Майкл Смит - Один из нас

– Спасибо, – ответил я. – Мне всегда было интересно, что напишут на моей могиле.

– Тогда я думал, что мы понимаем друг друга, и ты чувствуешь границы, пересекать которые не следует. А когда услышал о том, что произошло в «Трансвиртуале» и что ты к этому причастен, это меня действительно достало. Лично. Я почувствовал, что ты меня предал.

– Ты и половины всего не знаешь, – прервал его я. – Поверь мне.

– За кофе платишь ты, – распорядился Трэвис, вставая. – Завтра в семь утра я проверю свой почтовый ящик. И если я найду там что-то интересное, то у тебя будет сорок восемь часов – но если увидишь тех ребят, позвони в любом случае.

Он взглянул на вывеску ресторана, затем заглянул внутрь. Шеф-повар, опираясь на стойку бара, смотрел порнуху по телевизору, укрепленному на дальнем конце. Его очевидный интерес к происходящему на экране делал наслаждение едой, приготовленной его руками, очень проблематичным. Один из двух посетителей ресторана кололся прямо за столом, а второй лежал как труп, коим, возможно, и был.

– А ведь я сюда захаживал, – сказал Трэвис. – Много лет назад.

– Я тоже, – произнес я. – Все проходит.

– Это точно, – отвернулся лейтенант.

Я остался за столиком. Через пять минут появилась Хелена. Она выглядела немного подавленной. Я попытался извиниться за свои слова о команде, но она отмахнулась типичным женским жестом, который с виду означает «проехали», но при этом подразумевает, что на самом деле требуется нечто большее, чем просто извинение.

– И что теперь? – спросила она после того, как я рассказал ей о встрече. – Как ты собираешься искать парней в костюмах? Мне кажется, что они охотились именно за женщиной, которая пристрелила этого Рэя Хаммонда. Теперь они ее заполучили. И в твоей жизни больше не появятся.

– Не думаю, – ответил я и попытался вспомнить, рассказывал ли я когда-нибудь Хелене о воспоминании, всегда останавливавшемся в одном и том же месте – дальше я не мог проникнуть. – Ключевая фигура – Хаммонд. – Чем ближе мы к нему подбираемся, тем выше наши шансы обнаружить этих ребят.

– И? – Хелена накинула пальто на плечи.

Вместо того чтобы проверить, что написано о Николасе Шумане, я достал еще один листок и снова включил органайзер. Я велел ему сохранить результаты предыдущей расшифровки и подготовить из них письмо на имя лейтенанта Трэвиса с отправкой в 6 часов утра следующего дня. А тем временем отсканировал следующий листок.

Пока ждал результатов, поднял глаза и увидел, что Хелена с улыбкой наблюдает за мной.

– Что?

– Ты все тот же, – ответила она. – Вечно погружен в свои гаджеты.

– Они похожи на меня, – объяснил я. – По крайней мере, большинство.

– Про твой автоответчик этого не скажешь.

– Это потому что я разрушил межвидовой роман. Он волочился за кофеваркой.

– Ты всегда был ханжой.

На экране органайзера появилось имя – Джек Джеймисон.

– А он здесь при чем? – спросила Хелена, уставившись на экран.

– Ни малейшего представления. Кто это вообще? Я плохо запоминаю имена.

– Ну, этого ты наверняка знаешь. Актер. Лет пятидесяти с небольшим. Всегда играет сенаторов, которым можно верить. Голубой, но отрицает.

Я вспомнил – постоянный герой заметок журнала «Национальный интерес», красная тряпка для всех борцов за права гомосексуалистов и один из популярнейших характерных актеров, недавно ставший получать все более крупные роли. Машина продолжала печатать текст, расшифровывая написанное на листе.

Хелена наклонилась ближе, и мы стали вместе читать. Закончили одновременно и посмотрели друг на друга.

Вокруг стало очень тихо.

Я достал телефон и позвонил Мелку. Он был на каком-то приеме и обещал перезвонить через пару минут.

– Этого не может быть, – сказала Хелена. – Вообще.

– Пожалуй, – выдавил я из себя. Я хотел отстраниться, но не мог. Я ощущал ее запах. Так чувствуют, наверное, запах сигареты через полмесяца после того, как бросают курить: тебе не нужно курево, у тебя его нет, боже упаси, – но ты просто счастлив, что оно существует. Звучит не слишком романтично, но как есть. Я не делаю массаж и не хочу ходить на свидания.

Мелк перезвонил. Джэймисон жил на Голливудских холмах в сорока минутах от ресторана. Адрес он знал наизусть – вероятно, тот был одним из его клиентов раньше. После сообщения мгновенно разъединился, торопясь уследить за бздехом, прежде чем звезда попадет в неудобное положение.

Я собрал вещи и какое-то время сидел неподвижно, прикидывая, что делать дальше. А потом мне пришло в голову, что холодность Хелены вовсе не со мной связана.

– Черт, Хелена, – произнес я. – Прости.

– За что?

– За то, что привел тебя сюда. Я… я просто не подумал.

– Мы часто сюда приходили, даже после всего. Так что не волнуйся, – пожала она плечами.

– Мы приходили сюда, потому что тебе это было нужно. Чтобы доказать самой себе. И это было тогда. А я не подумал, что ты должна была почувствовать сейчас.

Тут она взглянула на вывеску, почти как Трэвис. Тяжело выдохнула воздух.

– Хотя ты прав. Мне бы хотелось очутиться в любом другом месте, только не здесь.

Мы перешли через перекресток и углубились в запутанные улочки по другую сторону дороги, высматривая машину, подходящую для угона. Чуть дальше по улице стоял паршивый белый «Дируцу», который давно нужно было помыть. Хелена следила за улицей, я дернул ручку двери. Не заперта.

– Что? – спросил я у нее. – Думаешь, забыл, как это делается?

Она покачала головой и показала на противоположную сторону улицы.

– Я уже встречалась с владельцем.

Я посмотрел и увидел его: он спал сном праведника или валялся без сознания в придорожной канаве. Дешевый костюм, плохой галстук и странные следы на лбу.

Я рассмеялся и достал у него из кармана ключи. Через две минуты нас и след простыл.

– Как ты себе это представляешь?

– У нас только один вариант, – ответил я. – Иначе он ничего не скажет.

– А что, если он не один?

– Будем действовать по обстановке. Милая, прошу тебя, постарайся никого не убивать.

Хелена кивнула и отступила на шаг. Я нажал на дверной звонок. В доме раздался невероятно сложный сигнал – мне показалось, что исполняется главная тема одного из фильмов, чтобы напомнить входящим, к кому они пришли.

Раздались шаркающие звуки, затем приглушенный голос спросил:

– Кто там?

– Доставка еды.

Раздалось звяканье цепочки, и дверь приоткрылась на несколько дюймов. В щель я увидел Джека Джеймисона в пурпурном халате. Боже правый, подумал я, да этот парень действительно постоянно в образе. Распахнув дверь, я ткнул ему под нос пистолет и втолкнул назад в прихожую. Хелена вошла за мной и быстро пробежала внутрь дома, чтобы проверить обстановку.