Анна Шнайдер - След паука. Часть первая

Арен задал ему интересный вопрос, ответ на который Гектор не знал, а главное – он умудрился об этом даже не задуматься, как будто подобное было в порядке вещей. Задумался император, и то не сразу, хотя в его случае это объяснимо – у него в последнее время в жизни происходило столько всего, что было удивительно, как он умудряется не забывать собственное имя.

– Послушай, Гектор, – сказал Арен, поднимая на дознавателя почти полностью чёрные глаза. Лицо его было осунувшимся, похудевшим, и кожа на скулах слегка натянулась, как у трупа. Дайд в который раз сдержался и промолчал, понимая, что сейчас не следует учить императора жизни. – Я всё думаю… Когда Морган Рид сбежал из столицы и никто не мог его найти даже при помощи кровного поиска… Какое-то время не мог, а потом получилось. Каким образом этот шаман умудрился блокировать кровный поиск? Это ведь невозможно.

Гектор застыл, ощущая себя так, будто Арен ударил его чем-то тяжёлым по голове.

– Когда Рида обнаружили, должны были выяснить, с помощью чего он скрывался, – продолжал император. – Это ведь уникальный случай. Но, судя по твоему лицу, не выясняли. Верно?

– Верно, – пробормотал Дайд, отмирая, и зло скрипнул зубами. – Ерунда какая-то. Я сам об этом не задумался, как будто всё в порядке вещей. Да, необычно, но расследования не требует. Словно мне лично и всему дознавательскому комитету мозги отключили.

– Может, и отключили. Напоминает очередное шаманское заклятье, на которые, как мы теперь знаем, был горазд мой брат. Попробуй поинтересоваться у Ив, в чём тут дело. Вдруг она поможет.

Ив действительно помогла, и ещё как. Однако при этом она же запутала следствие сильнее, и теперь у Гектора было ощущение, что он на самом деле тонет в болоте. Получалось, что на вопрос о кровном поиске, который какое-то время не работал после побега Моргана Рида, поставил блокировку сам принц Аарон. Точнее, это была не полная блокировка, а частичная, но и такой хватило.

– Это называется «заклятье отвлечения», – объясняла Ив. – Ничего особенного, да и оно легко разбивается со временем. В твоём случае продержалось настолько долго, скорее всего, потому что дело было закрыто и никто не интересовался. И разбилось, как только император задал наводящий вопрос. Думаю, ты бы и сам сообразил в ближайшее время, тем более, что со смертью Аарона всё должно было ослабнуть. Знаешь, как разбитое зеркало, которое не вылетело из рамы – с одной стороны, оно ещё не до конца разбилось, а с другой – уже и не цело.

Гектор хмурился, пытаясь осознать то, что у него выходило после выяснения этой информации.

Если предположить, что изначально Морган сбежал из-за Аарона – чтобы больше ему не подчиняться, – то получается, что принц его всё-таки нашёл. И зачем-то помог открыться перед законом так, чтобы это не вызвало лишних вопросов. Аарон ничего и никогда не делал по доброте душевной, значит… имела место какая-то сделка. Какая же?

Но в любом случае, теперь у Гектора по крайней мере есть хотя бы одно доказательство того, что Аарон Альго и Морган Рид всё-таки были знакомы и общались. И если понадобится, Ив сможет подтвердить это в суде.

Сразу после совещания с императором и визита к шаманке Гектор вновь отправился во дворец, но на этот раз не к Арену, а к Эн Арманиус и Рону Янгу – молодым учёным, которые, насколько он знал, работали над проблемой родовой магии. Закон о передаче титулов не по крови, а путём заключения браков был принят несколько месяцев назад, но аристократия по-прежнему не горела желанием пускать в свой род тех, кто не обладал кровной магией. И Гектор в чём-то их понимал – кто захочет лишаться уникальности и благословения богов ради возможности жениться на любимом человеке? Хотя Берт Арманиус, муж Эн, захотел, но он был исключением из общего правила.

Кровная, или родовая магия, передавалась только аристократии и только в официальном браке, у бастардов она отсутствовала. Гектор понятия не имел, кто из его родственников согрешил с аристократом – тем более, что ни у матери, ни у отца, ни у Карлы дара не было, – поэтому был не в курсе, чьим потомком он является. А Рон и Эн, насколько он понимал, пытались по просьбе императора выяснить, будет ли родовая магия передаваться детям нетитулованных магов после заключения официального брака или нет. Пока аристократия в подобную возможность не верила, да и не было у неё причины верить. Впрочем, Гектора сейчас интересовал ответ на другой вопрос – что значит «она принадлежит Геенне» по отношению к Тайре. Так сказала Ив несколько дней назад и, хотя это не было важно для расследования, Дайд всё равно желал установить истину. Для расследования это было не важно, это было важно для него самого.

– Она принадлежит Геенне, – повторила Эн Арманиус, когда Гектор задал вопрос, и нахмурилась. – Это очень размыто, конечно. Но…

– Можно предположить, – кивнул Рон Янг, перебив её. – Тем более, что император дал разрешение на раскрытие вам всей возможной информации. Давай попробуем рассуждать логически на основании того, что именно мы знаем, Энни.

– А вы что-то уже знаете? – Гектор поднял брови. – И как, может родовая магия передаваться не-аристократии?

– Может, – ответили Эн и Рон хором. – Сейчас объясним.

А потом последовали удивительные полчаса, во время которых Дайд узнал столько всего шокирующего, что ему пришлось срочно сесть и продолжать слушать уже сидя.

Когда точно возникла Геенна – огромная стена из огня, пересекающая континент, на котором находилась в том числе Альганна, – до настоящего времени было неизвестно. Так же, как и то, что она такое, хотя предположений было много. Основной версией считалась легенда о Защитнике и Защитнице – двух богах, которые спустились на землю, чтобы защитить людей от ужасных демонов, проникающих сюда из другого мира, и создали Геенну. Она стала щитом, что задерживал большую часть опасностей. А чтобы люди не забывали о божественной помощи, Защитник и Защитница подарили тем, кто сражался с демонами, кровную магию, а на трон посадили своего сына – Алаистера Альго, первого императора Альганны. Такова была официальная версия, в которую верили много тысячелетий, но оказалось, что она не совсем правдива.

– Не было никаких богов, были только люди, – объясняла Эн, показывая Гектору их с Роном записи. – Давным-давно на нашей земле открылся портал в другой мир – большая чёрная дыра. Её называли Бездной, и она всё расширялась и расширялась. Тогда тысячи лучших магов объединились, прочитали заклинание и, совершив ритуал, пожертвовали своими жизнями, чтобы остановить расширение Бездны и создать Геенну – живой щит, ту самую стену из огня, которую мы видим до сих пор. Этот огонь – огонь их душ. А богов не было.