Роман Власов - Убит поток

– Странно, что всё так… обыденно, – произносит сестра.

– Почему?

– Не знаю… Это ведь последние часы Прогресс-программы… Сегодня вечером будет это большое собрание и… Всё. Всё ведь?

– Да. И многих из нас перестреляют… А остальных погонят на войну с чалмашами.

– Ну… Они же говорят, что это неправда.

– Ха…

– Но если всё так… Мы должны как-то бороться!.. А мы продолжаем соблюдать расписание.

– Потому что мы овцы.

– Нет! – она возмущённо поднимает брови.

– Да.

– Ты дурак.

– Ха…

Вокруг привычный гомон. Может, чуть громче обычного. И в разговорах то и дело проскакивает внешняя служба.

«Привет, ребята)));-)» – появляется на дисплее подкатившего робота-уборщика.

– Здорово, предатель! – рявкает Дид с такой силой, что люди рядом замолкают.

«Ты чего это?» – спрашивает робот.

– Чего это я?!.. – Дид отворачивается. – Представляешь, сестрица, эта блевотная мерзота – твой жених, он всё знал с самого начала. Всё видел по своим приборам. И покрывал этих гадов. И врал мне на голубом глазу!.. Да у него руки по локоть в крови!

«Это неправда:-(».

– Я верил ему. Я отдал ему ценнейшую пластинку с секретными данными по внешней службе. И он тут же всё слил… И знаешь, что сказал мне?

На экране робота тут же выводится:

«Там были зашифрованные правила игры в Шпионов! Редакции тайных декретов! И всё! Я думал, это шутка!»

– Полюбуйся!.. А ведь погибли невинные люди! Люди, которые хотели нам помочь!

– Цветан, Дид… – лепечет сестра.

«Братан, остынь!»

– Я тебе не братан! – восклицает Дид и со злости плюёт в электронные глаза робота.

Вид слюны внезапно пробуждает воспоминания в голове следователя. Портрет генерала Валмира… Что же там всё-таки случилось с этим портретом?.. Была у него странная мысль, связанная почему-то с кривозубым чалмашом.

Гнев отступает, Дид чешет лоб.

Гм. А ведь всё может быть совсем не так.

– Слушай, Цветик, – произносит следователь. – Что там, говоришь, на пластинке было?

«Да пошёл ты! (((»

Генти Лала на смотровой площадке. Сбежал с занятий. Сидит, уткнув голову в колени.

Вот так всё заканчивается. Один отец умер, второй отец умер… И ещё умерла надежда. На лучшую жизнь, на справедливость.

Страна равенства, свободы и справедливости оказалась не более чем красивой ширмой. А за ней тот же самый клубок страстей, глупости, лжи…

Мама-мама, как же ты была права!..

На лице Генти слёзы.

Какой же он жалкий, беззащитный и маленький!.. Маленький, несмотря на всю свою полноту… Исчезнуть бы сейчас без следа!.. Обернуться туатарой и исчезнуть навсегда!..

В кабинете Марса Балая книжные шкафы, большие окна, ковры. Висит портрет Высокого князя. Сам посол сидит за массивным чёрным столом. Подпирает руками подбородок. Взгляд у него уставший, рассеянный:

– Приветствую вас, товарищ следователь… Хорошо, что вы здесь… Но не знаю, чем ещё я могу вам помочь…

Дид жестом останавливает его.

– Я ехал сейчас к вам и думал, какие же мы всё-таки дураки, – произносит он. – Дураки. Со всеми нашими технологиями, выборами, навигаторами… И как просто можно разрушить то, что строилось годами…

Марс ничего не отвечает. Только фокусирует взгляд на следователе.

– Это вы убили князя Сабина и его спутников, – продолжает Дид.

Ничего не меняется.

– Я не возьму в толк одного… Почему вы так долго держали Башкима Ходжу и рынд у себя? Почему не убили их вместе с князем? Ведь тогда подозрение сразу бы упало на внешнюю службу. И наверное… всё бы сразу и закончилось.

Снова ничего не происходит. Только сгущается тишина.

– Да, и скажите спасибо вашему товарищу, который плюнул в портрет генерала Валмира, а потом разбил его… Считайте, он вас всех и сдал.

– Глупости, – тихо говорит Марс. Открывает ящик стола, достаёт оттуда два блестящих шара для медитации и принимается их крутить.

Ага, проняло.

Всё-таки это забавно. Какой-то глупый портрет в итоге стал ключом к разгадке. А ведь стоило сделать всего один логический шаг. Чалмаши из Оранжевого княжества могли издеваться над своим героем? Нет. Значит, в гостинице были люди из Высокого княжества.

Это возможно? Первая мысль – конечно, нет. Но если обмозговать… Вертолёт летел в Алгову не из пустыни, а с гор. И – теоретически – прилететь оттуда мог кто угодно. Здесь, в Алгове, знать чалмашей в лицо могли разве что пара увлечённых знатоков да Генти Лала… И тут, кстати, в памяти всплывает факт, что князь Сабин по прилёту старательно прятался от камер. Вроде как боялся чего-то… И побои. Странные, «растянутые по времени» побои вдруг получают строго определённое и важное место в общей картине…

– Глупости, – повторяет Марс.

– Вообще тот, кто всё это придумал – настоящий умник, – говорит Дид. – Какова наглость! Прислать вместо настоящего князя подделку. И ведь всё получилось. Никто ничего не заметил… Даже Генти, которого вы так старательно пытались очернить.

Следователь усмехается. Получается зло.

Подделка… Когда он дошёл до этого вывода, он поначалу сам себе не поверил. Ведь Генти опознал труп. И в сети были фотографии. Подлинные. Со времён переговоров. Ну и логически какой смысл присылать лже-князя, чтобы его здесь убить?..

Значит, мёртвый Сабин уже был настоящим. Тогда и цель всей операции становится понятной: избавиться от князя и свалить вину на Прогресс-программу. Допустим. Но откуда взялся в гостинице настоящий князь, если его не было среди четырёх прилетевших?..

И следует неожиданный вывод: его привезли с собой. Скрученного по рукам и ногам. В большом сундуке.

По договорённости багаж послов не досматривался, и никто Сабина обнаружить не мог. Чтобы он не расшибся по дороге, его, как дорогую вазу, обложили вещами: юбками, полотенцами. Кидали первое, что попалось под руку. В пути князь обмочился, и после его смерти палачи пытались это скрыть – разбросали вещи по номеру. Но забыли про запах…

– Я уточню, – произносит внезапно Марс. – Вы обвиняете меня в убийстве? Меня лично?

– Нет. Я обвиняю Высокое княжество в целом. Исполнителями были рынды. Руководил ими лже-Сабин. А вы лично их покрываете и запутываете следы.

– Угу, – посол снова замолкает.

Они курили, играли в шашки, рассматривали картинки из журнала с анекдотами, оскверняли портрет генерала Валмира. А Сабин валялся связанным в сундуке. Они хотели дождаться вспышки, потому что в это время все подключены к сети, и не может быть лишних свидетелей. Наступила вспышка, они его извлекли, прикончили и скрылись через грузовые трубы.

С ними был Башким Ходжа. Единственный чалмаш из настоящей свиты князя. Остальных, судя по всему, схватили и держат в горах. Ходжу напугали, что сделают что-то с Генти, его родным сыном. А может, и купили, хотя верится в это с трудом. Слишком уж он жалко выглядел, так дрожал… Рынды его даже встряхивали пару раз, чтобы он вёл себя более естественно.