Саймон Грин - Невеста носившая Чёрную Кожу [калибрятина]

Я прервал соединение и некоторое время сидел на надгробии, держа телефон в руке, в то время как мои мысли метались во всех направлениях одновременно. Зазвонил телефон. Это была Сьюзи. Её голос, как всегда звучал холодно и спокойно.

- Я слышала, - сказала она. Ты действительно хладнокровно убил Жюльена Адвента?

- Конечно, нет! - Как ты могла даже подумать такое обо мне?

- Это не похоже на тебя, - сказала Сьюзи.

- Я убил его по его же просьбе, чтобы спасти от гибели множество непричастных.

- Это похоже на Адвента, - сказала Сьюзи. Где ты, Джон?

- Тебе лучше держаться подальше от этого, Сьюзи. Я могу с этим справиться.

- Конечно, можешь. Где ты, Джон?

Она спрашивала уже во второй раз и что-то в её голосе заставило все мурашки подняться у меня на затылке. - Почему ты хочешь знать, Сьюзи?

- Потому что Власти наняли меня, чтобы я тебя выследила, - сказала Сьюзи Дробовик. Самая большая награда в истории, для меня.

- И ты сказала, - Да?

- Это большая награда, - сказала Сьюзи. Самая большая, что мне когда-либо предлагали. И это то, что я делаю лучше всего. Это вопрос профессиональной гордости, Джон. Я не могу позволить никому другому добраться до тебя раньше меня.

- И ты никогда не возвращаешь своих призовых живыми, - сказал я.

Я прервал соединение и на всякий случай выключил телефон. В любом случае, я не хотел ни с кем разговаривать. Я просто сидел, уставившись в никуда, пытаясь не думать, пытаясь не чувствовать. Потому что мне показалось, что кто-то вырвал у меня сердце. Я никогда не чувствовал себя настолько одиноким.

Я раскачивался взад - вперёд, крепко обхватив себя руками, чтобы не развалиться на части. Слёзы жгли мне глаза, но будь я проклят, если поддамся им. Вместо этого я цеплялся за гнев внутри себя, согревая своё сердце его жаром.

Я должен остановить Короля-Солнце. Чтобы спасти Тёмную Сторону и отомстить за Жюльена Адвента. Я бы остановил его, уложив в землю, самым грязным способом который только смогу придумать. И после этого вся проклятая Тёмная Сторона и все на ней могут отправляться прямиком в Ад, мне было всё равно.

Я резко поднял голову. В пространстве появлялось некое присутствие, новая сила, пробивающаяся в кладбищенское измерение. Что-то приближалось ко мне, прокладывая себе путь сквозь Пространство и Время, чтобы добраться до меня, и я знал, кто это был, кто это должен был быть.

Свет внезапно ворвался в кладбищенский мрак, яркий неоновый свет с Тёмной Стороны, падающий через узкую щель, которая раскалывала воздух передо мной сверху донизу.

Щель расширилась, раздвигаемая неудержимой волей и через этот разрез вошёл Эдди Бритва, Бог-Панк Опасной Бритвы.

Его ноги ступили на гравий передо мной и тот громко захрустел, разрез схлопнулся за ним, отсекая свет. Эдди Бритва, серое нечто, в грязном плаще, с тёмными глазами и измождённым лицом, держал перед собой опасную бритву с перламутровой ручкой. Её стальное лезвие блестело сверхъестественно ярко.

Эдди медленно двинулся ко мне, холодный и неумолимый, как ангел мщения, и мне показалось, что я никогда раньше не видел его таким - злым, таким… возбуждённым. Я и не думал, что он на это способен.

Я неторопливо поднялся с надгробия и подождал, пока он подойдёт ко мне. Я могу честно сказать, что мне даже в голову не пришло бежать, использовать свой дар, чтобы скрыться, хотя это и было бы самым разумным.

Он остановился на самом краю гравийной дорожки и уставился на меня так, словно никогда раньше меня не видел. Он поднял сверкающую бритву, и мне пришло в голову, что магия бритвы не должна работать здесь, среди стольких заклинаний и защит. Но она подпитывалась яростью Бога, который держал её.

Он смотрел - свирепо, и такого взгляда у него я никогда раньше не видел. Эдди поднял её, так чтобы я мог хорошенько рассмотреть эту убийственную штучку.

- Я Бог, - сказал он своим призрачным, шепчущим голосом. Люди склонны забывать, что Бог-Панк опасной бритвы - это не просто титул. Я беру свою силу с собой, куда бы я ни пошёл. Я существую для того, чтобы защищать невинных и карать преступивших. Я преодолеваю любые препятствия возникшие на моём пути.

- И ты не трактуешь сомнение в пользу старого друга? - сказал я, замерев.

- Друг, который, как я думал, у меня был, человек, которого, как я думал, я знал, никогда бы хладнокровно не убил Жюльена Адвента.

- Я этого не делал!

- Лжец. Эдди Бритва медленно улыбнулся мне. - Какой это был долгий, странный путь, Джон. Иногда друзья, иногда союзники, иногда враги.

Я полагаю это достаточно типично, для Тёмной Стороны. И теперь мы здесь, готовые встать лицом к лицу, как в пророчестве… Тебе следовало прислушаться, Джон.

Дагон никогда не ошибается в таких вещах. Его улыбка медленно превратилась в холодную и безжалостную. Все эти годы мы танцевали этот танец, кружась друг вокруг друга… Ты, должно быть, понимал, что в конце концов до этого дойдет. Ты, должно быть задавался вопросом, кто из нас победит в смертельной схватке?

- Нет, - сказал я. Я могу честно сказать, что эта мысль никогда не приходила мне в голову.

- Лжец, - сказал Эдди почти с нежностью.

- Эдди, - сказал я. Тебе не обязательно это делать.

- Да, я знаю, - сказал он. Это для Жюльена Адвента. Который ни разу не одобрил меня и который был в этом совершенно прав.

Не замолкая он бросился на меня, старый трюк, но я был готов к этому, и мы начали схватку на гравийной дорожке, ступая по ней, сквозь холодную тишину серого кладбища.

Туман клубился вокруг нас, подобно потревоженным водам, где с недобрыми намерениями кружат акулы.

Я знал, что не смогу противостоять его бритве, поэтому продолжал отступать перед ней, уворачиваясь и пригибаясь, где это было необходимо. Ярко блестящее лезвие прорезало верхушку надгробия, которое оказалось между мной и Эдди и лезвие в одно мгновение отрезало верхний угол, прорезав твёрдый камень, как бумагу.

Я не останавливался, метаясь туда-сюда, пытаясь остаться в живых, дать себе время, чтобы придумать какую-то стратегию. Он даже не пытался, пока. Он играл со мной. Поэтому, когда вы сомневаетесь, повышайте ставки.

Я намеренно сошёл с гравийной дорожки, пошёл между могил, бросая вызов Эдди, чтобы он последовал за мной. Я мог видеть скрытые опасности, а он не мог, несмотря на всю свою Панковскую Божественность. Он даже не колебался. Он сошёл с гравийной дорожки прямо на мину.

Взрыв оглушительно громко прозвучал в тишине, и огромное облако измельченного камня и земли поднялось в воздух. Осколки гравия посыпались вниз, как шрапнель.

Эдди Бритва вышел на меня из облака пыли, как волк из норы. Нетронутый и невредимый, как и подобает убийце.

Я продолжал пятиться, а он продолжал идти за мной, и земля между нами взорвалась, когда каменный голем, неуклюжее, бесформенное существо, ростом выше двенадцати футов с невыразительным лицом и огромными кулаками, похожими на кувалды, поднялся из тёмной земли между нами, чтобы противостоять ему. Эдди Бритва, он двигался так быстро, что стал всего лишь размытым пятном.