Ольга Коротаева - Ваш ход, Маэстро! [publisher: ИДДК]

– Новенькая там, давай деньги.

Ритан расплатился, но та не спешила уходить. Заподозрив неладное, он нахмурился, а девица улыбнулась и кивнула на дом.

Делать было нечего – Оливеру придётся рискнуть, ведь он пообещал Лисе, что разузнает о её подопечной. Ожидал всего – от нападения убийц до встречи с самой госпожой Ванессой. Но реальность изумила даже следователя.

Стоило открыть дверь, как из дома вылетело нечто цветастое. Прокатившись кубарем по небольшой лесенке, оно растянулось в пыли, и стало видно, что это молодой парень. Пышное и яркое платье, надетое на него, задралось, демонстрируя то, по чему грозила двинуть продажная девица.

Но Ритана изумило не это.

– Грэг Пун? – окликнул он странно одетого возницу.

Юноша торопливо поправил одежды и хмуро глянул на следователя:

– Мы знакомы?

Из дома, откуда Грэг вывалился, выбежали три девушки и, хохоча, принялись показывать на Пуна пальцами. Явно забавляясь ситуацией, привлекали внимание других девиц, и вскоре вокруг стало довольно людно.

– Немного, – хмыкнул Ритан. – Ты… увёл у меня клиента. И рад, что боги отозвались и исполнили моё проклятие. Я как раз крикнул, чтоб ты бабой стал!

– Вот же… – протянул парень. – Мало того, что в переплёт попал, так ещё ты издеваешься! А как же мужская солидарность? Эти ненормальные набросились на меня, закричали, что я первый клиент. Затащили в дом, раздели, а потом… И вот!

Оливер заметил, что девушки, которые потешались над парнем в женском платье, были хороши собой, свежи и ухожены. На Оливера они совершенно не обращали внимания, разумно предположив, что у урода в потрёпанной одежде не хватит денег даже на поцелуй одной из элитных куртизанок госпожи Ванессы.

– Это традиция! – воскликнула та девица, что привела Ритана к этому дому. – Лучшие девочки должны унизить первого клиента, тогда все мы хорошо заработаем. Некоторым это даже нравится, за такое представление многие и приплатить не против. А тут бесплатно!

– Ты надеялась, что они это проделают со мной? – понимающе ухмыльнулся Оливер. – Значит, на самом деле Теры здесь нет.

– Не знаю я никакой Птахи! – призналась она. – Если свою бабу ищешь, то забудь о ней. Попадая в дом, остаёшься тут навсегда. Лишь такие, – кивнула она на красавиц, – могут выйти. И то ненадолго. И да… Спасибо за монеты!

Показав ему неприличный жест, обманщица растаяла в толпе.

– Поднимайся, приятель, – помогая Грэгу, потребовал Ритан. – Иди забирай свою одежду, и уходим отсюда…

– А чего ты раскомандовался? – вырвался парень и, набычившись, шагнул к хихикающим девушкам: – Верните мои вещи!

– Лалка! – позвала одна из куртизанок. – Давай его шмотки!

Наверху распахнулось окно, и на пыльную дорогу спланировали изрезанные брюки и разорванная рубашка. Попадали подошвы ботинок и кусочки кожи.

– Вы вообще люди?! – взвыл Грэг и, поправив лямку платья, проворчал тише: – Ну, Маэстро… Не ожидал я от вас подобных шуточек…

Ритан приподнял брови: вот это новость! То, что было поручено этому малому, привело его в дом госпожи Ванессы? Вспомнил про мёртвую куртизанку и утвердился в правильности своего решения. Придётся встретиться с этой интересной дамой, что руководит здесь, и перекинуться парой словечек.

И сначала выяснить о Тере. Коди мог наврать, что Птаха здесь, чтобы насолить Лисе. Но лучше узнать самому – с этой плутовки станется попытаться залезть сюда за информацией. Возможно, Тело и добивался, чтобы гордая и независимая девушка попала в самое ужасное для себя положение и стала игрушкой.

– Безобразие! – рявкнул Ритан так, что смеющиеся девушки примолкли. – Что за отношение к клиентам? Я буду жаловаться! Отведите меня к вашей госпоже или…

– Или, – выставив стройную ножку, лениво поинтересовалась одна из куртизанок, – ты потребуешь обслужить тебя бесплатно?

– Не соглашусь, даже если заплатите, – холодно возразил Оливер.

– Что так? – обняв первую, жеманно улыбнулась ему другая. – Мы для тебя слишком хороши, уродец?

– Лучше быть ужасным внешне, – спокойно парировал следователь, – чем внутри.

Девицы переменились в лице, а третья зло оскалилась:

– Ты ещё не знаешь, какие мы внутри. Горячие! Хочешь попробовать?

Она приблизилась к подругам и начала медленно приподнимать им юбки.

– Не стоит тратить на меня ваш яд, – посоветовал Оливер. – Оставьте его тем ущербным, которым приходится покупать ваше общество.

– Если такой правильный! – выкрикнула сверху Лалка. – Чего забыл здесь?

– Друга ищу, – запрокинул Оливер голову. – Девушка по имени Тера. Прозвище Птаха. Возможно, попала сюда из-за одного ублюдка. Коди. Знаете такого?

– Тело-то? – услышал он хрипловатый голос и обернулся. Из толпы выступила женщина с опухшим лицом и зелёным синяком под глазом. – Знаю его не понаслышке. Иди за мной, сладкий.

– Знаешь, где Тера? – схватив Грэга за платье, обрадовался следователь. Потащил упирающегося парня за собой. – Дорогу покажешь?

– Покажу, – согласилась та. – Хотя про Птаху твою ничего не ведаю, к Ванессе тебя отведу. Тело должен многим из нас, и если он силой привёл девушку, то отдал её госпоже в качестве оплаты…

– Много болтаешь, Идина, – шепнула женщина, что стояла рядом. – Ты не знаешь, кто этот уродец и чего ему на самом деле надо от Коди… Как бы Тело тебе язык не укоротил.

– Этот ушлёпок избил меня! – завизжала та и, едва не плача, показала на своё лицо. – Когда я смогу нормально работать? Думаешь, что боюсь эту сволочь? Да я про Коди знаю такое, что ужаснуло бы и самых отъявленных мерзавцев! Стоит мне открыть рот и…

– Что здесь происходит?

Высокий красивый голос, звучание которого вызывало дрожь по телу, отвлёк Ритана от обиженной женщины.

– Ванесса… – зашуршали шепотки, и установилась мёртвая тишина.

Следователь обернулся и замер в недоумении. Услышав голос, он ожидал увидеть роскошную красавицу, а перед ним стояла карлица. Уперев руки в бока, смотрела на Ритана снизу вверх. В нескольких шагах от неё Оливер заметил закутанную в плащ фигуру – видимо, госпожа провожала к выходу важного клиента и услышала шум.

– Какие-то проблемы, господин? – с угрозой уточнила Ванесса.

– Да, у вас большие проблемы, – спокойно ответил он и снова посмотрел на мужчину. – И принёс их один из ваших гостей.

Клиент Ванессы смутно напоминал кого-то, и Ритан перебирал в памяти последние встречи. Незнакомец, будто ощутив внимание следователя, развернулся и быстро направился к воротам, и Оливер щёлкнул пальцами.

Да это же лжесвященник!

– Надеюсь, твой экипаж неподалёку, – шикнул он и, не отпуская руки Грэга, побежал за незнакомцем.

Пун вырывался и кричал, но следователь тащил его к воротам, к которым подъехала карета, затормозив так резко, что в небо взметнулся белёсый пар. Священник вскочил в неё и махнул вознице. Ритан встал как вкопанный, внезапно узнав в вознице переодетую Теру.