Виолетта Стим - Клуб Рейвен [litres]

И осеклась, вспомнив. В дневнике Людвига, найденном в заброшенном замке, они прочитали, что Ларивьер был избран магистром в 1888 году. Перед ней стоял еще один человек из девятнадцатого века. Живший почти так же долго, как Ортруна.

– Значит, вы украли Ворона? А как же Стефания?

– Глупышка Райнер украла Ворона, чтобы стать сильнее. Он был готов к работе и снабжен топливом – сложнейшими, невероятно мощными зельями. Конечно, три из четырех требовали некоей доработки, но… Итог один – выпивший эти зелья получил бы невиданную силу.

– Мы читали об этом, – сказала Деметра, догадавшись, к чему он клонит. – Значит, это вы выследили Стефанию, убили ее, забрали Ворона. А потом подкинули кинжал с гербом Далгартов, чтобы все подумали на Ортруну. Дальше вы выпили зелья, обрели всемогущество и стали магистром. Но для чего мы сейчас здесь? Жить стало скучно? И что вы сделали с Белым Вороном?

– Играть в детектива может быть интересно, не правда ли, Деметра? – спросил он. – Ворона я сохранил как символ своего бессмертия. Использовать его было ни к чему, а разрушать – жалко. Уильям Далгарт был мне как отец, – продолжил он, не дожидаясь ответа. – Я нуждался только в зельях и рецептах для них. Благодаря им я стал магистром в девятнадцать лет. И повел магов на войну. Противоречия, накопленные к тому времени между темными и светлыми, стали настолько велики, что война была неизбежна. Все получилось просто, ведь волшебники ослабли от чар Черного Ворона.

– Вы собрались пересказывать мне всю историю магического мира? – ухмыльнулась Деметра. – Окей, я готова послушать.

Ее связанные руки уже начали затекать.

– Я полагал, что ты хочешь знать правду. К тому же, пока я рассказываю – ты живешь. Предсмертное желание, – напомнил Ларивьер.

Порывшись во внутреннем кармане, он достал трубку и запалил ее пламенем, возникшем на указательном пальце. Затянувшись и выдохнув дым, он продолжил:

– Как Ортруна и Людвиг, я скоро сообразил, к чему все это привело. И начал искать решение. Я не собирался возвращать светлых на пьедестал, я хотел сделать темных еще сильнее. Но наш род начал вымирать, с каждым годом проклятие набирало силу. Ответ пришел ко мне из неожиданного источника. В своем кабинете – кабинете магистра – я нашел записи Антуанетты, моей предшественницы. Она писала о том, что обнаружила портал на Эйрин. И не только. Перед тем как инсценировать самоубийство, она неоднократно перемещалась сюда и написала о некоторых любопытных фактах.

– Антуанетта была здесь несколько раз и никому об этом не сказала? – спросила Деметра, неприятно удивившись.

– Вот именно. Великая светлая волшебница являлась еще и великой обманщицей. В ее записях я нашел подтверждение того, что на парящем острове проживали не только Тринадцать Первых, но и сотни других магов и волшебников, нашедших путь на Эйрин тем или иным способом. Все они звали себя «богами». К девятнадцатому веку каждый из них стал призраком.

– Я не понимаю, – перебила Деми. – Как боги стали призраками?

– Когда-то давно они уединились от людей, чтобы продолжать свои исследования и совершенствовать магию. Но они даже не предполагали, куда их это заведет. Впитывая все больше знаний, формул и чар, они отдалялись от своей физической оболочки с ее страстями, потребностями и желаниями. В конце концов настал день, когда они утратили материальность.

– И потом им стало даже не нужно разговаривать друг с другом…

– Все верно. Они начали общаться при помощи телепатии. Так остров богов превратился в остров призраков. И понятно, почему они перестали отвечать на молитвы в храмах. Но интереснее всего то, как именно «боги» переместили этот остров в другой мир. Я давно подозревал, что им помогло какое-то изобретение, способное изменять миры и открывать порталы. В заметках Антуанетты я обнаружил его описание.

– И решили захватить другие миры?

– Нет, – мягко возразил Ларивьер, выпуская новые клубы дыма. – Проклятие, как известно, имеет власть над темными лишь в нескольких мирах – в магических городах и на Земле. Но миров-то – миллиарды. Поэтому я обратился к Верховному Ковену с предложением открыть все порталы разом. Земля стала бы перекрестком. И когда грань между мирами разрушилась бы, проклятие бы исчезло. Даже у Антуанетты не хватило бы сил поддерживать его во всех мирах сразу.

– И тогда Антуанетте ничего не оставалось бы, кроме как отменить чары, ведь иначе она бы умерла, растратив все свои магические силы разом, – задумчиво проговорила Деметра. – Черт, а ведь это умно. Это действительно умно! Но тогда вы бы фактически уничтожили Землю…

– Нам пришлось бы принести такую жертву, – кивнул магистр. – Ради спокойной и безопасной жизни тысяч темных магов, ведьм и колдунов.

– А разве не проще было убить Антуанетту?

– Убить ту, которая находилась под защитой Тринадцати Первых? – усмехнулся Винсент. – Добраться до устройства и активировать его было куда легче.

– Что ответил вам Ковен? – спросила Деми.

– Он отказал мне, – хохотнул мужчина, словно до сих пор не веря в произошедшее. – Члены Ковена решили, что мой план выходит за рамки дозволенного. Более того, они наложили чары, скрывающие и блокирующие портал в Эйрин для всех, включая меня. От идеи снять проклятие пришлось на время отказаться.

– Получается, вы ждали около ста лет, пока все члены Ковена не поменялись…

– Благодаря зельям я старел очень медленно, – кивнул Ларивьер. – Зато я мог все детально продумать. Оказалось, гораздо разумнее было убить новичков, которые не могли рассказать всем о том, что я – главный подозреваемый. Но моему плану помешало одно маленькое обстоятельство.

– Неужели я? – усомнилась Деметра.

– Почти. Твоя мать.

– Алана Бланшар… – протянула Деми и вздохнула. Все ниточки ее судьбы пешки тянулись от биологической матери, которую она так и не успела найти и увидеть.

– Да, – в свою очередь вздохнул Винсент Ларивьер. – Когда Алана появилась в Эмайне под фальшивой личиной темной маркизы, в нее влюбились все. Она была так же очаровательна, как и хитроумна. Я желал ее, несмотря на то, что уже жил в то время с матерью Коула. И узнав о моем интересе, Алана ушла ко мне от Сэмюэля Вэлфорда, бросив свою новорожденную дочь. Мы наплевали на всех… Мы были счастливы…

– До тех пор, пока вы не узнали, что на самом деле она светлая чародейка, – предположила Деметра.

– И пока я не догадался, что ее любовь была ложью, – кивнул магистр. – Алана смогла предугадать мои действия и сбежала раньше, чем я смог ее убить. Прихватила с собой моего фамильяра и несколько весьма могущественных артефактов. Один из них, наиболее ценный – это амулет, принадлежащей самой богине Деметре. Она подарила амулет тебе, как и имя его первой владелицы.