Саймон Грин - Помолчим

Мне всё время казалось, что я уже знаю ответ, но, он упрямо оставался недосягаем. Возможно, потому что… Я не хотел вспоминать. Я внезапно вздрогнул и не от холода. Я поднял трубку телефона, стоявшего рядом с кроватью и позвонил своему партнёру. Мэгги взяла трубку на втором звонке, как будто ждала звонка.

- Мэгги, это Ларри. Слушай, ты не поверишь, что произошло.

- Ларри, ты пропал на три дня! Где ты?

Три дня. За три дня след может сильно остыть.

- Я в старом убежище на Блейстон - стрит. Думаю, тебе лучше приехать и забрать меня.

- Какого чёрта ты там делаешь? Я и не знала, что у нас это место всё ещё на учёте.

- Просто приезжай за мной. Я в беде.

Её голос сразу же изменился. - Что за проблемы, Ларри?

- Стажу так… Думаю, мне понадобится твой старый опыт Повелительницы Костей.

- Не называй это имя по открытой линии! Прошло много времени с тех пор, как я активно практиковала вуду, и, надеюсь, большинство людей уже забыли, что Маргарет Бонифатий когда-либо принимала в этом участие. Теперь я чиста. День за днём, ох милый Иисус…

- Ты знаешь, я бы не спрашивал, если бы это не было важно. Мне нужны твои старые навыки. Приезжай сюда как можно быстрее. И, Мэгги, никому не говори, куда ты идёшь. Мы не можем доверять никому, кроме друг друга.

Она коротко рассмеялась. - На Тёмной Стороне дела идут как обычно.

За те полчаса, которые потребовались Мэгги, чтобы добраться до Блейстон - стрит, я сделал множество новых шагов и логических ходов, но в конце концов не обрёл мудрости. Мои воспоминания внезапно прервались три дня назад, без предупреждения о том, что же должно произойти. Я то и дело наблюдал за улицей сквозь щели оконных жалюзи и наконец был вознаграждён, увидев, как Мэгги подъезжает к обочине на своём вишнёво-красном “Ягуаре”.

Защитные заклинания коротко сверкнули вокруг машины, когда она вышла из неё и посмотрела в моё окно. Высокая и стройная, ледяная блондинка с короткой стрижкой “каре” и пухлым алым ртом. Она одевалась как дива и ходила, как принцесса, нося в сумочке посеребрённый “магнум - дерринджер”, рядом с костями указательного пальца аборигена. Она обладала острым, язвительным умом и если бы ей дали ещё несколько лет опыта и нужные контакты, она стала бы в десять раз лучшим оперативником, чем я. Я, конечно, никогда не говорил ей об этом. Я не хотел, чтобы она стала слишком самоуверенной.

Она специально постучала в дверь, чтобы сказать, что да, она проверила, и нет, никто за ней не следил. Я впустил её, и она профессионально осмотрела комнату, прежде чем повернуться и поцеловать меня в щёку. Потом она отстранилась и посмотрела на меня.

- Ларри, ты выглядишь, как полу - труп.

Я коротко улыбнулся. - Ты не знаешь и половины…

Я сообщил ей плохие новости, и она стоически приняла их. Она настояла на том, чтобы самой проверить отсутствие у меня пульса и сердцебиения, затем отступила от меня и крепко обхватила себя. Не думаю, что ей понравилось ощущение моей холодной плоти. Я же попытался отнестись к случившемуся с лёгкостью, жалуясь, что моя жизнь, должно быть, была очень скучной, если ни Рай, ни Ад не заинтересованы в том, чтобы претендовать на меня, но ни один из нас не поддался самообману. В конце концов, мы сели бок о бок на кровать и тихо и профессионально обсудили наши дальнейшие планы.

- Ты совсем не помнишь, как тебя убили? наконец спросила Мэгги.

- Нет. Я мёртв, но ещё не отошёл. Убит, но всё ещё иду по дороге. Что отсылает меня на твою прежнюю территорию, о госпожа мистических искусств.

- О, пожалуйста! Раньше я немного разбирался в вуду. Практически все, в моей семье занимались этим.

Там, откуда мы родом, в этом нет ничего особенного. И я никогда не участвовала ни в чём этаком…

- Ты можешь мне помочь, или нет?

Она нахмурилась. - Хорошо. Позволь мне провести с тобой диагностику.

- Нам придётся посылать за курицей?

- Молчи, язычник.

Она пропела несколько песнопений на старофранцузском языке, зажгла благовония, затем сняла с себя всю одежду и некоторое время танцевала по комнате. Мне бы, наверное, понравилось, если бы я не был мёртв. В комнате стало ещё темнее, появилось ощущение, что за нами наблюдают невидимые глаза. Тени медленно двигались по стенам, глубокие, с тревожными очертаниями, хотя в комнате не было ничего, что могло бы их отбрасывать. А потом Мэгги перестала танцевать и встала лицом ко мне, тяжело дыша, а по её голому телу струился пот.

- Ты что-нибудь почувствовал? сказала она.

- Нет. А должен был?

Мэгги пожала плечами и без лишних движений оделась. Тени и ощущение, что за ними наблюдают, исчезли.

- Ты мёртв уже три дня, - сказала Мэгги. - Кто-то убил тебя, а потом запер твой дух в твоём мёртвом теле. На тебя наложено заклинание: длань - наездника, чтобы придать тебе видимость нормальности, но внутри ты уже гниёшь. Отсюда и личинки.

- Можешь ли ты снять заклятие? - спросил я.

- Ларри, ты мёртв. Мёртвых можно заставить ходить, но никто не может вернуть их обратно, даже здесь, на Тёмной Стороне. Что бы мы ни решили, твоя история закончена, Ларри.

Я размышлял об этом некоторое время. Я всегда думал, что в конце концов мог бы добиться большего.

Всё то, что я хотел бы сделать, но всё время откладывал, потому что был молод и думал, что у меня есть всё время мира. Ларри Забвение, всегда мечтал о чём-то лучшем, но у него никогда не хватало смелости отправиться за мечтой. Одна бывшая жена, одна бывшая любовница, ни детей, ни наследства. Без смысла и без цели.

- Когда всё остальное не удаётся, - сказал я наконец, - всегда остаётся месть. Мне нужно выяснить, кто и почему убил меня, пока я ещё могу. Пока во мне ещё осталось достаточно сил, чтобы насладиться этим.

- Есть идеи, кто это мог быть? сказала Мэгги. - Кто-нибудь новый, кого ты мог огорчить в последнее время?

Я крепко задумался. - Прометей Инк. были не в восторге от моего обращения с их полтергейстом - диверсантом. Графу Энтропии не понравилось, то, что я узнал о его сыне, хотя он и заплатил мне за то, чтобы я это раскопал. Большой Макс всегда говорил, что когда-нибудь заземлит меня.

- Макс, - тут же отреагировала Мэгги. - Это должен быть Макс. Вы были соперниками на протяжении многих лет, ты вредил его бизнесу и не раз выставлял его дураком. Видимо, он решил положить конец соревнованию.

- Почему он захотел удержать меня здесь - рядом, после того, как убил меня?

- Чтобы позлорадствовать! Он ненавидел тебя до глубины души, Ларри; это должен быть он!

Я подумал об этом. Я уже тыкал Макса носом в это, но, он только и делал, что болтал. Возможно он устал от разговоров.

- Хорошо, - сказал я. Давай встретимся с большим человеком и зададим ему несколько неудобных вопросов.

- У него множество защит, сказала Мэгги. - Это совсем не простой человек.