Евгения Грановская - Замок на Воробьевых горах

Продекламировав этот стишок нараспев, Бронников тихо засмеялся, и от его смеха Марии стало слегка не по себе.

…Через полчаса Мария объявила, что репетиция закончена и поинтересовалась:

– Может, порепетируем завтра?

– Завтра же воскресенье, – недовольно промычал Жиров.

– Действительно, – вклинился Стас. – Зачем гнать коней?

– Я тоже не приду, – подал голос Эдик Граубергер. – Мне надо писать реферат по Шредингеру.

Мария повернулась к Виктору:

– А ты что скажешь?

Бронников откинул со лба светло-русую челку:

– Я бы мог прийти. Но один я вам не нужен.

– Почему же? Мы можем порепетировать монологи.

Жиров хихикнул, но Бронников метнул в него холодный взгляд, и верзила стер улыбку с лица.

– К сожалению, вынужден отклонить ваше предложение, – спокойно проговорил он, пристально глядя на Марию. – Я не слишком забочусь о своей репутации, но вашей рисковать не хочу.

Мария почувствовала себя неловко. Об этом она и не подумала. А ведь Виктор Бронников далеко не ребенок. Да и она не так стара и безобразна, как привыкла о себе думать. Но парни смотрели на нее, и она вынуждена была изобразить добродушную улыбку.

– Неужели найдутся люди, которые смогут расценить репетицию вдвоем так? – насмешливо осведомилась она.

Улыбка, скользнувшая по губам Бронникова, была скорее условностью, чем проявлением каких-либо чувств.

– Такие люди находятся всегда, – сказал он.

Мария развела руками:

– Ладно. В таком случае прощаемся до понедельника.

Уже у двери Виктор Бронников вдруг остановился, оглянулся и тихо обронил:

– Я приду завтра. Только скажите, во сколько.

Мария на секунду задумалась:

– Давай часа в два. Устроит?

Виктор кивнул:

– Вполне.

Парень повернулся и вышел из репетиционной.

Мария достала сигарету, но не закурила, а задумалась. На душе было тревожно, томили неприятные предчувствия. Мысли снова и снова возвращались к просмотренной записи. Она должна была решить возникшую загадку – и не находила в себе силы даже подступиться к ней.

А теперь еще и Бронников пожалует завтра к ней в гости. Дернул же черт пригласить его! Мария вспомнила холодный, словно глаза парня сделаны из какого-то тяжелого и грубого металла, взгляд и поежилась.

Закурив, окинула взглядом стены репетиционной и вдруг испытала что-то вроде острого приступа клаустрофобии. Увы, не новость. Клаустрофобия не покидала ее все последние дни. Атмосфера ГЗ заставляла Марию чувствовать себя разбитой и подавленной – что-то нездоровое и безумное витало в этих стенах.

Мария призналась себе, что чувствует себя здесь как в тюрьме. Глупо, конечно. Она ведь могла в любой момент выйти отсюда. Покинуть территорию ГЗ, сесть в автобус и уехать подальше – в Царицыно, в Коломенское, в Переделкино, туда, где простор, где много деревьев и воздуха…

Однако Варламова не сумела сосредоточиться даже на этой мысли. Ей мешало какое-то смутное беспокойство, подгорченное усиливающимся раздражением.

Она затушила сигарету в пепельнице, взяла со столика ключ от репетиционной, сжала в пальцах костяной набалдашник трости и захромала к двери.

В коридоре ее неожиданно обхамила уборщица.

– Куда прешь? – рявкнула бабка. – Не видишь – я здесь мою! Ходют и ходют… Даже в субботу от них покоя нет!

Мария извинилась, обошла мокрый участок и захромала дальше.

– Покажу тебе… – прошипел у нее за спиной тихий старушечий голос, – ад.

Варламова остановилась, по коже пробежала холодная волна.

– Что вы сказали? – хрипло спросила она.

Старуха удивленно на нее воззрилась. Мария сглотнула слюну и повторила вопрос:

– Вы что-то сказали?

Старая карга пожала плечами и ничего не ответила. Опустила голову и продолжила возить тряпкой по полу, бормоча себе под нос:

– И ходют, и ходют… Ни минуты покоя! Когда уже находются?

Проходя мимо двери с табличкой «Кафедра опережающих исследований», Мария замедлила ход. Конечно же, на кафедре сейчас – по причине выходного дня – никого нет. Но что-то заставило ее положить пальцы на ручку и опустить ее вниз.

Дверь приоткрылась.

Мария заглянула в кабинет, и брови ее приподнялись от удивления. За широким полированным столом со стаканом в руке сидел Завадский. Перед ним стояла ополовиненная бутылка коньяка.

– Максим Сергеевич?

Завкафедрой посмотрел на нее долгим, задумчивым взглядом, потом проговорил совершенно безразличным и даже апатичным голосом:

– А, это вы. Пришли немного поколдовать?

Варламова нахмурилась.

– С вами все в порядке?

– Да. В полном. Проходите, поговорим.

Завадский глянул на нее с выражением бесконечной усталости. Потом поднес стакан ко рту и залпом опустошил его.

Поколебавшись немного, Мария вошла в кабинет и притворила за собой дверь. Затем проковыляла, постукивая тростью, к столу и села напротив Завадского.

Она молчала, с хмурым удивлением смотрела на заведующего кафедрой, но тот не замечал ее молчания, поскольку был погружен в свое собственное. Но через минуту вдруг ожил и, подняв глаза, произнес:

– Ну, как дела?

– Неважно, – ответила Мария.

– Из-за Ковалева? По-моему, он что-то против вас замышляет.

– Я его не боюсь, – усмехнулась Варламова. – Вы ведь не дадите меня в обиду.

– Правда? С чего бы вдруг? Впрочем, вы правы. Я терпеть не могу этого хлыща и не позволю ему диктовать свои условия. Но должен вам сказать, что я не так силен, как прежде. Ректор мною жутко недоволен. Считает, что из-за болезни жены я запустил дела. И многие в ректорате согласны с его точкой зрения.

Завадский налил себе еще.

– Думаю, здесь тоже не обошлось без Ковалева, – сказала Мария. – Парень копает под вас, и он очень энергичен.

– Копает, верно, – согласился завкафедрой. – Но даже сейчас я ему не по зубам. В конце концов, даже в самой тупиковой ситуации у мужчины всегда есть последний, решающий аргумент.

– Какой?

– Если понадобится, я просто выведу его в коридор и набью ему морду.

– Аргумент убедительный, – кивнула Мария. – Но в таком деле он вряд ли поможет.

– Ковалев – ничтожество и бездарь. Он дерьмовый ученый и дерьмовый администратор. Его здесь держат лишь из уважения к его отцу и деду. Вот это были ученые!

Максим Сергеевич снова взял бутылку, плеснул себе, отпил, медленно опустил стакан. Снова повисло молчание.

Разговор явно зашел в тупик. Мария пристально вгляделась в лицо Завадского. Судя по рассеянному взгляду, его мысли вновь были заняты другим. И словно в подтверждение ее догадки, Завадский провел ладонью по лицу, как бы снимая с него паутину, и глухо сказал: