Ольга Коротаева - Ваш ход, Маэстро! [publisher: ИДДК]

Она затянула его в одну из комнат и, переступая через ряды спящих прямо на полу людей, приблизилась к вороху тряпок. Быстро копаясь, выудила из кучи тряпья простые штаны и рубаху, бросила Оливеру. Сапоги, которые жёнушка подобрала ему, оказались стоптанными и на размер больше, но Ритан не стал возражать.

Ему и самому не терпелось покинуть это место…

Но первое – увести отсюда Лису. Он желал сохранить ей жизнь, чтобы добраться до Синдиката. Теперь, когда следователь знал, кто и зачем проник в дом беглого графа, оставалось узнать, что стащила воровка и кем был тот «священник». В том, что девица продала украденное тому, кто с перепугу соединил их священными узами брака, сомнений не осталось.

Когда Лиса натянула платье, которое было сильно велико, и задумчиво покосилась на кучу, явно намереваясь заменить его, Оливер схватил девушку за руку и потянул к выходу. По пути подобрал чьи-то туфли. Усадив жену в коридоре, надел ей обувь – оказалось впору.

– У тебя точный глаз, маг, – удовлетворённо похвалила Лиса.

Ритану понравился комплимент, а потом он вспомнил об артефактах, которые теперь находились неизвестно где, и с досадой цыкнул:

– Мои вещи!

– Забудь, – отмахнулась девушка. – В Блэкарде главное – жизнь и золото. Всё остальное можно купить. Нужны окуляры или ещё что? Я помогу тебе вернуть это за небольшие деньги. А сейчас пора уносить ноги!

Когда они спустились во двор, Лиса подбежала к втоптанным в грязь обрывкам их вчерашней одежды и принялась копаться, ругаясь себе под нос. Оливер нехотя присоединился, но их усилия были тщетными. Тогда он обхватил тонкое запястье девушки и пытливо посмотрел на неё:

– Ты обладаешь даром. Прояви его, и датчик засветится.

– Ты точно псих, – дёрнулась Лиса.

– Прошу, – умоляюще посмотрел он. – Это действительно важно. Та штука… Она может вывести меня на графа Хауарда.

– Зачем тебе этот проходимец? – ещё сильнее насторожилась девушка.

– Он не святой, – признал следователь. – Но всё же я хочу спасти ему жизнь. Если найду первым, так оно и будет. Если это сделает Синдикат, ему конец.

– Спасти жизнь смертнику, за которым охотится Синдикат? – иронично хмыкнула Лиса, но от внимательного взгляда следователя не укрылась разлившаяся по лицу девушки бледность. Жена испугалась. – Ты странный. Хочешь умереть вместо него?.. Нет! Вместе с ним?

– Я, – не отрывая взгляда от Лисы, серьёзно ответил Ритан, – хочу разоблачить Синдикат. Уничтожить эту гидру на всех уровнях, исцелив город!

– Точно псих, – уважительно шепнула девушка.

Она лукаво улыбнулась и, прикрыв глаза…

Исчезла!

Ритан покрутил головой, совершенно ошеломлённый неожиданностью. Да, он надеялся, что жена может согласиться, но не предполагал, насколько легко у неё это получается. Лишь хмыкнул. Ловко!

Он не смог увидеть магическую лису, как молодой Грэг, – следователь не имел такого удобного таланта. Окуляры, которые забрали у него люди Лео, могли в этом помочь.

И хоть ему было чертовски любопытно, как у Лисы это получается, всё же она сделала это не для развлечения. Стоит поспешить, чтобы найти датчик и увести жену из этого опасного места. Ритан опустил взгляд и в момент заметил зеленоватое свечение. Выудив из грязи пластинку, отер её о брюки и позвал:

– Лиса. Нам пора.

Но ничего не происходило. В груди мужчины ёкнуло. А что, если она решила воспользоваться случаем и снова сбежать? Ясно же, что девушке не понравилась его просьба… Ни одна из них! Да, Лиса хотела помочь ему выбраться из Блэкарда, но могла решить, что они уже в расчёте.

Как и после первой совместной ночи, Лиса исчезнет, оставив очередное требование о разводе?

Оливер не мог этого допустить!

– Послушай, – быстро проговорил он. – У меня к тебе деловое предложение.

Смотрел не по сторонам – всё равно магическую лису без специального оборудования не увидеть! – наблюдал за пластинкой. То, что она всё ещё ярко светилась, доказывало, что девушка рядом. И слушает.

– Ты мне нужна. Я обещаю, что куплю самые красивые платья и украшения, какие только захочешь…

Осёкся, поняв, что говорит не то, что нужно, – свечение стало чуть тусклее. Она уходит?!

Перебирая в памяти всё, что касается женщин, выругался. Чёрт! Почему он раньше не размышлял об этом? Не обращал внимания ни на что, кроме работы. И теперь ниточка к Синдикату вот-вот ускользнёт, и всё окажется напрасным.

Ритан понятия не имел, как удержать женщину.

Украшения? Платья? Смешно… Она же воровка! Захочет – добудет. Но сдаваться не в правилах следователя.

– Я обеспечу тебе защиту и достойную жизнь, – пообещал он, но свечение продолжало угасать.

Снова не то. Лиса живёт в самом кошмарном месте столицы. Сколько раз в день она подвергается опасности, сложно представить. И если при всём этом молодая женщина остаётся здесь, значит, считает свою жизнь достойной.

Что тогда? Признаться, что не хочется её отпускать, и не только из-за Синдиката? Нет! Тогда эта плутовка точно сбежит. Она слишком свободолюбивая, и даже аристократическое происхождение Оливера не остановило её от бегства после первой брачной ночи.

Она дитя Блэкарда, а для них ценно лишь золото и жизнь. Так Лиса сказала сегодня.

– Я буду платить тебе жалованье, – заметив, что свечение становится тусклым, быстро пообещал следователь. – Три золотых в неделю. Делать ничего не надо, лишь будь рядом…

Но зелёный свет стремительно таял. Он сделал шаг, отступил… Покачнулся в сторону, в другую, чтобы проверить, куда убегает лиса. Прикинув направление, бросился в погоню. Размышляя на бегу, всё время мысленно возвращался к словам девушки.

Золото и жизнь. Золото и жизнь…

Что-то в этом есть. Важное.

И тут его осенило.

– Я встречусь с Терой для тебя!

Сжимая пластинку обеими руками, он не дыша смотрел, как сияние перестало исчезать. А затем даже немного усилилось.

Сработало! Несомненно, девушка, которая обворовала Ритана в ночь бегства графа, очень важна для Лисы. Жена поцеловала следователя в награду за её спасение. И сейчас совершенно точно желает знать, что с Птахой всё в порядке.

Конечно, после слов Коди стало ясно – «в порядке» быть не может. Если Тело брякнул это не со зла, если девушка на самом деле попала в дом Ванессы, то ей уже не помочь. Ходили слухи, что госпожа обладает магическим секретом, который не даёт женщинам покинуть её заведение. Кто вошёл, тот остаётся навсегда. Даже старухи работают на неё до самой смерти, прибирая заведение срамных утех или продавая себя за медяки.

– Я навещу дом госпожи Ванессы и найду Теру, – твёрдо пообещал Ритан. – Ты убедишься, что она здорова.

Сияние датчика усилилось, став почти таким же ярким, как в самом начале.