Ирина Базаркина - Проклятие Старого города [litres]

С глухим чавканьем люди вырастали из грязной, зловонной жижи и медленно выходили на опушку. Их было много: никак не меньше пары сотен. Те, кто уже вышел, стояли вполоборота к болотам и ждали, когда появятся остальные. Зрелище было страшным и завораживающим одновременно.

Скоро вся поляна была заполнена черными, вымазанными в болотной воде людьми. Двигаясь, словно чемпионы по синхронному плаванию – медленно и слаженно, темные фигуры стали выстраиваться по периметру просеки, заполняя собой углы пентаграммы. Как по команде, они резко выбросили вверх руки с растопыренными пальцами. Лунный свет, искрясь и играя, осветил их, и Злата увидела, как с вышедших из болот медленно стекает на землю грязь. Стали видны лица. Старики, дети, мужчины, женщины – стали хорошо видны их лица и глаза: светящиеся, ярко-красные, страшные. Внезапно один из стоявших напротив укрытия Дэвида и Златы посмотрел в их сторону и издал гортанный звук.

– Увидел! – поняла Злата. Дэвид тоже понял это.

– Бежим! – он повернулся, увлекая Злату за собой.

Они побежали, лавируя между стволами деревьев, сучья которых, из-за того, что были повернуты в одну сторону, действительно не мешали быстро передвигаться.

– Шевелись! – кричал Дэвид.

– Я шевелюсь! – в отчаянии кричала Злата. – Я и так бегу на пределе своих возможностей.

Она стала уставать и несколько раз споткнулась. Сзади слышался ровный приглушенный гул.

– Как в моих снах, – подумала Злата.

Больше она ни о чем не успела подумать, потому что Дэвид резко обернулся, закинул ее себе на плечи и побежал. Деревья замелькали с бешеной скоростью. Ветер свистел в ушах.

– Сейчас мы во что-нибудь врежемся! – обреченно подумала Злата и зажмурила глаза. Через несколько секунд стало тихо. Дэвид попытался снять ее со своих плеч, но девушка только крепче вцепилась в него.

– Эй, ты что, хочешь отдать меня на растерзание этим тварям? – завопила она.

– Тише, не кричи. Мы дома. Тебя здесь никто не тронет, – прошептал Дэвид.

Злата открыла глаза. Они стояли на крыльце отеля.

– Но как? Как ты так быстро добежал? Ты что, спортсмен? – удивленно проговорила Злата. – Хотя даже спортсмен не сможет преодолеть такое расстояние за считанные секунды. Или часть нашего долгого путешествия выпала у меня из памяти?

– Нет, я действительно двигался быстро, – засмеялся Дэвид. – Очень быстро. Я могу так двигаться. И еще я могу появляться в твоих снах. И иногда – когда ты не трогаешь свой кулон – даже читать твои мысли.

– Ты – волшебник? – дрожащим голоском пролепетала Злата.

– Нет, – Дэвид нежно улыбнулся. – Я … Он замолчал. Внезапно его лицо стало жестче, изменяясь и застывая, как гипсовая маска. Рот оскалился в хищной улыбке. Из-под верхней губы показались острые белоснежные клыки. Глаза заволокло тьмой.

– Теперь ты поняла, кто я?

Злата испуганно отшатнулась. Она смотрела на Дэвида во все глаза.

– Кажется, да, – прошептала она…

Тело Дэвида странно выгнулось, он высоко подпрыгнул и издал гортанный крик. Через несколько секунд на землю перед Златой приземлился … огромный черный волк с ярко-оранжевыми глазами… Как в ее снах…

Утром, позавтракав и выпив порядочное количество свежесваренного кофе, девушки и присоединившийся к ним Миша расположились в номере, вооружившись документами.

– И как мы со всем этим будем разбираться? – чуть не плача, вопрошала Карина. – Тут же работы на целый месяц!

– Как-нибудь разберемся! – оптимистично заявила Алина, очень благодушно настроенная после вчерашнего то ли приключения, то ли свидания. – Ну вот, например, первый умерший, восьмидесятидвухлетний Николаев Петр Иванович. Давайте, попробуем найти всех Петровичей и Петровн. Может быть, среди них будут его дети?

Все документы поделили на четыре примерно равные кипы. Каждый просматривал свою.

– У меня пусто! – откликнулась Злата.

– У меня два Петровича и одна Петровна, – отозвался Миша.

– А у меня, кажется, побольше, – Карина судорожно пересчитывала листы бумаги, высунув от усердии кончик языка. – У меня аж шесть!

– И у меня трое, – отрапортовала Алина. – Итого, двенадцать человек.

– Не может быть, чтобы все они были его детьми! – запротестовала Карина. – Отчество достаточно распространенное!

– И все же, давайте, проверим! – не сдалась Алина. Она собрала все листочки и разложила их на ковре.

– Ага! – через некоторое время крикнула она. – Вот ты и попался, Иван Петрович, баловник!

– Кто-то из них действительно его ребенок? – вяло поинтересовалась Карина.

– Все! – в ажиотаже заявила Алина. – Причем, судя по документам, у них разные матери. А жена у милейшего дедушки Николаева была одна. Ха-ха! Наш дедуля, определенно, ходил налево, и не раз! Но оказался честнейшим человеком! Записывал детей на себя! Итого у нас трое законнорожденных и девять бастардов!

– Теперь нужно искать детей этих детей, то есть внуков деды Пети, – Злата забрала свою часть бумаг. Остальные сделали то же самое.

– Боже! По-моему, мы сейчас составим их генеалогическое дерево! Никогда не думала, что это так утомительно! – простонала Карина через час. – У меня спина затекла!

– Ну, так разомни ее! – фыркнула Алина. – Ну, как у нас успехи?

– У нас – хорошо! А у вас? – обиделась Карина.

– А у нас в квартире газ, – пропела Алина, явно чрезвычайно, просто до невозможности довольная собой и своей смекалкой. – Работайте, работайте. Пока все не сделаете, обедать я вас не пущу, даже и не мыльтесь!

– А мы и не мылимся! – надулась Карина.

– Смотри, не лопни от обиды! – напутствовала нисколько не смущенная подруга.

Впрочем, мрачные прогнозы по поводу несостоявшегося обеда не сбылись. Работа была закончена к часу дня.

– Вот, видите, можете же, когда захотите! – радовалась Алина, негласно взяв на себя роль лидера партии. – Теперь можно и пойти перекусить.

– А результаты? – Злата собирала с пола фломастеры.

– Берите все с собой. За едой обсудим, и Фельдмана введем в курс дела, – распорядилась Алина.

Артур Арнольдович уже был в кафе.

– Пришел пару минут назад, еще не заказывал, – сообщил он студентам. – Садитесь! Сначала поешьте, а потом будем портить друг другу аппетит плохими новостями.

Подошедшая официантка к стоящем от крахмала колом белоснежном фартучке приняла заказ, который принесли довольно быстро.

Фельдман и Миша заказали по стейку с жареной картошкой, салат с тунцом и чай с грибным пирогом. Карина, долго думая, очевидно, пытаясь договориться с собственной совестью, – отбивную с овощами и кусок торта. Алина и Злата ограничились куском рыбы в лимонном соусе.

В следующие полчаса за столом царило всеобщее молчание и благолепие, сопровождаемое звяканьем приборов.