Анна Шнайдер - След паука. Часть первая

Мужчина колебался. Глаза его бегали туда-сюда, возвращаясь от сигар к лицу Дайда.

– Берите-берите. Пока я добрый.

Арвен всё-таки взял сигару, Гектор помог зажечь её, а потом, закурив сам, произнёс тем же доверительно-ласковым тоном:

– Удивительная женщина Элен. – Асириус напрягся, но Дайд сделал вид, что не заметил этого, и продолжил: – Мы тут про неё информацию собирали, выяснили, где она раньше работала. А потом ей дали главную роль, приехал Вандаус, увидел – и забрал сразу в столицу, в примы. Похоже на сказку, правда, Арвен?

Асириус молчал. Но смотрел настороженно, забывая курить.

– Сколько таких молодых актрис, которые очень талантливы, но тем не менее продолжают играть в провинциальных театрах…

– Элен не просто талантлива, – буркнул арестованный. – Она гениальна. Не верите мне, спросите у Бириона. Уж он-то в этом разбирается, поэтому и…

– Как думаете, она с ним спит? – перебил его Дайд.

– Нет! – рявкнул Арвен и побагровел. – Всё, чего достигла Элен – всё это благодаря её таланту. Она…

– Вы-то откуда знаете? – Гектор иронично улыбнулся. – Наплести она вам могла что угодно, актриса ведь.

– Не могла, – упрямо возразил арестованный и вдруг почти взорвался – взвился над кроватью и проорал, тараща глаза: – И что вы к ней привязались?! Отстаньте от неё! Она ни при чём!

Гектор, хмыкнув, поднялся со стула.

– Я так не думаю, Арвен. И я уже предупреждал вас, и предупреждаю ещё раз – чем меньше вы будете говорить сами, тем больше мне придётся спрашивать кого-то другого. Например, Элен. Желаете, чтобы я от неё отстал? Так ведите себя правильно.

Асириус молчал, только рассерженно пыхтел, сверкая глазами.

Дайд оставил ему на столе ещё две сигары – чтобы лучше думалось – и вышел из камеры.

Перед тем, как возвращаться в Тиль, Гектор послал Элен Льер букет алых роз и краткую записку, как в прошлый раз, состоящую из одного слова.

«Завтра».

***

Тайра почувствовала, что на крыльце кто-то есть, как только вышла ранним утром на улицу. И изумилась – Риан встал раньше неё и отца! Может, караулит, не хочет, чтобы она куда-нибудь ушла?

Эта мысль растворилась в небытие, как только парень сказал, вскакивая на ноги:

– Доброе утро, Тай. Я пойду в дом, не буду тебе мешать. – И действительно сделал несколько шагов к двери прежде, чем девушка воскликнула:

– Да ты мне не мешаешь! Я просто хотела посидеть, дождаться рассвета. Можем вместе, я не против, правда.

Внутри, возле сердца, что-то жглось, опаляя душу, и Тайре вновь было невыносимо стыдно за своё поведение. Защитница, если бы Риан приставал, настаивал, навязывался и хватал за руки, было бы проще! Теперь же ей постоянно казалось, что она обижает ребёнка или бьёт лежачего. Он ведь и так в курсе, что она не влюблена в него, зачем ещё и гнать его отовсюду?

– Ты уверена? – Голос парня был растерянным. – Я ведь уже понял, что ты любишь сидеть здесь одна. Не надо из вежливости меня приглашать, я не обижусь.

– Я не из вежливости, – сказала Тайра, не имея понятия, правда это или ложь. – Я хочу, чтобы ты рассказал мне, какое сегодня небо. Ты умеешь. Расскажешь?

– Да. – Вздох облегчения. – Конечно.

Они опустились на верхнюю ступеньку, и Тайра даже не сразу поняла, что Джека между ними нет – пёс через пару мгновений сел справа от неё. Однако такая близость к Риану не раздражала, впрочем, близости и не было – они не касались друг друга.

Племянник императора молчал, и Тайра с удивлением осознала, что не чувствует на себе его взгляд. Видимо, Риан смотрел на небо.

– Рассвет минут через пятнадцать только, – произнесла девушка, поглаживая шерсть Джека обеими руками.

– А как ты это определяешь?

– По температуре. И по звукам. Чем ближе рассвет, тем их больше, а за пару минут до того, как над лесом встаёт солнце, должны начать чирикать лиски. Это такие маленькие птички с синими хвостиками.

– Ясно.

Риан вновь замолчал, и Тайра, поколебавшись немного, осторожно поинтересовалась:

– Я хотела узнать у тебя… Я плохо разбираюсь в магии, всё же маг-специалист по травам и зельям – это околомагическая специальность, и в основном то, что я знаю – заслуга отца, а не института. И сейчас я не понимаю. Почему тебя не ищут? Император же, наверное, способен тебя как-то почувствовать? Вашей родовой магией, например. Или как-то иначе. Разве нет?

– А ты ощущаешь мою родовую магию сейчас?

– Нет. Но ты ведь под иллюзорным амулетом.

– Не совсем. Морган сделал для меня что-то необычное, я точно не знаю, как работает этот амулет, но он не только иллюзорный. То есть, он не только меняет внешность. Ещё он блокирует родовую магию. Её не чувствуешь не одна ты, Тай, я тоже.

Тайра так удивилась, что даже открыла рот. Она почти ничего не понимала в родовой магии, но то, что её непросто блокировать – особенно родовую магию правящей династии – догадывалась.

– И я по ней совершенно не скучаю, – голос Риана наполнился иронией. – Особенно по эмпатии.

– Эмпатии… – Повторила она негромко. – Защитница, а я и забыла, что Альго эмпаты.

– Да, но я не очень силён в этом.

– А почему не скучаешь?

Он вздохнул.

– Потому что так я знал бы, что ты ко мне чувствуешь, и надеяться на взаимность было бы тяжелее. А мне нравится надеяться. Надежда даёт мне силы. – Тайра сжалась, ощущая жуткую неловкость и не представляя, что следует ответить, но Риан продолжил прежде, чем она это придумала: – В общем, император найти меня сейчас не может. Ни обычным поиском, ни кровным, ни родовой магией почувствовать. Скорее всего, дядя думает, будто я умер. И радуется, что я не доставлю ему больше хлопот.

– Как ты плохо о нём думаешь…

– Он обо мне тоже нехорошо думает, Тай. Так, солнце встаёт. Рассказывать тебе, как всё вокруг выглядит?

– Да, конечно.

Точку в вопросе, идти или не идти к озеру, в итоге поставил Морган, сразу после завтрака заявив, что ему нужны жабьи водоросли.

– Я вчера сорвала немного, – призналась Тайра, – но забыла у озера.

– Сходите с Рианом, заберите, – махнул рукой отец девушки. – А я в посёлок наведаюсь сегодня сам, но после обеда, сейчас в город перенесусь. Может, тебе купить чего, мальчик? Твои же артефакты продавать буду.

Риан, оживившись, написал Моргану целый список, какие ещё ему нужны материалы для изготовления дальнейших артефактов, и Тайра, слушая его полный энтузиазма голос, подумала, что парень вовсе не бездельник, как ей поначалу представлялось. Он действительно любил то, чем занимался, да и талант у него был. Но у Тайры по-прежнему было ощущение, что она общается с подростком – даже несмотря на то, что теперь девушка относилась к племяннику императора гораздо лучше, чем неделю назад.

После того как Морган перенёсся в ближайший город, Тайра и Риан, захватив с собой Джека, отправились к озеру. Поначалу, как только они вошли в лес, Тайра всё время оглядывалась по сторонам, опасаясь, что её дознаватель вновь решит прийти сюда, однако сегодня человека, который называл себя Джоном Эйсом здесь не оказалось.