Михаил Шуваев - Чужая игра

Гебриэл Найт отодвинул тарелку и взял в руки запотевший бокал темного пива. Холодный терпкий напиток приятно обжег нёбо. Лейтенант откинулся на мягком стуле и вытянул ноги. По телу разливалась истома. Организм требовал сиесты, но дела диктовали другое. Позволив себе поблаженствовать с четверть часа, Найт с сожалением допил пиво и, расплатившись, направился в офис электронной газеты «Бриз тудей», где Миранда работала нештатным корреспондентом. Принявший его заместитель главного редактора ничего интересного сообщить не смог. Миранда в последние два года едва ли написала пару-тройку заметок в их газету и получила за это сущие гроши. В редакции она не появлялась больше года. Заметки пересылала по электронной почте, гонорары ей перечисляли на карточку.

«Тут – пустышка», – резюмировал Найт, выходя на улицу.

Однако мысль о МИППСе Миранды, который исчез во время или сразу после происшествия, не давала покоя. Не мог же прибор просто взять и испариться! Если предположить, что Миранду убили – а в этом Найт теперь был полностью уверен, – то, скорее всего, убийца и побеспокоился о том, чтобы его не нашли. Но существует все-таки мизерный шанс на то, что МИППС просто потерялся где-то на месте преступления. Но где? Ведь все обыскали полицейские и следователи: и восемнадцатый этаж, и место падения. Минуточку!.. Найт даже остановился от пришедшей в голову мысли. Полиция производила обследование места происшествия и ничего больше! Никто специально и не искал этот МИППС, о нем просто забыли. Ну конечно, ведь и соседи, и в редакции, и даже косвенно в полиции подтвердили, что чета Гиллиамов вела уединенный образ жизни. Это и понятно, учитывая ситуацию с сыном. Они редко встречались с кем-либо, значит, и звонили Миранде нечасто. И если МИППС потерялся, то никто на него и не звонил! Все, с кем общалась Миранда, в тот же день узнали о ее смерти – муж, Аурелия, сын… Стоп, а где в это время был сын? Найт снова полез в память коммуникатора и нашел нужную базу данных. Оказалось, что Каспар Радд проживал по тому же адресу, что и Гиллиамы, с момента своей выписки из АМЦ в 2272 году и был оформлен как племянник Тора Гиллиама. Квартира у Гиллиамов была большая – около трехсот квадратных метров – и занимала полэтажа высотного жилого кондоминиума с бассейном и флаер-площадкой на крыше и большим садом на нулевом этаже и вокруг здания.

Гебриэл несколько минут подумал и направился в сторону Барклай роад – улицы, которая прямым лучом рассекала кварталы Бриза от центра до самой окраины. В доме номер 21–10, где жили Гиллиамы, он надеялся получить какую-нибудь информацию от их соседей. Вспомнив фамилию одной из соседок, показания которой фигурировали в деле Миранды, он нашел номер Дженнифер Кролл в электронном справочнике Бриза и позвонил. Та сразу ответила, и они договорились, что Найт подойдет к ней домой через четверть часа.

Лейтенант взглянул на часы, прикинул расстояние и шагнул на движущийся тротуар, который неторопливо понес его вдоль кондиционированных улиц Бриза, сверкающих поляризованным стеклом и прозрачным бетонопластиком. Местное светило давно миновало зенит и начинало медленно клониться к горизонту, удлиняя и деформируя тени. Наступало самое жаркое время суток – послеполуденный зной.

Ровно через пятнадцать минут Найт стоял у порога дома, на козырьке которого витиеватыми светящимися буквами переливалось название: «Резиденция Лесная сказка». Он нажал на кнопку, и спустя несколько секунд на экране видеофона появилось лицо женщины:

– Господин Найт?

– Так точно!

– Входите. Двенадцатый этаж, правая дверь.

Стеклянная панель отошла в сторону и впустила лейтенанта в холл, густо заросший карликовыми деревьями и кустарником. По зеленому газону были проложены каменные дорожки, ведущие к лифтам, в подсобное помещение, на задний дворик и еще куда-то. Найт прошел по каменным плиткам и вошел в кабину лифта, распахнувшего при его приближении дверцы. На его удивление, и здесь в углу примостился зелено-голубой куст, росший, казалось, прямо из стенки кабины. Такие же густые заросли встретили его и в холле двенадцатого этажа. В довершение ко всему, на толстой ветке одного из деревьев в полудреме развалился здоровенный серый кот, лениво проследивший ухом-локатором за появившимся незнакомцем. Резиденция «Лесная сказка» явно оправдывала свое название. Открылась правая дверь с табличкой «Дж. Кролл», и на пороге появилась хозяйка квартиры, одетая в белое легкое платье, на которое, похоже, материи ушло не больше, чем на галстук. Она сразу отошла в глубь квартиры.

– Здравствуйте, можно? – спросил Найт, зашел и закрыл за собой дверь.

– Проходите в гостиную, – раздалось из соседней комнаты, куда скрылась женщина.

Найт снял шляпу и поискал глазами, куда бы ее пристроить – в ультрамодерновой прихожей, кроме небольшого пуфика и огромного зеркала на стене, не наблюдалось никакой мебели. К нему подплыл домашний дроид и отобрал головной убор. По щиколотку утопая в роскошном белом ковре, он сделал несколько шагов и оказался в удивительном помещении. Пол, потолок и одна из стен являли собой один огромный аквариум, в котором плавали самые разнообразные экзотические арктурианские рыбы. Еще одна стена, выходившая наружу, была выполнена из поляризованного зеленоватого стекла, которое сейчас было частично затемнено. В гостиной царил изумрудно-голубой полумрак, а на полупрозрачном диване сидела, слегка откинувшись назад, хозяйка этой подводной фантасмагории.

Найт осторожно присел на предложенное полупрозрачное кресло и внимательно посмотрел на женщину. Дженнифер Кролл была удивительно красивой и привлекательной. Ей невозможно было дать ее сорок три года – выглядела она не больше чем на двадцать восемь – тридцать лет. Гладкое загорелое лицо, никаких морщинок под глазами, золотистые, спадающие на плечи вьющиеся волосы, идеальная фигура и длинные ноги могли заставить биться чаще сердце любого мужчины. Стараясь не смотреть на точеные ножки, открытые для обозрения почти на всю длину, лейтенант прокашлялся и начал беседу:

– Госпожа Кролл, вы, насколько я понимаю, были знакомы с семьей Гиллиам… – От опытного глаза Гебриэля не ускользнула легкая тень, быстро промелькнувшая на лице Дженнифер, но он продолжил: – Дело в том, что племянник Тора Гиллиама Каспар Радд в июне 2074 года погиб в катастрофе спейсфлаера на шестьдесят первой Лебедя. В связи с тем что в деле катастрофы открылись новые факты, КОНОКОМ проводит дополнительное расследование летного происшествия. Для этого мы заново проверяем всех пассажиров злополучного рейса.

Дженнифер прикурила тонкую сигарету в длинном прозрачном мундштуке. Пару раз затянувшись и выдержав паузу, она произнесла: