Алексей Калугин - Чем черт не шутит

Кто мог решиться на такое?

Два чудака из частного сыскного агентства?

Ну уж нет!

Конечно, ребята они не промах и далеко не трусливые. Но им нет никакого смысла ввязываться в эту разборку.

Абсолютно никакого!

Третьей стороной мог оказаться только крупный, уверенный в себе игрок, не только знающий, чего стоит информация Челина, но и имеющий возможность ею воспользоваться. Кто это может быть? По здравому размышлению, выбор не велик. Либо НКГБ, либо «семья». Лично я сделал бы выбор в пользу последней. Ни у демонов, ни у ангелов, контактов с «семьей» нет. В этом я уверен. Демоны не хотели мараться, общаясь с представителями преступного мира, пусть и весьма респектабельными. А со святошами сам Соломон никаких дел иметь не желал. И правильно, между прочим, делал. Для святош существует только свой собственный интерес. Партнерство в их понимании – это совместная работа на Святую Троицу. Которая ради собственной выгоды любой грех отпустит. Так что же им оставалось? На время залечь на дно, дождаться, когда утихнет шум вокруг странного происшествия на Лиственничной, и снова идти на поклон к Дмитрию Алексеевичу Каштакову.

Да уж, путаница покруче, чем у Корнея Ивановича Чуковского.

И еще – пока никто, кроме нас с Гамигином, не знает, что Челин мертв! Но, если мы сейчас вытащим его труп из машины и просто бросим на обочине, завтра об этом узнают все.

Снова интересный вопрос – что для нас выгоднее? Сохранить смерть Челина в тайне или известить о ней широкую общественность?

– Обыщи его.

Анс сунул использованную салфетку в карман, повернулся поудобнее и принялся обшаривать карманы мертвеца.

Сначала он протянул мне бумажник. Денег около пятиста рублей, использованная карточка для проезда на городском транспорте, фотография кота и удостоверение личности, подтверждающее, что покойный действительно был при жизни Сергеем Владимировичем Челиным. Кем он стал сейчас, трудно сказать. Лично я в загробную жизнь не верю. Но у кого-то на сей счет может быть иное мнение. Ну и ладно, мне все равно.

Следом за бумажником Анс протянул мне портативную игровую консоль. Очень старая, примитивная игрушка, давно не пользующаяся спросом не только у продвинутых геймеров, но даже у малолеток. Зачем же Челин таскал ее с собой? Он ведь был ас из асов. Или ни на что лучшее денег не хватило?..

– Дим?

– Что?

– У нас все в порядке?

– В порядке?.. Да у нас труп в машине! И не умерший от сердечного приступа, а застреленный двумя выстрелами в спину!

– Да я не о том… – Анс достал новую салфетку и принялся вытирать руки, которые он снова испачкал в крови, обыскивая Челина.

Ох, как же я не люблю, кода Анс не договаривает! Вот, как сейчас. Не в его это правилах обрывать фразу на полуслове. В его исполнении это звучит не просто странно, а как-то даже недобро. Понимаете?

– О чем тогда?

– Дим… Мне б отлить.

– Ангел тебя забери!

– Я еще в Тимирязевке говорил, что мне нужно, – с укоризной заметил Анс.

Как будто я был виноват в том, что он в «Оскаре Уайльде» в сортир сбегать не успел.

Мимо проехала машина. Свет фар на секунду ярко осветил лежащее на заднем сиденье тело.

Ну что тут скажешь?..

Я тоже был не против ненадолго забежать в кусты.

Вообще-то, я собирался повременить с этим делом до дома. Но, поскольку возникла задержка в пути, нужно было действовать по обстоятельствам.

Я сунул в кобуру пистолет, который Гамигин бросил на переднем сиденье, рассовал по карманам все вещдоки, что смог предоставить нам господин Челин, и выключил свет в кабине.

– Пошли, – коротко бросил я и вышел из машины.

Подходящее место искать долго не пришлось. Благо ночь, ну прямо по Булвер-Литтону, выдалась темная и дождливая. А кусты еще не облетели. Я стоял, смотрел в темноту, где за решеткой едва заметно поблескивала вода в пруду, и думал, как я вообще тут оказался? Или лучше так – чего ради я ввязался в историю, суть которой мне до сих пор была непонятна? И, словно вторя моим нелегким мыслям, рядом тяжко вздохнул Гамигин.

Я понял – это была последняя слабость, которую мы могли себе позволить. Дальше мы должны действовать быстро, собранно и четко. А если потребуется, то и предельно жестко. Если, конечно, хотим выбраться из этой истории целыми и, по возможности, невредимыми.

– Значит, так, Анс. – Я решительно застегнул ширинку. – Кроме нас никто еще не знает, что Челин убит. И пока все уверены, что он жив, игра будет продолжаться.

– Игра? – Анс посмотрел на меня будто с недоумением. – Какая это, к ангелам, игра? У нас труп на заднем сиденье!

– Верно. – Я старался выглядеть невозмутимым, как удав Каа. Чтобы не дать Ансу ни малейшего повода сорваться. – Но для кого-то это всего лишь игра. Я не знаю, что затевал Челин, но святоши заранее подписали ему смертный приговор. Рано или поздно они разузнают, в чьей компании Челин провел последние минуты своей жизни. И тогда уже у них на прицеле окажемся мы. Нас уберут на всякий случай, для страховки. Даже если мы будем вести себя очень тихо и сверхспокойно. У нас остается пара дней, а может быть, всего пара часов на то, чтобы разобраться с этим делом до конца. Когда мы поймем, что за угрозу представлял Челин для святош, тогда мы сможем взять их за горло.

– Челин не смог.

– Челин не знал того, что известно нам. И у него не было мемки Хуупов. Которая зачем-то была ему очень нужна.

– У нас она есть, и что толку?

– Нужно понять, что хотел увидеть на ней Челин.

– Будем снова смотреть семейную хронику Хуупов?

– Да, Анс, будем. Тебе разве было неинтересно?

Демон усмехнулся. Что уже было хорошо.

– Этот Челин, как я полагаю, был горазд на всякие хитрости.

– С чего ты это взял?

– Вот с чего! – Я показал демону игровую консоль Челина. – И еще вот! – Я достал из бумажника убитого использованный транспортный талон и фотографию кошки. – Думаешь, он просто так таскал все это с собой?

– Конечно, не просто так. Ему пришлось проехать несколько остановок на трамвае, он любил свою кошку и не чаял жизни без компьютерных игр. Подходящее объяснение?

– Было бы подходящим, если бы за это его не убили.

Анс поднял руку и потрогал свои каны, с помощью которых демоны могут осуществлять телепатическое общение. Руку же на каны демоны кладут в той же ситуации, когда люди затылок чешут.

– Ты думаешь, что вся эта ерунда является кусочками пазла, который только нужно правильно собрать?

– Единственным человеком, который знал, как это сделать, был Челин. Так что нам придется потрудиться.

– Что ты конкретно предлагаешь?

– Здесь неподалеку есть гараж. Я знаком с охранником. В свое время я помог ему выкрутиться из одной не очень приятной истории. Потом и он мне помогал – неделю прятал в пустом боксе подозреваемого в убийстве, пока я не собрал доказательства его невиновности. Думаю, он и машину с трупом в багажнике пару дней у себя подержит.