Людмила Клемят - Выживут только волшебники

Может, и самой хозяйки кабинета нет? Вряд ли ректор, великий и ужасный, имеет привычку сидеть на работе допоздна. У нее наверняка есть дела и поважнее. Какие-нибудь жуткие.

Фотографическая память тут же выдала Киру картинку – резная ступа черного дерева, припаркованная на стоянке у института. А значит, ее хозяйка должна быть на месте. И от опасного разговора никуда не денешься.

Кир пересек приемную, набрал воздуха в легкие, словно перед прыжком в воду, и робко постучался.

Мгновение – и дверь распахнулась. На пороге стояла Сардара во всей красе – рыжеволосая ведьма с опасным огнем в глубине зеленых глаз. Вот уж кто наверняка регулярно отдает должное молодильным фруктам!

– А тебе что здесь нужно? – не похоже, чтобы она была очень уж удивлена.

Голос изменил Киру.

– Я бы… поговорить… О смерти коменданта. Там, понимаете, такое дело…

Сардара бросила обеспокоенный взгляд за спину Киру, словно проверяла, не подслушивает ли кто, и быстро втащила его в кабинет.

– Слушаю. Надеюсь, ты не станешь попусту тратить мое время… – по тому, как требовательно она буравила его взглядом, никак нельзя было предположить, что она боится потерять время. Скорее наоборот, она будет рада любой информации, которая хоть как-то поможет пролить свет на эту историю.

Ободренный ее вниманием, Кир постарался собраться с мыслями.

– В общем… Так сказать… Я думаю. Вернее, нет. Я уверен. Уверен, что доцент Тастар был рядом с комендантом. Тогда… В тот день, когда…

Кир замолчал под тяжелым взглядом ректора. Сейчас она спросит, с чего он это взял, и ему придется или врать, или отказываться от объяснений. Оба варианта были одинаково нехороши. Чем это может быть чревато, он даже боялся представить.

Но она не спросила.

– Тастар? Ну конечно. Старый дурак! Как же я сама не догадалась…

Она тут же потеряла интерес к Киру и быстро засобиралась: накинула на плечи полупрозрачную шаль, схватила сумочку, побросав в нее какие-то блокноты, ручки, артефакты…

– Ты кому-нибудь еще об этом говорил?

– Я… – Кир запнулся. Вряд ли, конечно, она начнет убирать ненужных свидетелей, но лучше не говорить про Роальда. Зачем ему лишние неприятности? – Нет. Как только понял, сразу к вам…

Если бы Сардара бросила хоть один взгляд на Кира – мигом бы поняла, что он врет. Щеки пылали, глаза бегали… Но она была слишком занята. Доставала из шкафчика склянки и складывала их туда же – к прочим странным вещам.

– Правильно сделал. И впредь не говори. Я с ним сама разберусь…

Как только сумочка была укомплектована чем-то неведомым, Сардара бросила на Кира оценивающий взгляд.

– Ну что стоишь, пойдем.

– Куда? – опешил он.

– К Тастару Эти разгильдяи, – она кивнула в сторону приемной, и он понял, что речь идет об ассистентах, – уже разбежались. А одной такое нельзя…

Какое еще «такое»?! Вопрос так и замер на губах Кира. Как он ни старался, а произнести его вслух не смог.

Сардара бросила оценивающий взгляд и спросила:

– Ты не из пугливых? Обмороков, истерик не будет?

– Не должно быть… – уверенности в его голосе явно не хватало.

– Ах, да. И слово, конечно…

– Слово?

Сардара всплеснула руками.

– Повторяй: я даю слово, что никогда и никому не расскажу о том, что увижу сегодня в комнате Тастара.

– А что я там увижу? – осторожно спросил Кир.

Он совсем не был уверен, что ему нужно на что-то там смотреть.

– Просто повторяй.

Кир повторил. Интересная клятва у него вышла. Получается, о том, что он там услышит, говорить можно…

– Хорошо. Значит, идем.

Сардара заглянула в сумочку, что-то там переложила – словно проверила, всё ли взяла, и они вышли из кабинета.

Кир никогда раньше не был в преподавательском общежитии. Рада рассказывала, что почти у всех научных светил есть квартиры в городе, куда они уезжают в свои свободные дни. Но большую часть времени они проводят здесь, в УЧИ. Ей иногда приходилось заглядывать сюда к деду.

Холл куда просторней, чем у студентов. Пушистые ковры на полу. Фрески на потолке. Картины на стенах… Рассматривая убранство, Кир на два-три шага отстал от своей спутницы.

Им преградил дорогу широкоплечий здоровяк. Ничего не скажешь, и комендант тут куда внушительней.

– Куда? – рявкнул он.

Кир опешил… Конечно, прямая обязанность этого парня – следить за порядком, да и вообще коменданты в УЧИ имеют все основания нервничать из-за недавних событий, но так разговаривать с Сардарой?! Неужели кому-то это можно?

– В общежитие, разумеется. Что-то не так? – невозмутимо ответила ректор.

Громила смутился… Потом побледнел. И сразу же покраснел.

– Простите, я это не вам… Я… ему… Студенту этому… Я… Вы не подумайте… Я не..

– Он со мной, – отрезала она.

Кир не раз слышал выражение «глаза на лоб полезли», и вот сейчас наконец увидел, как это выглядит. Брови громилы рванули вверх с такой силой, что глазам пришлось их догонять… Но долго наслаждаться этим впечатляющим зрелищем он не мог – нужно было выяснить у Сардары, какова его собственная роль в том, что сейчас должно произойти…

– А что мне надо будет делать?

Она достала из сумочки что-то блестящее и сунула ему в руку:

– Держать вот это. И упаси тебя пламень его уронить…

Кир взглянул. «Это» оказалось янтарной фигуркой пяти с половиной сантиметров высоту. Изображала она какую-то диковинную зверушку. Ни наяву, ни в книгах он такой не видел.

Отвести от артефакта глаз не было никаких сил – от янтаря исходило такое теплое, доброе свечение, что сердце само собой наполнялось покоем и радостью. Фигурка легко помещалась в руке.

– Потом налюбуешься, – недовольно бросила Сардара. – Пока держи и всё.

Они остановились напротив железной двери, щедро украшенной коваными узорами. Комната Тастара явно была не просто заперта, а еще и защищена от взлома десятком-другим дополнительных заклинаний. Но разве Сардару это могло остановить? Она взмахнула веткой – и дверь с громким треском распахнулась. Прямо напротив, у окна, стоял хозяин комнаты – растрепанный, в длинном парчовом халате. Он занес руку с веткой над каким-то клочком бумаги и торопливо бормотал длинное заклинание.

Сардара выкрикнула: «На ключ и еще крепче!» – и бумажка, над которой колдовал Тастар, вмиг взвилась к потолку струйкой пепла.

– Не нужно спешить с докладом! – проговорила ректор. – Возможно, еще чуть-чуть – и у нас появятся более интересные темы для разговора с твоим братом.

– Ты пожалеешь об этом… Дархар тебя уничтожит!

Дархар! Кажется, Кир начал кое-что понимать. Председатель Совета восемнадцати, можно сказать, главный человек на Альтаре – брат этого крашеного шута. Ну что ж. Сардара крупно рисковала, вышибая дверь в его комнату.