Анна Орехова - Эффект Врат

– Говори, – попросила она. – Хуже уже не будет.

Николай ослабил галстук.

– Земля проголосовала против разведывательной экспедиции.

Алиса опустилась на пол и прижала колени к груди. Всё правильно. Председатель Генеральной Ассамблеи ООН купил себе свободу, а она… надо было соглашаться на сделку, когда представилась такая возможность!

Николай бросил взгляд по направлению к общему холлу.

– Что там? – спросила Алиса, уже прекрасно понимая, каким будет ответ.

– Нюрау. С ним Керберг и ещё двое госковчан.

Расэк запрыгнул в прозрачную капсулу и, не дожидаясь попутчиков, прижал к кабине паспорт. Махина медленно поплыла к восемнадцатому сектору.

– Да быстрей же ты!

Его так и подмывало спрыгнуть на землю и проделать оставшийся путь бегом. Но в госковчанских коридорах совсем не было света, свернешь не туда и больше времени потеряешь, блуждая в потёмках.

С того момента как он покинул Симор, минуты тянулись невыносимо долго. Расэк буквально влетел во Врата, бегом пересек здание Перехода, а потом еще целый час трясся в госковчанском поезде. Уже сидя в прозрачном вагоне, он запоздало вспомнил, что на этот раз даже не подумал об Эффекте Врат. Пересек арку как обычный дверной проем, забыв о былых страхах.

Прозрачная капсула еле плелась.

– Ну давай! – подгонял её Расэк.

Казалось, что тёмным коридорам нет конца. Расэк нервно лохматил волосы и проклинал госковчан за медлительность. Наконец сделалось чуточку светлее, спустя ещё пару минут тьму сменили сумерки и в конце коридора забрезжил свет. Расэк не выдержал, подхватил сумку и выпрыгнул из кабины.

Расстояние до земли оказалось больше, чем он рассчитывал. Ноги стукнулись о твердую поверхность, он по инерции сделал несколько шагов, не устоял и брякнулся на четвереньки. Правое колено пронзила резкая боль.

– Сакатса!

Жалеть себя не было времени. Прихрамывая, Расэк ринулся вперед, уже на ходу натягивая металлический обод. Пересек общий холл, не обратив внимания на изумленные взгляды госковчан, рассевшихся в креслах, влетел в восьмой коридор, остановился у комнаты Алисы и дрожащим пальцем коснулся пульсирующей полоски двери.

Раздался резкий металлический звук. Расэк перевел дыхание. «Она в комнате! – пронеслось в голове. – Я не опоздал». В стене образовалась дверь, а в следующий миг мимолётная надежда испарилась.

В кресле у панорамного окна сидел Керберг. В руках – неизменный бумажный пакетик, на лице – довольная улыбка.

– Детектив Расэк! Я как чувствовал, что нужно подождать вас здесь. Устали? Проходите, не стойте в коридоре!

Расэк шагнул в комнату. Огляделся – Алисы тут точно не было.

– О, вашу подругу уже увели. – Толстяк правильно угадал его мысли. – Ну что же вы застыли? Присядьте, да. Передохните с дороги.

Расэк не шелохнулся.

– Где Алиса?

Голос звучал глухо, он и сам с трудом разобрал собственные слова. Но Керберг, как ни странно, его услышал.

– Как это где? В тюремном секторе. Да садитесь же вы, нам есть что обсудить.

Расэк медленно прошел вглубь комнаты и опустился в кресло.

– Скверная вышла история. – Старик покачал головой. – Я то был уверен, что инициатором убийства выступал Серхат, да. Но, как оказалось, девчонка сама всё провернула.

В горле пересохло. Расэк заметил у кровати голубой рюкзак и стиснул зубы. «Сама всё провернула» – запоздало долетели до него слова Керберга.

– Как это сама?

Старик закинул в рот розовый шарик и, причмокивая, пояснил:

– Оказывается, земляне с самого начала подозревали вашу подругу. Вели собственное расследование, да. Девчонка-то – ярая активистка. Участвовала в митингах против миванцев, вела переписку с сомнительными личностями. Представляете, она со своими друзьями готовила теракт. Они планировали устроить взрыв в одном из лагерей беженцев. Так что хорошо, что всё закончилось здесь, на Госке.

Расэк моргнул. Теракт? Переписка с сомнительными личностями?

– Бред, – пробормотал он.

Керберг закинул в рот ещё один розовый шарик.

– Я тоже так подумал. Но изменил мнение, когда собственными глазами увидел на ободе Вилеу все эти чертежи, да. Каким-то образом к госковчанке попали планы теракта. Наверно, мы уже никогда не узнаем, где она их взяла, да. Но так ли это важно? А потом земляне предъявили фотографии с митингов, где ваша подруга выступает за закрытие Врат на Мивану. А на её телефоне обнаружилась переписка с террористами. – Он тяжело вздохнул и развел руками. – Не вините себя, детектив, она нас всех обвела вокруг пальца.

Расэк покачал головой. Его действительно обвели вокруг пальца, вот только сделала это не Алиса.

– Это вы ускорили саммит? – На смену оцепенению постепенно приходила злость.

Старик вытер ладони о брюки.

– Решил, что так будет лучше. Вы слишком привязались к девчонке, вам было бы тяжело находиться здесь во время ареста.

Расэк хмыкнул. Всё правильно, он бы только путался под ногами.

– Вы же понимаете, что эти фотографии – фальшивка? – Голос звучал на удивление ровно.

Керберг поскреб родимое пятно.

– По мне, так всё выглядит более чем убедительно, да. В любом случае у нас есть убийца, а значит, вас можно поздравить с завершением расследования.

Расэк криво улыбнулся:

– Расследование не закончено. По крайней мере до тех пор, пока я не выясню, зачем Мирелк отправил Вилеу на Коц-Црой. Я раздобыл на Симоре новые улики.

Керберг спрятал пакетик с конфетами в карман.

– Расследование закончено, – отрезал он. – И вы сегодня же возвращаетесь на Ирбуг.

Расэк вздёрнул брови:

– Я только что сообщил вам о новых уликах…

Керберг не дал ему закончить.

– А я только что отдал вам приказ! – прошипел он, наставив на Расэка толстый палец. – Так что извольте подчиниться! Расследование завершено. Убийца арестован, а вы возвращаетесь на Ирбуг. Это ясно?

Расэк стиснул зубы. Не было смысла протестовать, старик заранее всё продумал. Ему не нужен был убийца, ему нужен был козёл отпущения, а на эту роль отлично подходила Алиса.

Керберг поднялся с кресла и уже мягче добавил:

– Я отправил на Ирбуг отчёт. Рекомендовал повысить вас до начальника отдела, да. – Он похлопал Расэка по плечу и улыбнулся. – Вы отлично поработали, детектив. Через пару дней я тоже вернусь домой и позабочусь, чтобы вашей маме выделили квоту. Я же говорил, у меня достаточно для этого полномочий. – Его пальцы чуть сильнее сжали плечо Расэка, а в голосе появились угрожающие нотки: – Не разочаровывайте меня, детектив, ведь моих полномочий хватит и для того, чтобы пресечь любые попытки подобных операций. Мой вам совет: забирайте заслуженную награду и возвращайтесь на Ирбуг.

Он отпустил плечо Расэка и шаркающей походкой двинулся к выходу.