Анатолий Жаренов - Парадокс великого Пта. Повесть

- Занятно, - пробормотал академик. - Человечество любит подарки. И оно, знаете ли, уже получило кое-что. Например, бомбу. А что хотят подарить человечеству молодые люди?

- Его прошлое, - вмешалась в разговор Маша. - Я же говорила тебе, папа.

Академик высказался в том смысле, что он не прочь получить информацию из первоисточника. Он терпеть не может комментаторов. Ему любопытно знать также, где располагается хранилище наследственной памяти, если таковая имеется, и на основании каких фактов уважаемый гипотентант производит свои построения. Лагутин популярно объяснил, что безусловные рефлексы передаются по наследству. Ребенок, только что родившийся, без подсказки находит материнскую грудь. Никто не учит пчелу строить улей. Котенок, появившийся на свет летом, не очень удивляется первому снегу. Лосось, вылупившийся из икринки в реке, уверенно находит дорогу в море. Мы знаем тысячи подобных фактов. Логично предположить, что живой организм хранит не только ту информацию, которую он получает во время жизни, но и ту, которую получали его предки.

- Логика - штука коварная, - заметил академик. - С ней надо аккуратнее обращаться.

- Согласен, - сказал Лагутин. - Но в данном случае логика за нас.

- Однако нет фактов, - сказал академик. - Я имею в виду проявления, так сказать, этой вашей памяти.

- Память лежит очень глубоко, - заключил Лагутин. - Чтобы не мешать организму жить. Что было бы, если бы каждый из нас мог по своей воле вспоминать все, что знали и видели его предки? Эти знания затопили бы человека. Он захлебнулся бы, будучи не в силах отделить ненужное от полезного. И природа поступила очень мудро, зашифровав наследственную память…

- Но факты? - перебил академик.

- Будут, - твердо сказал Лагутин. - Нужно средство, которое помогло бы включить память, вынести ее на поверхность сознания.

- Совсем немного, - улыбнулся академик. - Значит, дело в выключателе. Нажал кнопку - и поехал в каменный век.

- Между прочим, папа, - снова вмешалась Маша, - между прочим, это именно так. И даже кнопка придумана.

- Да, - согласился Лагутин. - По замыслу памятрон и должен сыграть роль выключателя. Звучит это, правда, несколько примитивно. Хотя, в конце концов, и атомная бомба всего-навсего два куска урана-235. Конечно, если отвлечься… Но мы ведь, насколько я понимаю, не собираемся сейчас рассматривать принцип действия памятрона во всех, так сказать, аспектах.

- Отнюдь, - усмехнулся Кривоколенов. - Пылкость ваша… - он на секунду задумался. - Пылкость и приверженность ваша меня радуют… Да… Однако, простите старика, меня… э… давно уже смущает некий каверзный вопросец. С тех самых пор, когда дочка ввела меня… э… в курс, что ли, как нынче говорят, так он и засел в голове. Мария Кюри, как вы знаете, обожгла руки, работая с радием… Она… э… не понимала еще, с чем имеет дело… Потом в науку пришли пылкие и приверженные, которые уже понимали… И находились… э… некоторые, кои голыми руками таскали те самые куски урана, про которые вы изволили упомянуть…

- У нас, - сказал Лагутин, - разработана система защиты…

- Не о том я, - перебил академик. - Я просто хочу уяснить, как далеко… э… направлены ваши пылкие устремления?

Лагутин понял наконец, куда клонит старик.

- Об этом, - сказал он, - говорить еще рано. Во всяком случае, если потребуется, то я… - Тут он взглянул на Машу. Она, опустив глаза, теребила уголок скатерти. - То я готов, - закончил он жестко.

Академик задумчиво повертел в пальцах чайную ложечку. Потом аккуратно положил ее на блюдце.

Все трое поняли, что дальше разговаривать на эту тему не имеет смысла.

Прошло несколько дней. Отец по вечерам стал запираться в кабинете: занимался какими-то расчетами. Маша видела, как на краю его стола пухла стопка исписанных листов бумаги. От вопросов академик отмахивался. Только однажды поинтересовался, как идут дела у Лагутина. Маша сказала, что они начали испытывать памятрон. Степан Александрович внимательно выслушал рассказ о странных результатах первых опытов и только покачал головой.

А результаты были и в самом деле странными. «Поле памяти», как его назвал Лагутин, просто убивало крыс. Да еще как! В первые же секунды из животных клочьями лезла шерсть, голая шкура на глазах вздувалась буграми, которые тут же превращались в язвы. Крыса теряла привычные очертания, и через минуту на полу клетки оставался только бесформенный кусок мяса. Лагутин недоумевал. Он не ожидал, что поле, создаваемое памятроном, окажется таким опасным.

- Это страшно, - говорила Маша. - Безобразно и страшно.

Лагутин соглашался, что это страшно, но опыты продолжал. В лабораторию заходили сотрудники, качали головами, цокали языками, но вслух не высказывались. Как-то забрел сюда и Тужилин. После того как он написал статью, в которой раскритиковал идеи Лагутина о наследственной памяти, ученые только церемонно раскланивались при встречах. Говорить о чем-либо не имело смысла, настолько полярны были их взгляда. Теперь же, прослышав о неудачах Лагутина, Тужилин счел необходимым лично засвидетельствовать свое «уважение коллеге», как он выразился, и еще раз напомнить о старом споре.

У Тужилина была безупречная репутация мыслящего ученого. Его работы часто публиковались. На них ссылались молодые сотрудники. К нему за советом и помощью обращались диссертанты. Словом, Тужилин был вполне благополучным человеком. А Лагутин его не любил. Но Тужилину это было безразлично.

Постояв возле клетки с очередной лагутинской жертвой, Тужилин поправил очки и заметил:

- Видите, коллега. Эксперимент еще раз свидетельствует о безнадежности идеи. Нельзя ставить науку с ног на голову… Авторитеты… И что вы хотите от крыс?..

- От крыс я ничего не жду, - рассердился Лагутин.

- Тогда что же? - пожал плечами Тужилин. - Вы бы поделились…

- Все это проще пареной репы, - сказал Лагутин. - Поле должно изменить поведение крысы. Понятно? И я найду режим, в котором это произойдет.

- Значит, вы уверены, что ДНК?..

- Уверен…

- Ну, знаете ли. Мы говорим о доказанном. В ДНК вы ничего не найдете.

- А кто доказал? - возмутился Лагутин. Ему явно не хватало выдержки, и он горячился. - Когда-то божественное происхождение человека считалось тоже доказанным.

- Ну, это, знаете ли…

- Знаю… Инакомыслящих - на костер. Так, кажется, было?

- Исторические параллели, знаете ли, неуместны. Мы живем в другое время.

- Правильно. Статьи пишем. Утверждаем, что нет бога, а есть условный рефлекс. А ведь как вы ни бейтесь, цепочка условных рефлексов не даст вам больше того, что имеет.

- Но и вам, коллега, - позволил себе съехидничать Тужилин, - ДНК не дает больше.