Клэр Твин - Вампиры в Салли Хилл [litres самиздат]

– Готово, – облегчённо выдохнула я, завернув драгоценность Хоферов в платочек, – нужно, чтобы оно было всегда с твоим папой.

Билл принял подарок и быстро спрятал его в передний карман свободных брюк.

– Он никогда его не снимает. Мне кое-как удалось раздобыть его. Можно сказать, я рисковал собственной шкурой! – ухмыльнулся над собой юноша, не скрывая гордости за свои успехи.

– Представляю… – мысли унесли меня совсем далеко, – Билл, ты разговаривал с Генри?

Парень задумчиво потрепал свои кудри и шумно выдохнул. Ясно. Значит, не меня одну блондин отлично игнорирует. Но почему? Неужели Ридл возненавидел нас из-за смерти Скай? Впрочем, этого быть не может, ибо в смерти вампирши нашей вины как таковой нет. Чёрт, всё гораздо хуже, чем представлялось ранее.

– Он связывался с тобой? – обхватил свои колени брюнет.

Наивный. К сожалению, Генри решил зарыться в собственном «я».

– Нет. Я не видела его со среды прошлой недели. И то так, мимолётно, – даю каждому из нас время на раздумье, – думаешь, он в порядке?

Билл слегка улыбнулся и остановил взгляд на потухшей свече.

– Это же Генри. Не пропадёт, он у нас везучий.

Хотелось бы в это верить. Свои волнения о белобрысом друге мне пришлось оставить глубоко в душе, после чего я перевернула страницу тетрадки, где скрывалось следующее заклинание для защиты всего дома Хоферов. Безопасность – самый лучший подарок, о котором могут мечтать жители Салли Хилл. За последние сутки пропало ещё восемь человек.

* * *

Привычная для меня дорога. Свет фонарей слегка скакал от напряжения, а звенящая тишина, признаться честно, давила. Возможно, я страдаю лунатизмом и часто гуляю во сне, потому что невозможно никак иначе объяснить причину моего нахождения здесь, на улице, в столь поздний час. На мне лишь пижамные штаны в клеточку и чёрная майка с надписью «мёртвый понедельник», именно поэтому я обхватываю себя руками, пытаясь удержать то тепло, которое осталось после приятных объятий одеяла. В домах вокруг меня не горит свет, домашние животные вроде котов и собак не подают голоса, шум мимо проезжающих машин не слышно. Салли Хилл вымер. Когда мои глаза случайно находят на небе большую луну, покрывающуюся красной тенью, у меня перехватило дыхание, и холодный порыв ветра заставил пряди моих волос затрепетать. Слышу чьи-то шаги. Сердце замерло. Один. Два. Три. Три. Два. Один.

– Всё хорошо, дорогая, – успокаивающе обращается ко мне голос за спиной.

Я круто разворачиваюсь и вижу в трёх шагах от себя Сесилию, которая была одета в то самое чёрное платье и сапожки. Застав её, на душе стало легче, а на глаза опустился густой туман, однако, моргнув, я вновь начинаю видеть. Боже, это ведь правда она!

– Бабушка!.. – истерически засмеялась я и тут же заключила ведьму в свои крепкие объятия.

Господи, словно десять лет прошло с нашей последней встречи. От неё всё так же пахнет какими-то травами и пеплом; я чувствую тепло её тела, будто она вовсе не мёртвая. Так значит, это всё нереально? Сон?

– Я тоже рада тебя видеть, – похлопала она по моей спине три раза.

Счастью нет предела. Я, по-дурацки улыбаясь подобно малому ребёнку, отхожу на один шаг в сторону и даю своим глазам осознать очевидное.

– Ты мне так нужна, бабушка. Я не знаю, что мне делать…

Ведьма мягко улыбнулась и коснулась ладонью моей покрасневшей от холода щеки.

– Именно для этого мы здесь, – сказала Сесилия, загадочно сверкнув глазами.

– «Мы»? – сбросив брови вверх, удивлённо спросила я.

Только потом мои глаза замечают фигуру за её спиной. Прищуриваюсь, чтобы разглядеть пришельца лучше, но, только заметив отблеск рыжих волос на свету уличных фонарей, всё встаёт на свои места. Сама того не понимаю, как через секунду оказываюсь в объятиях друга, уткнув ему в шею своё лицо. Господи, поверить не могу в происходящее! Жаль, нельзя каждый день видеться с теми, кто давно оставил нас. Пустота в душе мигом бы наполнилась. Неуклюжие руки Эдди дружелюбно обхватывают мою спину и прижимают к себе. Умиротворение.

– Я так рада вас видеть! – выдохнула я севшим голосом.

Дни моей жизни сейчас не самые лучшие, потому поддержка любимых и верных людей не окажется лишним подарком. Чувствую, что Эдди улыбается. Его улыбка наверняка осталась такой же застенчивой и по-детски милой.

– Меня тоже? – донёсся знакомый голос от левого плеча.

Отстранившись от рыжеволосого друга, чьё лицо, как и предполагалось, вытянуто улыбкой, бросаю свой взор на носителя бархатного обаятельного голоса. Передо мной стоит в бальном платье и с собранными пшеничными локонами молодая девушка, и я сразу узнаю Скай. Чёрт возьми, да она словно и не умирала вовсе!

– Скай?.. – не скрыла я своего удивления.

– Во всей своей красе, – пошутила мёртвая девушка, сверкнув чёрными глазами.

Признаться по правде, меня застал врасплох визит родных людей, да и огромная луна над головой, окутывающаяся кровавым пятном, не даёт покоя. Что-то здесь нечисто. Мёртвые не приходят с добрыми вестями. За последнее время это правило я выучила железно. Задумчиво прикусив нижнюю губу, я сложила руки на груди, всеми способами игнорируя нестерпимую зябкость воздуха.

– Что происходит? – хмурю брови, одновременно поёживаясь.

Бабушка встала рядом со мной и обняла одной рукой меня за плечо, отчего, на удивление, я не ощутила мурашки по телу от прикосновения мертвеца.

Лица визитёров мигом потемнели и стали скорее сожалеющими, нежели печальными. Хм, мне это совершенно не нравится.

– Мы пришли к тебе не просто так, – начала Сесилия монотонно, и я отметила про себя, что по её наставлениям и секретам соскучиться ещё не успела.

– Это очевидно, – буркнула я, покосившись на луну.

– На самом деле всё ужасней, чем тебе могло представиться, – покачал головой Чакер.

Ветер завыл, насылая не предельный страх и иронию всей ситуации. Город в моём сне по прежнему оставался тихим.

– Эта ночь кульминационная в ваших жизнях, Марго, – продолжила ведьма-наставница, – ты должна знать, что от тебя зависит существование Салли Хилл как обычного города. И не стоит забывать о равновесии. Оно нарушено.

Ни черта не понимаю и не желаю вникать. Но кто, чёрт побери, меня спрашивает? Отстранённо смотрю на свои босые ноги с педикюром на ногтях. О чём вообще идёт речь?

– Мне жаль, что всё так получилось, – извиняется Скай, смотря мне в глаза с чувством вины, – наверное, мне нет прощения.

Несмотря на всё то, что произошло, я почему-то не злюсь на блондинку. Возможно, это из-за чувств Генри, или я просто спятила, но Скай из всех вампиров – самая человечная. По крайней мере, она признала свою ошибку и пыталась исправиться. Каждый человек заслуживает второго шанса. Просто такое иногда бывает. Ты делаешь больно тем людям, которые никогда не причиняли вреда тебе.