашивал, но и он как-то ревниво поглядывал на своего брата. Похоже, я что-то пропустила.

— Присаживайтесь, леди Рибианна, — все с той же мягкой улыбкой предложил мне Джанжуур, игнорируя мрачные взгляды своих спутников. — Вы не против, если мы будем разговаривать немного тише? Не хочу разбудить Азамата.

— Конечно-конечно, — опомнилась я, понизив голос почти до шепота.

— Леди Рибианна, я не вас имел в виду, ваш прелестный голос вряд ли разбудит моего мальчика, это Саиду с Манором надо говорить тише.

Джанжуур подарил своим соратникам далекий от дружелюбия взгляд и опять улыбнулся мне. Если бы я не приходилась названной матерью Азамата, то серьезно начала бы переживать за свою свободу. Или я преувеличиваю и такое поведение Князя всего лишь благодарность, а не проявление мужской симпатии?

— И все же, что произошло в саду? — повторила я свой вопрос, присев на тахту.

Саид моментально уселся рядом, накрыл мою руку своей ладонью и успокоился. Манор с Джанжууром сели в кресла напротив. Спустя каких-то десять минут я уже знала и о чем говорили женщины после моего ухода, и как прошла операция по предотвращению попытки к бегству Сабимы. По всему выходило, что о побеге младшая жена Князя подумывала и раньше, потому что не стала ждать полночи, а попыталась сбежать практически сразу.

— А вещи ее проверили?

В голове крутилась какая-то мысль, но я не могла ее ухватить.

— Ковыряться в бабском барахле? — скривился Манор. Судя по лицам других мужчин, они думали так же. — Да и что там можно найти кроме тряпок и драгоценностей?

— Письма сообщников? — не удержалась я от язвительности. — Или другие доказательства причастности. Например, те же драгоценности, но подаренные другим мужчиной. Не думаете же вы, что женщина пойдет на заведомый обман и предательство бескорыстно? Поймите, куш должен быть намного больше, чем все то, что она имеет сейчас. Что можно предложить жене Князя, чтобы она согласилась отказаться от своего уважаемого статуса и жизни в роскоши? А может, не предложить, а наоборот?

— В каком смысле? — нахмурился Джанжуур.

— Что если ее шантажировали? Первое, что приходит в голову — это любовная связь до замужества. Но уважаемый Князь мужчина опытный, он обязательно заметил бы, если бы ему подсунули не девицу. Кстати, а когда пропал брат Сабимы, до вашей свадьбы или после?

Не то чтобы я подозревала женщину в убийстве собственного брата, но из всех данных только это исчезновение было у всех на слуху.

— До. Та история была очень темной и неприятной, брат Сабимы пропал неожиданно, но особо никто его не искал. Парень отличался гнусным характером и жестокостью, избивал слуг и наложниц, вдыхал пары галлюциногенных травок. А отец ему во многом потакал, все же единственный сын. Двое старших погибли в одном из сражений с дикими племенами. В общем, все вздохнули с облегчением: кто-то вспомнил о том, как парень хвастал, что найдет сокровища араев, кто-то видел его на конюшне, снаряжающим своего коня. Но больше всего шума было от Калеба, он обвинил племянника в воровстве, дескать тот украл у него какую-то древнюю карту и деньги. В народе шептались, что брат Сабимы не просто так сбежал, вроде как он влез в гарем дяди и основательно там «потоптался». Вы думаете, его убила моя жена? Но зачем? Да и она тогда была совсем молоденькая, вряд ли она справилась бы с более крупным и сильным братом.

— Вот об этом мы и узнаем, предлагаю пойти и позадавать вопросы вашей жене, Князь. Эх, жаль, я не говорю на вашем языке, а то притворилась бы призраком Нияматы, — встала, прикрыла рот ладошкой, пряча за ней зевок.

— Анна, поехали домой, ты уже еле на ногах держишься, — встал следом за мной Саид.

— Обязательно, но немного позже, мне не дает покоя мысль, что мы топчемся на одном месте. Вроде и рядом с ответом, но и ухватить его не можем…

Удивительно, но спорить со мной никто больше не стал, то ли сами устали от расследования, то ли не сильно верили в успех разговора с Сабимой. Женщину закрыли в одной из личных комнат Джанжуура, остальных заперли тоже по отдельности, но в менее комфортных условиях. Жена Князя явно готовилась к приходу мужа, об этом говорило и соблазнительное платье, и томный взгляд трепетной лани. Правда, как только она увидела, что муж пришел не один, в ее глазах опять наметилась легкая паника, а когда она заметила меня, то и вовсе страх.

— Что она тут делает?! — взвизгнула Сабима, неприлично тыча в меня пальцем, так что я и без перевода поняла ее вопрос.

— Не ожидали увидеть меня живой? Надеялись, что ваш сообщник убьет меня так же, как Ниямату? Зря, ему сейчас не до этого, надо было самостоятельно решать этот вопрос, как тогда с убийством брата. Кстати, а зачем вы его убили?