Кай Мейер - Бессмертные

– Какое место?

– В Испании. Точнее, в Кастилии. – Фуэнте снова внимательно наблюдал за Аурой. – Вам это о чем-то говорит?

– Нет. Почему письма не было в конверте, когда вы мне его отдали?

– Я его сжег.

Ауру охватила паника.

– Почему?!

– Вы не поверите, но место, куда заманивают вас похитители, – то самое, о котором говорил мне Нестор.

– Вы хотите внушить мне, что Джиана держат там, где пятьсот лет назад якобы хранили Грааль?

– Именно.

Поразмыслив, Аура покачала головой:

– Вы просто хотите, чтобы я добровольно следовала за вами. На моего сына вам плевать.

– Если мы найдем Verbum Dimissum , тогда найдем и возможность освободить Джиана.

– Вы предлагаете мне сделку?

Фуэнте просиял.

– Я убью вас, Фуэнте. Однажды я убью вас.

Похлопав свою лошадь, Фуэнте запрыгнул в седло.

– Надеюсь, я доживу до того момента, когда вы хоть раз назовете меня по имени! – крикнул он через плечо.

Аура смотрела ему вслед так, будто хотела испепелить взглядом. Она широко расставила ноги, цепочка натянулась, и лошадь пронзительно заржала. Аура тут же опустила ноги и погладила животное по гриве.

За спиной послышался хруст гравия, но, оглянувшись, Аура никого не увидела на дороге. Фуэнте тоже услышал звук. Он лишь вздрогнул, продолжая глядеть прямо перед собой. Здесь была его земля, его горы. Он знал всех здешних духов.

Аура прикусила губу. Фуэнте нагрузил ее лошадь двумя мешками с продовольствием, так что, если придется бежать, ее лошадь окажется медленнее, чем его. Но даже если его сметет с горы лавина, Аура ничего не выиграет: он один знает дорогу к Джиану.

Она запустила руку в сумку на седле и нащупала фотографию. Фуэнте не следил за ней, он был занят тем, что искал для лошадей наиболее безопасный путь по узкому серпантину среди валунов и кустов можжевельника.

Аура нашла плотный конверт, хотела достать его, как вдруг наткнулась на что-то твердое, металлическое. С ребристой рельефной поверхностью.

Не может быть. Фуэнте сказал, что обыскал сумку.

Стараясь не выпускать его из виду, Аура осторожно открыла сумку. Украдкой заглянула внутрь.

Пистолет. Намного больше револьвера, что отнял у нее Фуэнте. Такая модель в ходу у военных.

Едва не вскрикнув от удивления, она поспешно закрыла сумку. Этого не может быть. Магазин наверняка пуст. Фуэнте просто смеется над ней!

Ауре снова послышался какой-то звук. Фуэнте не обернулся.

Она еще раз опустила руку в сумку. Пальцы нащупали рукоятку пистолета, дотронулись до курка.

А что, если они здесь не одни? Кто-то следил за ними, видел, как Фуэнте обыскивает сумки, и подложил туда оружие, едва тот вернулся в лабораторию забрать Ауру?

Аура зажмурилась. Снова открыла глаза. Фуэнте беспечно ехал впереди, напевая вполголоса.

Аура спрятала пистолет поглубже, между одеждой и конвертом. Фотография Джиана… Нет, сейчас не время об этом думать.

Как можно осторожнее Аура проверила и вторую сумку.

Нащупала что-то и там. Что-то гладкое.

Заглянула внутрь.

Два пустых черных глаза уставились на нее. Глянцевая бумага. Кроваво-красная маска без черт лица.

И на ней – чернильный отпечаток кошачьей лапы.

Тесс рассматривала свое отражение в оконном стекле: бледная кожа, осунувшееся лицо, впалые щеки. Нет, голодом ее не морили, но долгий переезд отнял все силы. Тесс прищурилась, и очертания лица расплылись. Она посмотрела вниз и увидела брата.

Джиан пересек двор и подошел к какому-то человеку. Тот был куда старше юношей, которые привезли их из Урука сюда, в Испанию. Волосы седые, а может, просто светлые – Тесс не разглядела. Легкий плащ развевался на ветру. Незнакомец о чем-то заговорил с Джианом.

Оба направились к зданию, где держали Тесс. Незнакомец продолжал говорить, Джиан молчал с каменным лицом. Наконец оба скрылись из виду.

«Я потеряла его, – в отчаянии подумала Тесс. – Я окончательно его потеряла».

Она впервые поняла это еще в пустыне, когда обнаружила, что по ночам брат с ее помощью тайком проникает в воспоминания Нестора и Лисандра. Он использовал ее и, что еще хуже, лгал! Нарушил общую клятву.

Попав в плен, Тесс целыми днями снова и снова прокручивала в голове события той ночи, пыталась убедить себя, что ошибается, что упустила из виду какую-то деталь. И все же, как ни крути, факт остается фактом: виноват во всем Джиан. Он, похоже, заодно с похитителями.

Тесс не могла понять, как им удалось убедить Джиана вступить с ними в сговор. Неужели он не понимал, что случится с людьми на раскопках?.. Брат свободно разгуливал среди похитителей во дворе приюта для сирот, куда их привезли. Тесс уже не раз видела его с тем человеком в плаще.

Приют для сирот. Сперва Тесс держали в комнате без окон, но потом переселили сюда. Теперь она часто видела игравших во дворе детей. Некоторых по утрам забирали взрослые, а вечером приводили обратно. Другие, постарше – немытые и усталые, – возвращались с работы. Подходящее место, чтобы спрятать пятнадцатилетнюю Тесс. Звать на помощь бесполезно: кругом и без того вечно кричат и ссорятся.

От молчаливой девочки, которая трижды в день приносила ей на удивление сытную еду, Тесс узнала, где находится.

– Сория, – прошептала девочка и поспешила выйти из комнаты, словно испугавшись, что теперь ее накажут.

Тесс никогда не слышала это название. Но поскольку ее долго везли вглубь страны, она решила, что это где-то в Центральной Испании.

В дверном замке повернулся ключ, и кто-то постучал. Сердце Тесс бешено забилось – в комнату заглянул Джиан.

– Можно?

– Как будто я могу тебе запретить.

Джиан вошел, затворив за собой дверь. Тесс успела бросить взгляд в коридор. Никого. Даже человека в плаще. Джиан пришел один.

– Раньше я боялся прийти, – сказал Джиан, не глядя на сестру.

Тесс усмехнулась:

– Боялся? Меня?

– Разговора с тобой. Твоих вопросов.

Тесс шагнула навстречу, ожидая, что брат отступит, – таким он казался пристыженным. Джиан не двинулся с места, но так и не взглянул на нее.

– Что все это значит? – тихо спросила Тесс. – Джиан, что мы тут делаем? Что ты тут делаешь?

Джиан медлил с ответом. Тесс вдруг вышла из себя, подскочила к брату и влепила пощечину. Тот отшатнулся. Рука ее горела, плечо болело, но Тесс, замахнувшись, ударила брата опять.

Джиан даже не попытался заслониться – он лишь потер влажные глаза и взялся за ручку двери.

– Ты пришел и даже не взглянул мне в глаза! – закричала Тесс. – Ни разу!

Джиан отдернул руку от двери и снова повернулся к сестре. Глаза красные. Он больше не пытался скрыть, что плачет. Тесс почувствовала, как и у нее по щекам покатились слезы. Только этого не хватало. Еще немного – и они с братом бросятся друг другу в объятия, а он скажет, что все не так страшно, как кажется.