Дмитрий Шидловский - Мастер

– Успеха! – вспылил Макторг. – Большей глупости я не представляю. Будем таскать каштаны из огня для московского царя.

– Так, может, вы хоть теперь поняли, почему я не служу? – улыбнулся Басов.

– Может быть, – проворчал Макторг. – Но хочу предупредить вас, Басов. Ко двору прибыл посланник московского царя. Причем не просто посол. Задачи его куда шире. Ни для кого не секрет, что намерения регента состоят не только в том, чтобы сделать Северороссию союзницей Московии. Граф Тихвинский мечтает превратить страну в подобие этого варварского царства, где все, кроме венценосца, – бесправные холопы. Говорят, посол этот прибыл, чтобы помочь нашему новому правителю ввести подобные порядки. Но одна из его задач состоит в том, чтобы отыскивать всех, на кого точит зуб царь Иван или кто бежал от его гнева. Будьте осторожнее. И парнишку вашего, Колычева, придержите. Московский царь и его люди злопамятны.

– Спасибо, – поклонился Басов. – Я запомню.

Мелкий ноябрьский дождик сеялся с насупленных небес. На город наступал промозглый осенний вечер. Басов поплотнее закутался в плащ и надвинул шляпу на глаза.

Уже с полчаса он стоял на этой улочке Старого города. Ожидание затянулось. Наконец открылась маленькая дверка, ведущая в крыло одного из дворцов, которой обычно пользовались слуги, и в проеме появилась фигура полноватой молодой горничной с горящей свечой в руке. Свеча описала два круга, и Басов мягко выскользнул из темноты.

– Ой, – вскрикнула служанка, когда фехтовальщик внезапно возник рядом. – Господин Басов, вы так испугали меня! Я опять не заметила, как вы подошли.

– Ничего, – ухмыльнулся Басов, тихонько хлопая служанку по пятой точке. – Все в порядке.

– Госпожа ждет вас. Господин в отъезде, – заулыбалась та.

Она отстранилась, пропуская ночного гостя, и Басов не без удовольствия проскочил в темень дворца.

Фрейлина Мейбах ждала его в алькове, облаченная в шелковую ночную рубашку, украшенную всевозможными рюшечками и кружевами.

– Ну иди же ко мне, любовь моя! – призывно простерла она руки, едва фигура Басова возникла на пороге.

– Я так долго ждал этого момента! – пылко воскликнул фехтовальщик, скидывая промокшие шляпу и плащ и старательно разыгрывая страсть.

– Я тоже. Мгновения без тебя – вечность! – И фрейлина заключила любовника в объятия.

Через час, утомленные друг другом, они лежали в широкой постели супругов Мейбах.

«Сексмашина, телка, – думал Басов. – И откуда в этой напомаженной дуре столько страсти? На всех приемах жеманна и ленива. Даже по лестнице взойти не может, не посетовав, как ей тяжело. Похоже, вся энергия уходит в альковные утехи…»

Впрочем, энергия ушла еще не вся: фрейлина пошевелилась и сладко потянулась:

– Ты сегодня превзошел себя, радость моя.

Басов промолчал.

Женщина продолжила:

– А ты слышал, какой конфуз произошел сегодня на улице Ткачей?

– Что там еще?

– Какой-то мальчишка лет шестнадцати вызвал на дуэль дворянина, недавно прибывшего из Москвы. Тот отказался – мол, в Московии поединки не приняты. Тогда мальчишка выхватил саблю и заявил, что, если москвитянин не будет защищаться, немедленно убьет его.

По спине у Басова пробежал холодок. Он резко приподнялся на локтях:

– И что дальше?

– Московиту пришлось защищаться, но юноша прикончил его в несколько выпадов. Тот умер еще до прибытия патруля.

– А мальчик? – холодея, спросил Басов.

– Пытался скрыться, но его задержал патруль, – лениво произнесла фрейлина; ей было уже неинтересно. – Препроводили в канцелярию обер-полицмейстера.

– Как звали парня?

– Федор… Колчев, Комчев, Косычев… Не помню.

– Колычев, черт побери, – рявкнул Басов, откидывая одеяло и вскакивая.

– Точно, Колычев. Куда же ты, любовь моя?

Басов ничего не ответил. Он спешно натягивал на себя одежду. Почему он не предвидел, почему не почувствовал, почему не предупредил? Беда! И сейчас ничего уже не поделаешь. Надо срочно спасать парня.

Галопом он поскакал к обер-полицмейстерскому дому. Долго барабанил в дверь, пока наконец в прихожей не послышались шаркающие шаги. Слуга, ошпаренный грозным приказом благородного господина разбудить хозяина по срочному делу, перечить не посмел. Через минуту начальник петербургской полиции, в ночной рубашке и колпаке, предстал перед покрытым мелкими каплями дождя Басовым.

– А, господин учитель, – вяло зевнул чиновник. – Что привело вас ко мне в столь ранний час?

– Сегодня арестован мой ученик, Федор Колычев.

– Да, – кивнул обер-полицмейстер. – Дело об убийстве помощника московского посланника. Помню.

– Где он? – жестко спросил Басов.

– Господин Басов, – вкрадчиво начал чиновник, – дело очень сложное. Убито, как вам известно, очень важное лицо, член посольства самого царя Ивана, нашего важнейшего союзника.

– Я не спрашиваю вас, кто убит, – холодно произнес Басов. – Я спрашиваю, где Колычев.

– Ввиду важности дела, – выпрямился обер-полицмейстер, – его будет вести канцелярия регента, арестованный же отправлен в великокняжеский замок, где и будет содержаться все время следствия.

– Понятно. – Басов повернулся на каблуках и направился к выходу.

– Господин Басов, – остановил его скрипучий голос, – я бы не советовал вам вмешиваться. Влияние москвитян при дворе растет, и попытка воспрепятствовать наказанию виновного может сильно осложнить…

Не дослушав окончания фразы, Басов вышел и хлопнул дверью.

На следующее утро, когда рассвет еще только подсветил дождевые тучи, собравшиеся на востоке, Басов вошел в приемную канцелярии регента. Навстречу поднялся секретарь – чинуша затрапезного вида – и, близоруко щурясь на посетителя, проскрипел:

– Чем могу быть полезен?

– Кто занимается делом арестованного по обвинению в убийстве члена московского посольства? – сухо спросил Басов.

– Лично первый министр.

– Могу я его увидеть? – осведомился Басов.

– Граф Турашев будет после обеда. Записать вас на прием?

– Да, – мгновенно отозвался Басов.

– Назовите ваше имя, сословие, род занятий и изложите суть обращения, – и секретарь достал толстенную канцелярскую книгу.

– Игорь Басов, дворянин, учитель фехтования, прошение об освобождении арестованного.

Последние слова заставили чиновника прервать мерное скрипение пером и уставиться на посетителя.

– Я бы не советовал обращаться с таким… – начал он.

– Засуньте свои советы в свою чернильницу, – бросил Басов и вышел.

Время до обеда тянулось бесконечно долго. Басов вернулся домой и провел утреннюю тренировку, потом уединился в «гостевой избе». Все мысли вертелись вокруг ареста Федора. Конечно, парень совершил большую глупость. И, хуже всего, заколот член московского посольства.