Юлия Архарова - Загадочный Чонрэй [publisher: ИДДК]

Я покачала головой.

– Или… – парень прищурился, – тебя кто-то уже пригласил?

– Нет. Никто.

– Значит, идёшь со мной. И отказ не принимается.

Меня одолевали сомнения, но всё же я кивнула.

Приглашение застало врасплох, а упорство Марка позабавило и неожиданно оказалось приятным. Давненько меня никуда не приглашали. Перед глазами закружилась круговерть из званых вечеров, балов и загородных поездок. Но я заставила себя отринуть воспоминания. То было давно. Практически в другой жизни.

Перед каникулами должен состояться зимний бал, приуроченный к празднованию Нового года и окончанию семестра. Маина готовилась к нему больше, чем к экзаменам, все уши мне прожужжала. Мне тоже было интересно посмотреть на праздник – осенний бал оставил неизгладимые впечатления. А вот и кавалер появился.

– Договорились, – расплылся в довольной улыбке Марк.

Вновь кивнула.

Улыбка вдруг пропала с его лица, а взгляд заледенел.

– Вот ведь… – процедил он.

Парень смотрел куда-то мне за спину.

Я резко обернулась.

В нескольких шагах от нас замер Вэйн. Скрестив руки на груди, он плечом прислонился к стене. Вид у парня был скучающий.

– Что ты здесь делаешь? – с вызовом спросил Марк.

– Стою, – равнодушно отозвался дракон.

И почему-то подумалось, что стоял там Вэйн уже давно. Оставалось гадать, как много он слышал… Мелькнула мысль, а не поторопилась ли я, приняв приглашение Марка? Да нет, не пригласил бы меня Вэйн. Зачем ему? А если бы и пригласил, то я бы отказалась. Наверное…

– Тебе есть что мне сказать? – сделал шаг вперёд Марк.

– Всё, что хотел, я тебе давно сказал, – ответил Вэйн.

И правда, вот ведь!.. Если не вмешаюсь, ребята вновь сцепятся. Никакие запреты ректора им не указ.

– Что ты ей наплёл? – кивок в мою сторону.

– Ничего. У меня своя голова на плечах имеется. – Я взяла Марка за руку. – И вообще, ты помнишь, что мне обещал?

На лице лоссайца отразилась внутренняя борьба.

– Помню. Забудешь тут, – буркнул он.

– Тогда пойдём, а то на ужин опоздаем, – я потянула парня прочь. Тот поддался.

Сделав несколько шагов, обернулась. Вэйн смотрел мне вслед. Он так и стоял, прислонившись плечом в стене.

Когда мы отошли достаточно далеко, я отпустила руку Марка и остановилась.

– Ты ведь сам сказал, что не идиот. Тогда что это сейчас было? Почему всякий раз вас надо разнимать?

– Когда его вижу… – парень скрипнул зубами. – Это сильнее меня.

– Так не смотри. Не замечай.

– Легко сказать…

Вздохнула.

– Марк, я правда не хочу, чтобы тебя отчислили. И ты обещал, что не будешь драться с Вэйном. Обещал держать себя в руках.

– Я сказал, что постараюсь, – он отвёл взгляд.

– Ну, так старайся.

На его щеках заходили желваки. Он хмуро кивнул.

И вот что с этим упрямцем прикажете делать? Ведь добрый и симпатичный парень, приятный и остроумный собеседник… пока рядом не появляется Вэйн.

– Ты иди. А мне надо кое с кем переговорить.

– С кем? С Вэйном? – подозрительно переспросил Марк.

– Нет. Не с ним. – Я сделала несколько шагов дальше по коридору и, предупреждая вопросы, быстро сказала: – Встретимся в столовой.

Я не могла ему признаться, что собиралась поговорить со следователем. Он ведь тогда следом увяжется. Или допытываться станет, о чём именно я хотела побеседовать с Тин-Шиюном.

Расставшись с Марком, я направилась в Северную башню – именно там располагались гостевые покои. Сегодня утром я выведала у Инджи, где поселили дядюшку Хойи. Вот как чувствовала, что информация пригодится!

Оставалось надеяться, что следователь находился в отведённой ему комнате, а не ужинал в компании ректора, не допрашивал подозреваемого… и ещё не уехал.

Когда я постучала в дверь, та почти сразу отворилась, и на пороге возник Тин-Шиюн. Он посторонился и жестом пригласил меня войти.

– Я ждал вас раньше.

– Задержалась, – стараясь не выказать удивления, ответила я.

– Остужали горячие головы?

Однако в наблюдательности чонрэйцу не откажешь. Впрочем, его профессия обязывает.

– Вроде того, – сказала я осматриваясь.

Комната угловая, просторная и светлая. Два узких вертикальных окна. Стены, как и везде в замке, выкрашены в белый цвет, пол из тёмного дерева. Обстановка строгая, мебель походила на ту, что использовалась в студенческом общежитии.

Слева от входа кровать и комод. Между окон – шкаф. Справа – стол и четыре стула. На столе графин и четыре перевёрнутых вверх донышками стакана. Ни картин на стенах, ни занавесок на окнах, ни каких-нибудь половичков и вазочек, всё сугубо функционально.

– Присаживайтесь.

Когда я села, он расположился за столом напротив. Откинулся на спинку стула и устремил на меня пристальный взгляд.

– Вы хотите мне что-то рассказать?

– Скорее спросить.

Тин-Шиюн в немом вопросе выгнул бровь.

– Сину правда убил… тот слуга? – голос внезапно охрип.

– А вы как думаете?

– Думаю, его подставили. Заблаговременно.

Чонрэец кивнул.

– Но тогда почему?! – вскочила я.

– Сядьте. Успокойтесь и сядьте.

Я послушно опустилась на стул. Гневом делу не поможешь. Надо держать себя в руках. Особенно в присутствии следователя.

Он налил в стакан воды, пододвинул его ко мне.

– Анастасия, вы производите впечатление умной девушки, а потому сами должны всё понимать. Или, быть может, у вас есть улики, которые указывают на иного преступника?

– Нет, – я подняла взгляд на Тин-Шиюна. – Значит, дело закрыто?

– Следствие приостановлено до выявления новых обстоятельств, – поправил меня он.

Вот как…

– Анастасия, что вы скрываете? При прошлой встрече вы явно рассказали не всё.

К стакану я не притронулась. Мало ли. Вдруг в воде несколько капель зелья, развязывающего язык… С другой стороны, что мне следователь сейчас может сделать? Как студентка, я нахожусь под защитой школы, а только что было официально заявлено, что преступник найден. К тому же я дворянка и чужестранка. Чтобы допросить меня с помощью ментальной магии или иных спецсредств, нужен серьёзный повод и согласие ректора… Но всё же лучше не рисковать.

– Мне нечего сказать.

– И всё же, кого вы подозреваете?

– Не знаю… Лишь уверена, что убийца не простой слуга, а Сина не первая его жертва.

Тин-Шиюн задумчиво постучал пальцами по столу. Вряд ли он мне поверил, скорее всего, до сих пор думал, что я не договаривала.

– Скажите, среди вещей этого… – я порылась в памяти, вспоминая имя слуги, – Чана правда нашли шпильку?

– Правда.

– И что говорит сам Чан? Он признаёт вину?

– Он ничего не помнит. Но вины не отрицает, против найденных улик сложно спорить.

Что-то мне это напоминает…

– Не помнит… как Вэйн?

– Некоторое сходство между этими случаями и правда есть.