Анна Орехова - Эффект Врат

– Не в курсе, – проворчал он. – А вы, разумеется, не вправе мне что-либо рассказывать?

Гуроу помолчала секунду, а потом радостно улыбнулась:

– Мой ми-и-илый детектив, разве вы еще не поняли? Я обожаю нарушать правила! – она поднесла палец к губам и понизила голос: – Только тссс! Обещайте, что это останется между нами!

– Обещаю, – быстро ответил Расэк.

Неужели хотя бы сейчас своеобразная манера госковчанки сыграет ему на руку?

Гуроу сделала скорбный вид и шумно вздохнула:

– Наша планета в беде, детектив, поэтому госковчанам не до уби-и-ийства Мирелка. Сразу после саммита мы начинаем ма-а-ассовую эвакуацию на Коц-Црой. Ведь очень скоро наша любимая Госка перестанет существовать.

Расэк угрюмо наблюдал, как Керберг уплетает розовые конфетки, и раз за разом прокручивал в голове разговор с Гуроу. «Ну что вы, ми-и-илый детектив! – мурлыкала она. – Не расстраивайтесь, у нас ещё куча времени!» На самом деле времени было не так уж много. Чуть больше года, если пользоваться ирбужским календарём.

Пугало и то, что на месте Госки могла оказаться любая другая планета. Ведь после вступления в межгалактическую сеть никто всерьез не занимался изучением космоса. Зачем, если и без того можно путешествовать куда угодно? К тому же одно из условий Создателей гласило: «Прекратить полёты к другим планетам».

Нет, конечно в какой-то мере исследования продолжались. На Ирбуге, да и на Госке существовали космические институты, но, во-первых, денег учёным почти не выделяли, а во-вторых, всё сводилось главным образом к теоретическим изысканиям. И уж тем более никто намеренно не занимался поиском астероидов.

Гигантский камень, летящий к Госке, обнаружили случайно. А когда рассчитали его траекторию и сопоставили размеры с крошечной планетой, стало ясно – Госка погибнет.

«Ирбужцы с самого начала были пра-а-авы, – рассуждала Гуроу. – Создатели всё проду-у-умали заранее. Выходит, не зря они подари-и-или нам Коц-Црой».

Вся натура Расэка восставала против идеи всемогущества высшей расы. Но разве могло быть простым совпадением то, что Врата на Коц-Црой возникли незадолго до катастрофы? Сначала Торнор, потом Мивана, теперь Госка… неужели и впрямь все они находятся под незримой опекой?

Если так, то кем эти Создатели себя возомнили? Почему считают, что вправе решать за других? Кто они – заботливые опекуны, стремящиеся спасти всех разумных, или злые надсмотрщики, которым плевать на тех, кто не способен пройти Вратами? Есть ли у Госки выбор? Есть ли он у Миваны? Что дальше? Пытаться самостоятельно отыскать выход или смириться с тем, что маленькие дети и взрослые, скованные Эффектом Врат, погибнут вместе с планетой?

Расэк бросил на Керберга недовольный взгляд:

– Вы должны были мне рассказать!

Старик отложил пакет с конфетами и вытер ладони о брюки.

– Должен был, – кивнул он. – Но я ждал дозволения свыше. К сожалению, есть вещи, о которых я тоже обязан докладывать начальству, да. К тому же, не думаю, что это как-то связано с убийством.

Расэк раздраженно взлохматил волосы.

– Разумеется, это связано с убийством!

Керберг заинтересованно склонил голову:

– Да? И как же?

Расэк и сам пока не понимал. Однако во время первого заседания саммита Гуроу сообщила остальным дипломатам о надвигающейся катастрофе, а всего через три часа убили Мирелка. Это не могло быть простым совпадением. Мирелк знал что-то важное. Что-то, что в совокупности с информацией об астероиде заставило убийцу действовать. Расэк не представлял, что это могло быть. И уж тем более не понимал, при чём тут Вилеу.

Керберг задумчиво причмокнул:

– То, что вы рассказали мне про Серхата… И пропажа телефона, да… Вы не думали, детектив, что пора осмотреть место второго преступления? Тем более что осмотр первого принес результаты.

Расэк недовольно поморщился и проворчал:

– Разумеется.

Его всё ещё злили недомолвки Керберга и раздражало, что старик, как назло, был совершенно прав. Конечно, ему стоило осмотреть место, где обнаружили тело Вилеу. Но одна только мысль об очередном переходе заставляла пальцы дрожать, а сердце бешено колотиться. Тем более речь шла о Симоре – планете, на которой Расэк уж точно не хотел оказаться. «Для начала пообщаюсь с Шойем и Сибиллой, – решил он. – Вдруг их допрос откроет новые факты?»

Комнату Керберга Расэк покидал в полной задумчивости. В голове кружил вихрь мыслей. Неужели новость об астероиде действительно стала толчком к убийству? Связано ли это с отчётом, который принесла Алиса? Астероиды, кометы… что-то за всем этим крылось… наверняка Мирелк догадался о чём-то важном.

А если предположить, что угрозы нет? Вдруг госковчане затеяли какую-то хитрую игру? Возможно ли, что всё это – лишь очередной продуманный сценарий? Может ли история с астероидом быть фальшивкой, поводом не отдавать беженцам Коц-Црой? Если так, то мотив убийства очевиден. Мирелк узнал правду, за что и поплатился собственной жизнью.

«Нет, – сам себе возразил Расэк. – Изобретать катастрофу и планировать мнимую эвакуацию на Коц-Црой – чересчур даже для наших мохнатых соседей. Ведь обман раскроется в два счета. Даже ради своей райской планеты госковчане не стали бы так себя порочить».

Он зашёл в восьмой коридор и обнаружил Алису. Девушка сидела около его комнаты, прямо на полу, прижав колени к груди и опершись спиной о стену.

– Наконец-то, – проворчала она. – Где тебя черти носят?

Расэк хмыкнул и достал из кармана обод.

– Я тебе, между прочим, звонил.

– Угу, и я тебе раз тридцать.

В стене послушно образовалось прямоугольное отверстие. Расэк жестом пригласил Алису внутрь.

– Есть новости? – спросила она, направляясь к дивану.

– Разумеется, – пробормотал Расэк и обреченно посмотрел на матово-серый шкафчик.

Очередной приём пищи был неизбежен.

– Тебе что-нибудь взять? – спросил он, подходя к автомату.

– Нет, спасибо, – буркнула Алиса. – Хватит с меня на сегодня сырого теста.

Расэк вопросительно поднял брови. Девушка в ответ изобразила недовольную гримасу:

– Просто госковчанская еда напоминает мне вкус одного земного… хмм… лакомства.

Расэк сочувственно покачал головой. Земная кухня и без того не особо его восхищала, но если люди едят нечто подобное, то ему их искренне жаль. Он выбрал смесь со вкусом норги и направился к дивану.

– Так что ты выяснил? – пододвигаясь, спросила Алиса.

Расэк сел рядом и сделал глоток, давая себе время подумать. С одной стороны, он не хотел что-то от неё утаивать, с другой – не мог рассказать всё, что сумел разузнать. И дело было не только в госковчанском надзоре. Статус секретности мешал поделиться информацией об астероиде.