Саймон Грин - Помолчим

Я взял одну и теперь неловко держал её. Я хотел выпить кофе, чтобы порадовать её, но не мог. Она посмотрела на меня, озадаченная.

- Ларри? В чём дело?

И вот тогда до меня дошло… Потому что я наконец-то узнал голос, который слышал с тех пор, как очнулся мёртвым.

Я был у Мэгги, пил кофе. Кофе со странным привкусом. - Ларри? сказала она. Ларри? Что случилось?

Я почувствовал, как что-то обжигает мне горло, и понял, что она отравила меня. Я остановил время своей палочкой и побежал. Шёл дождь. Я не осмелился пойти домой. Она бы нашла меня. Я не знал, куда обратиться за помощью, поэтому я залёг на дно, в своё старое убежище на Блейстон - стрит. И я там умер, всё ещё задавая себе вопрос, - почему мой партнёр, моя бывшая любовница убила меня.

- Это была ты, - сказал я, и что-то в моём голосе заставило её вздрогнуть. - Ты отравила меня. Почему?

- Так интереснее, - спокойно сказала Мэгги. Она села напротив меня, совершенно спокойная. - Старый наркотик вуду, в твоём кофе, чтобы убить тебя и подготовить к заклинанию зомби.

Но, конечно, я не знала о палочке. Она взаимодействовала с моей магией, и это дало тебе больше времени.

Магия волшебной палочки - это, вероятно, то, что удерживает тебя здесь.

- Расскажи мне, Мэгги. Мы были любовниками. Друзьями. Партнёрами.

- Последнее - единственное, что имеет значение. Она дунула на кофе и осторожно отпила глоток. - Мне был нужен наш бизнес. Весь. Мне надоело быть младшим партнёром, особенно когда я выполняла большую часть работы. Но у тебя было имя, репутация и контакты. Я не понимала, почему я должна продолжать делиться с тобой своими деньгами. Я была мозгом в нашем партнёрстве, а ты - только мускулами. А вы всегда можете нанять мускулы. И мне было скучно с тобой. Наш роман был весёлым, и это подарило мне партнёрство, которого я хотела; но, Ларри, дорогой, хотя в постели ты, возможно, и вполне соответствовал, но, ты был чертовски скучен вне её.

Я не могла поделить бизнес. Мне требовалась та известность, которую давало твоё имя. И я не могла просто убить тебя, потому, что по условиям завещания твоя бывшая унаследует твою половину бизнеса. И я действительно не понимаю, почему я должна идти на все эти хлопоты и расходы, чтобы выкупить её.

Поэтому я достала свои старые книги и собрала аккуратный, маленький набор из ядов и магии вуду.

Будучи зомби под моим контролем, ты бы составил и подписал новое завещание, оставив мне всё. Потом я бы избавилась от твоего тела. Но, очевидно, я не положила достаточно сахара в твой кофе. Или, может быть, ты уловил что-то на моём лице, в последний момент. В любом случае, эта твоя проклятая палочка - секрет, позволила тебе сбежать. В убежище, о котором я и не подозревала, что оно у нас есть. Ты не представляешь, как я удивилась, когда ты позвонил мне через три дня.

Почему ты не вспомнил? Яд, заклинания, травма? А может быть, ты просто не хотел верить, что у твоей бывшей возлюбленной может быть свой собственный ум и смелость добиваться того, чего она хочет.

- Так зачем ты указала мне на Макса? Оцепенело сказал я.

- Чтобы использовать оставшееся время. И по прежнему оставался шанс, что вы уберёте друг друга и расчистите для меня поле.

- Как ты могли это сделать? Я любил тебя, Мэгги!

- Это мило, Ларри. Но девушки ценят свою жизнь.

Она отставила кофе, встала и посмотрела на меня. Слегка хмурясь, как будто обдумывая необходимую, но неприятную задачу. - Но ещё не поздно всё исправить. Я создала тебя таким, какой ты есть, и я могу это отменить. Она извлекла из рукава серебряный кинжал. Листовидный клинок покрывали руны и сигилы. - Просто расслабься и прими это, Ларри. Ты же не хочешь продолжать в том же духе? Я выбью из тебя сознание и тогда тебе будет всё равно. Ты подпишешь необходимые бумаги, как хороший маленький зомби, и я упокою твоё тело. Было весело, Ларри. Не порть это.

Не прекращая говорить, она бросилась на меня с кинжалом, рассчитывая застать врасплох. Я активировал свою палочку, и время остановилось. Замершая, она висела надо мной в воздухе. Я изучал её мгновение, а затем не колеблясь отобрал у неё кинжал и медленно вонзил его в её сердце. Я позволил времени продолжить свой бег. Она упала вперёд в мои объятия, и я держал её, пока она умирала, потому, что я когда-то любил её.

Я не хотел убивать её, даже после всего, что она сделала и планировала сделать. Но когда партнёр убивает тебя, на это нужно как-то реагировать.

И вот я здесь. Умерший, но не ушедший. Моё тело, кажется, стабилизировалось. Больше никаких личинок.

Предположительно, у палочки, синергия с магией вуду. Я никогда не понимал этих вещей. Я не знаю, сколько мне осталось, но кто знает? Может быть, я сделаю новые визитные карточки. Ларри Забвение, Мёртвый Детектив… Посмертный частный детектив. У меня всё ещё есть моя работа.

И мне нужно сделать что-то хорошее, чтобы уравновесить всё плохое, что я сделал, пока был жив. Загробный мир гораздо ближе, чем раньше.

Даже когда вы мертвы, не давайте нечестивцам покоя.

Перевод: RP55 RP55 10.2021