Анна Калина - Его любимая Кошка [СИ]

Сундук продолжало трясти и подбрасывать, я продолжала колотить ногами в его крышку. Внезапно карета замерла, лошади с ужасным ржанием остановились. Где-то в салоне послышался звук падения и тихая брань.

— Ави, а ты знала, что за тобой был хвост? — уточнил Руфус, снова являясь мне.

Ответить обалдевшая я не успела. Послышались голоса, ругань, топот шагов, а потом крышку сундука с силой дёрнули, со звоном сорвали замок. В появившемся квадрате света я увидела лицо господина Стюарта.

— Леди Роннер, вы живы, хвала небу, — взволнованно произнёс он, протягивая мне руку, — я уж думал, что опоздали мы.

— Слушай, ну и прозорливый же мужик тебе попался, — хихикнул Руфус и снова исчез.

Мне помогли выбраться из кареты. Фари стояла у козел, её держал за руку один из подчинённых Рика. Ещё трое мужчин в «неприметных» чёрных костюмах стояли рядом с каретой. Вокруг по дороге продолжали ездить машины и коляски, сновали люди.

— А как вы меня нашли? — удивилась я, оглядываясь на Стюарта.

Он протянул мне носовой платок, потом сам приложил его к начавшей кровоточить ране у меня на голове. Помедлил с ответом и подал знак подчинённым. Фари увели в её же карету, я отправилась со Стюартом в его экипаж.

— Лорд Файс приказал за вами наблюдать, — помогая мне сесть, произнёс Стюарт. — Когда вы не вышли из комнаты леди Льюис после её отъезда, меня это насторожило. Подумали, вы поругались. Заглянули в спальню — нет вас там, вещи разбросаны, на полу кровь.

— Господин Файс вам приказал следить за мной из-за Зьонге? — переспросила я.

— Я предпочёл следить за вами постоянно, — смутился Стюарт, — зная моего капитана, я уверен, он это и имел в виду, когда отдавал приказ.

О том, что Рик, скорее всего, приставил ко мне охрану, я не сомневалась. Но большинство подчинённых лорда Файса никогда бы не подумали связывать моё исчезновение с отъездом Фари. Леди Льюис была фигурой безупречной в дворцовых стенах, на неё не подумали бы никогда, напиши она моё имя кровью на стенах. И искали бы потом леди Роннер по канавам, и дай небо, чтобы все части моего организма нашлись в одной ямке… Брр. Как оказалось, отъехали мы от дворца недалеко, даже видны были шпили дворцовых башен, утопающие в зелени парка. На моём плече мягким облаком возник Руфус, потёрся носом мне об щеку.

— У Рика тоже хорошие новости, — произнёс мне на ухо джинн, — похоже, ваше маленькое приключение закончилось.

Захотелось домой. Захотелось к Рику. Повиснуть на сильной шее и при всём честном народе, не скрывая чувств, поцеловать. Сейчас я уже точно знала, какое чувство испытываю. Я спутала когда-то любовь со страстью, теперь же я точно знаю, что в отличие от страсти любовь не сжигает… она дарит тепло.

— Чего вам не хватало, Льюис? — тихо произнес Рик, склоняясь над столом в допросной.

На Фари он обращал внимания не больше, чем на любую другую фрейлину, да и подозрений она совершенно не вызывала. Жила тихо, скромно, не высовывалась. Не была уж сильно обласкана вниманием Илларии, но и не находилась на последних ролях. Не пользовалась особой популярностью среди мужчин. Лорд Файс ни разу даже не подумал проверить эту улыбчивую особу, крутившуюся рядом с Ави. За это себя и корил.

— Не понимаю о чем вы, — все так же растерянно шептала леди Льюис, — я не знаю как Ави попала в сундук!

Эту сказку она рассказывала всем по дороге во дворец и продолжала сочинять даже попав в допросную. А ведь покинь она дворец до разговора с Авриэль и никто бы не узнал о ее участии во всех тех преступлениях. И самое печальное, что «Гай» попытался ее прикрыть, взяв всю вину на себя. Но побег и попытка убийства… теперь уже отговорки не действовали.

— И Фрэда Гайсли вы не знаете? — криво усмехнулся Рик.

А после придвинул к девушке стопку бумажных листов, исписанных корявым, местами неразборчивым почерком. Фариэлла только задирала нос и тщательно изображала непонимание.

— Подумайте, хорошо подумайте о том, что вы будете писать в признании, — игнорируя игру в невинность девушки, произнес Рик, — если бы вы не тронули леди Роннер, то ничего вменить я бы вам не смог. Ваш Гай не устает вас выгораживать.

И Рик придвинул к Фари чернильницу и перо, потом стопку чистых листов бумаги.

— Как судьба могла наградить таким даром подобную тряпку, — вдруг выдохнула она, — и Ави… Она бы озолотилась, примени свой дар в нужном русле… Если бы я могла видеть магию! Если бы я могла…

— Я рад, что подобный дар вам не достался, — усмехнулся лорд — безопасник.

Фариэлла только с силой сжала челюсти, глядя на Файса, притягивая к себе бумагу и перо.

— Вы ничего мне не сможете предъявить, — чуть помолчав, шепнула девушка, — я никого не убила. Не покалечила. Даже та каменная маска, которую привез Гойс. Она принадлежит не мне.

Рик кивал, слушая, что говорит эта девица. Картина случившегося была ему ясна и понятна, даже суть схемы он почти понял. Непонятно было зачем девице, имевшей все шансы устроить безбедно свою жизнь, влезать в такую грязь и тянуть в нее любящего ее человека. То, что Фариэлла Льюис не любила жениха, Рик понял почти сразу. Ее не заботила судьба и участь Фрэда, но то, что вся схема была придумала ею, Рик не сомневался.

— За покушение на Ави я могу тебе сейчас отвинтить голову, — еще ближе склоняясь к девушке, шепнул Рик, — и мне за это ничего не будет. Даже тело искать не станут.

Вот тут она побледнела и принялась сбивчиво излагать все, что они с Фрэдом провернули. Лорд Файс опять указал на бумагу и вышел из допросной. Стало противно и гадко. Авриэль стояла здесь же в коридоре, глядя в крохотное окошко другой комнаты для допросов. Там за столом, опустив голову и обхватив ее руками, сидел молодой темноволосый мужчина. Тот, кого они ошибочно считали злодеем, в то время как кукловод всех преступлений находилась в тени.

— Знаешь его? — подходя к фрейлине, уточнил Рик.

Ави вздрогнула и обернулась к лорду Файсу. Кровь с ее лица оттерли, рану осмотрели, но у Рика все еще холодело все внутри, когда он думал, что удар мог быть смертельным. Что он мог потерять свою Авриэль… А она смотрела на него так спокойно, будто ничего внештатного с ней не произошло.

— При дворе не встречала, — нахмурилась девушка.

— Дворянин, но обедневший. Насколько я понял, то все эти годы он был страстно влюблен в Льюис, но был для нее не достаточно богат. А потом у него появились деньги.

— Контрабанда вместе с Гойсом? — уточнила Ави.

Рик кивнул и прижался плечом к стене, чтобы видеть лицо своей любимой лучше.

— Фрэд такой же видящий, как и ты, — пояснил Рик, — а еще коллекционер. Он любил собирать разного рода редкости и диковинки. Гойс привез из одной своей экспедиции каменную маску приморского племени. Рассказал другу про тот самый обряд, про который мы читали в его записках. И только Фрэд знал, что обряд не выдумка и решил попробовать…