Анна Шнайдер - След паука. Часть первая

А может, плюнуть и оставить всё, как есть? Пусть будет его слабостью. Должны же у него быть слабости, в конце концов?..

Несмотря на то, что Тиль был небольшим посёлком и, казалось бы, проблем по части дознавателей должно быть мало, каждый день что-нибудь набиралось хотя бы на половину рабочего дня, а то и дольше. Это и Томаш рассказывал, и сам Дайд на своей шкуре испытал. Местные звали дознавателя по любому поводу, особенно часто прибегали жёны с просьбой утихомирить или просто вразумить выпивших мужчин. Некоторые умудрялись по пути ещё и глазки построить, будучи явно не против развлечься в свободное время, и Гектор давно потерял счёт заинтересованным в нём женщинам. Он старался быть любезным, но не давать вешаться себе на шею, и вскоре услышал, как одна из «отвергнутых» девушек жаловалась подруге, что новый дознаватель тот ещё сухарь и, по-видимому, неравнодушен к Тайре. И наверняка ведь это всё дойдёт до Моргана в ближайшее время…

И как он умудрился так опростоволоситься?

С самим Ридом Гектор столкнулся в посёлке, когда выходил из очередного дома после беседы с хозяйкой, у которой сын-подросток не желал учиться и собирался игнорировать городской годовой экзамен через месяц. Мальчишка не слушал никого, ни отца, ни мать, да и к новому дознавателю отнёсся безразлично и поколебать его уверенность в собственном решении оказалось непросто. Но у Дайда получилось, а потом его, как всегда, накормили в лучших традициях Тиля – настолько плотно, что обед больше не требовался.

Захватив с собой пару пирожков с сыром, Гектор сошёл с крыльца и тут же заметил за забором мощную фигуру Моргана Рида. Судя по всему, тот как раз навещал пациентов – через плечо у него была перекинута сумка из непромокаемой ткани, похожую обычно носили врачи.

– Айл Рид! – крикнул дознаватель, метнувшись к калитке. Морган услышал, остановился и вопросительно посмотрел на Дайда, который, проигнорировав щеколду, перепрыгнул через низкий, до пояса, заборчик, и продолжил говорить, даже не запыхавшись: – Подождите минуту, пожалуйста.

– Жду, – ответил Рид невозмутимо. – Мне торопиться сейчас некуда, пациентов я навестил, домой иду.

– Отлично. Давайте зайдём ненадолго в отделение, буквально на пару слов.

Морган не возражал и не особенно удивился, когда Гектор уже в отделении протянул ему доносы Зака Иниго. Усмехнулся презрительно, пробежав глазами список, качнул головой и спокойно поинтересовался:

– И что вы собираетесь с этим делать, айл Эйс?

– Вы хорошо знакомы с законами Альганны, Морган? – ответил Дайд вопросом на вопрос, указав мужчине на стул, и сел сам.

– Сносно.

– Тогда знаете, что я должен сделать. Возбудить уголовное дело, арестовать, допросить и доложить. За многократный сбыт запрещённых веществ вам грозит как минимум крупный штраф, а как максимум…

– Какой ещё максимум? – проворчал Морган, хмуро глядя на Гектора. – Никто не пострадал, наоборот, все выздоравливали. Вы как потом тут жить собираетесь, Джон? Если посадите меня, вам местные спасибо не скажут. Ну, кроме Зака, конечно.

– Именно потому что я ещё хочу жить, я и обратился к вам до того, как что-либо предпринимать, – усмехнулся Гектор. – Скажу честно, я не испытываю желания двигать это дело. Оно того не стоит. Я прекрасно знаю – и поверьте, знаю об этом не только я, – что практически в каждом посёлке есть такие травники, как вы. Мы их не задерживаем, пока речь не идёт об откровенной уголовщине. Вы никого не привораживали, не калечили и не травили, все эти микстурки, – Дайд кивнул на список, – нужны для более эффективного лечения, не для чего больше.

Морган явно расслабился, даже морщины на лице разгладились.

– Тогда зачем вы меня позвали?

– Я хочу получить ответ на один вопрос. Всё-таки дело я не двигаю, что вообще-то является нарушением с моей стороны, и если о нём узнают, у меня будут проблемы. Да и с Заком надо что-то решать, верно?

– С Заком? – Рид вновь нахмурился. – А с ним-то что? Эта жадная, сластолюбивая и завистливая псина уймётся, только если её удавить.

– Зачем же так радикально. Всё решим проще. Если вы, конечно, согласитесь с моим предложением и ответите на вопрос.

Судя по всему, Морган осознавал, что находится в мышеловке, но не представлял, как из неё выбраться.

– Какой вопрос, Джон? – уточнил он, вновь напрягшись, и сложил руки на груди.

– Очень простой. Вы ведь учились в Грааге, верно? – Короткий кивок. – И одним из ваших однокурсников был его высочество Аарон.

Услышав это имя, Рид не просто напрягся, он буквально окаменел.

– Ну, был.

– Расскажите мне всё, что знаете о нём.

Морган прищурился.

– Зачем обыкновенному провинциальному дознавателю информация о принце? Или вы… необыкновенный?

– Конечно, необыкновенный. У меня рог на лбу и хвост на попе, – хмыкнул Гектор, откидываясь на спинку стула. – Что, неужели непонятно? Я ведь работал в городе, а меня понизили до посёлка. Хочу реабилитироваться. Я знаю, после открытия портальной ловушки первый отдел сделал вывод, что не всех заговорщиков переловили, и теперь их ищут. Возможно, ваша информация чем-то поможет, и я здесь не задержусь.

Рид вновь расслабился – видимо, отчасти поверил. Что ж, Гектор и сам себе поверил бы, зная, что подобные «ссылки» в его комитете в качестве наказания действительно применяются довольно часто.

– Мне нечего сказать, Джон. Я не был знаком с его высочеством. Видел его, разумеется, но не помню, чтобы я хотя бы раз говорил с ним.

– А какой у него был характер? Как считаете?

– Амбициозный, полагаю. Принц ведь, ещё и старший.

– Учился хорошо?

– Одним из лучших был, – ответил Морган, не задумавшись, но тут же спохватился и поправился: – Насколько я помню, мы ведь на разных специальностях учились. И общался он только с аристократами, нетитулованных не любил.

А вот это было уже откровенным враньём, призванным показать, что Рид ни при чём и не в курсе. Даже если он не общался с Аароном в то время, не мог не заметить, что тогда его высочество относился к не-аристократам нейтрально, не выказывая враждебности. Более того, среди его ближайших друзей числился Колин Фарлин – лучший на курсе охранителей. Оценки у него были такие же, как у Аарона, несмотря на нетитулованность. И не заметить постоянного присутствия рядом с принцем высокого, худого и бородатого охранителя было невозможно. У него даже прозвище имелось – «охранник его высочества».

– А как же Фарлин? Не помните его?

Губы Рида досадливо дрогнули.

– Ах, да. Припоминаю, был такой парень. Вышибала.

– Вышибала? – повторил Гектор по слогам и с трудом удержался от улыбки. А вот это прозвище Колина знали немногие. Точнее, его знали только приближённые к принцу. Ну или те, кому от этого «вышибалы» доставалось. Аарон не любил марать руки и вербовал себе сторонников, используя силу окружающих, в том числе и Фарлина. Жаль, опросить Колина невозможно – после окончания университета он всё же пошёл в охранители, а не в охранники принца, и погиб несколько лет назад. А остальные «приближённые» про Моргана ничего не знали.