Анна Орехова - Эффект Врат

Пограничник вежливо кивнул, пытаясь вспомнить, не видел ли он этого ирбужца раньше. Его смущало поведение визитера. Так уж вышло, что непопулярная планета имела одну очень интересную особенность. Врата, ведущие на Симор, считались самыми красивыми в межгалактической сети. Даже во времена, когда раскалённая планета совершенно не пользовалась спросом, находились любопытные, заглядывающие сюда только для того, чтобы посмотреть на удивительную арку.

В те минуты, когда очередной гость завороженно застывал у Врат, пограничник жалел, что ему, как и прочим госковчанам, не дано различать цвета. Другие расы называли арку жёлто-синей. Он не в силах был представить, что означают эти слова, но тоже порой заглядывался на то, как светлые песчинки возникают на тёмной поверхности, разрастаются в круги, изгибаются, принимают необычные формы, увеличиваются, пока арка не становится полностью светлой, а потом на ней начинают образовываться уже тёмные капли, переливы плавно переходят один в другой, и спустя мгновение не остаётся ни одного светлого кусочка.

Однако вновь прибывший ирбужец творением Создателей не интересовался. Он молча ждал завершения оформительской процедуры, так ни разу и не взглянув на Врата. Пограничнику даже показалось, что ирбужец старательно отводит глаза, чтобы не смотреть на арку.

Получив назад свой паспорт, он постоял ещё несколько секунд, потом спрятал документы в сумку и наконец развернулся. Пограничник пожалел, что с этого ракурса не видит лица незнакомца. Но ирбужец, без сомнений, был впечатлен. Он застыл, глядя на уникальную конструкцию, и уже минуты две стоял неподвижно.

– Красота, правда? – не выдержал пограничник.

Ирбужец вздрогнул, как будто его выдернули из медитации.

– Наши Врата до сих пор считаются самыми красивыми! – Добавил пограничник. – А вы на Симор по работе или просто путешествуете?

Необычный визитер обернулся и несколько секунд растерянно хлопал глазами, потом пробормотал невпопад: «Разумеется», – и снова посмотрел на арку. «Странный какой-то», – подумал пограничник. А ирбужец тем временем взлохматил прическу, в пять шагов пересек зал Перехода и, не останавливаясь, исчез за Вратами.

Здание Перехода со стороны Симора походило на госковчанские куполообразные постройки: высокий прозрачный потолок, матово-серые стены и в самом центре – арка Врат. Здесь она была бордовой. Рядом стояли два красных пуфа, в одном из них, закинув руки за голову, развалился молодой ирбужец. Он был одет в просторную желтую футболку и зелёные штаны, острый подбородок покрывала короткая щетина.

– Добро пожаловать на Симор! – Произнёс пограничник на ирбужском. Он широко улыбался: явно обрадовался гостю.

Расэк сдержанно кивнул. Ему требовалось время, чтобы прийти в себя. Сердце со всей силы било в грудь, ноги подрагивали. Будто он только что не Вратами прошел, а как минимум покорил горную вершину.

– Хотите падману? – Пограничник приглашающим жестом указал на соседний пуф, а затем сделал пальцем дугообразное движение.

Расэк только теперь заметил на лбу парня тонкий госковчанский обод. От стены отделился полупрозрачный столик и поплыл в их сторону, неся графин с тёмно-коричневой жидкостью и три высоких стакана.

Расэк занял предложенное место. Пограничник тем временем принялся наливать падман. Его яркая одежда и красные пуфы образовывали островок Ирбуга среди бесцветного госковчанского пространства. Расэк и не думал, что будет настолько рад соприкоснуться с частичкой дома. Он с удовольствием вытянул ноги, и пуф как по команде соорудил для спины удобную опору. Сердцебиение потихоньку успокаивалось, можно было расслабиться. По крайней мере до следующего перехода.

Пограничник управился с графином и достал из кармана телефон – зелёное устройство в форме половинки шара.

– Надолго к нам?

Расэк подхватил сумку и тоже достал телефон, такой же, как у пограничника, только синий.

– Надеюсь, что нет, – он протянул устройство парню. – Детектив Расэк к вашим услугам.

Пограничник взял телефон и соединил со своим. В результате образовался сине-зелёный шар.

– Убийство Мирелка и Вилеу? – догадался он.

– Разумеется.

Шар негромко пискнул. Пограничник вернул телефон Расэку и посмотрел на экран оставшейся в руках зелёной половинки.

– Очень приятно, детектив. Я Кеги́нк. Давайте ваш паспорт, отметку тоже нужно поставить.

Расэк протянул документы и, пока парень занимался своей работой, взял стакан и сделал глоток падмана. Напиток был холодным, сладким, не таким вкусным, как дома, но после пресной госковчанской еды казался восхитительным.

Кегинк быстро управился с оформительскими процедурами и вернул Расэку паспорт.

– Я послал в лабораторию запрос, сейчас они пришлют кого-нибудь, чтобы вам тут всё показали.

Расэку эта идея не понравилась. Ему не нужна была нянька, которая шастала бы за ним по пятам.

– Спасибо за помощь, – улыбнулся он. – Но не стоит отвлекать учёных, они наверняка заняты. А я могу и сам все осмотреть.

Кегинк беззаботно махнул рукой.

– Да ничем они не заняты! – А потом, помрачнев, добавил: – Без Мирелка лаборатория закрывается, уже практически все разбрелись по домам.

– Жаль, – пробормотал Расэк.

Замечание скорее относилось к тому, что ему всё-таки придется пользоваться услугами няньки. Хотя и закрытие лаборатории хорошей новостью не было. Он поудобнее устроился в пуфе и сделал ещё глоток. Раз уж придётся ждать провожатого, стоит провести это время с пользой и выяснить, что пограничнику известно о жертвах.

– Вы знали Мирелка?

– Конечно! – Парень тоже взял стакан. – Мы часто работали вместе.

Расэк вопросительно вскинул брови, что-то он сомневался, что Мирелк в свободное время охранял Врата.

– Я техник, – понял его сомнения Кегинк. – А Мирелк – мой непосредственный начальник… был начальником. Мы все тут – сотрудники лаборатории. У Врат дежурим по очереди, ну кроме начальства, конечно. Сегодня моя вахта.

Расэк понимающе кивнул.

– А Вилеу? С ней вы тоже были знакомы?

Кегинк сделал шумный глоток.

– Если честно, – пробормотал он, – я с мохнатыми не очень лажу. Вы вот говорите «с ней», а в госковчанской половине лаборатории за такие слова можно нарваться на лекцию о нормах морали.

– И всё-таки? Вы были знакомы?

Пограничник замялся:

– Не знаю, детектив… их тут трое, я имею в виду мохнатых. Вилеу, Ларо́у и Таза́у. Я их называю жёлтый, синий и зелёный, по цвету глаз. А кто из них кто, понятия не имею.

Расэк отставил стакан и внимательно посмотрел на парня.

– Да вы не подумайте! – принялся оправдываться Кегинк. – Я не какой-нибудь там расист! Мне совершенно плевать, госковчанин, донт или землянин. Главное, чтоб было о чем поговорить, а эти… – Он махнул рукой. – Я три года прожил на Госке, детектив. Мамка увлеклась одним мохнатым, ну и перетащила меня. Еле сбежал. И знаете, даже на Симоре интересней! Здесь жизнь кипит, ну кипела, пока Мирелк это… ну вы поняли. Собрания, новые идеи, успехи, неудачи. А Госка? Спокойствие и неторопливость. – Парень вытянул лицо и забарабанил по воздуху пальцами, копируя манеру госковчан. Расэк не сумел сдержать улыбки. – Им на всё наплевать, живут в своих берлогах, пользуясь тем, что изобрели предки. Потребители! Вот они кто! А я за созидание и прогресс!