Андрей Павленко - Ожидание заката [litres самиздат]

– Мне нужно поехать с тобой! – слабым голосом сказал мальчик. – Помоги мне, или меня убьют!

Сначала я даже не удивился. Я уловил смысл фразы, но не целиком, а частями. На выбор два варианта – или помогаю, или убьют. Ха, убьют! Да я первый его едва не убил! Он и уцелел-то чудом, благодаря моей бережливости!

Я поднялся, отряхивая колени.

– Ты что, эпилептик? – спросил я его, и рывком поставил на ноги.

– Никакой я не эпилептик, – мрачно сказал Антон. – Просто мне нужна помощь.

– Откуда ты взялся? – горестно вопросил я и отхлебнул воды.

Пацан махнул рукой куда-то в сторону.

Ну да, еще бы!

– Садись, поехали! – я подождал, покуда он сядет, и захлопнул дверцу.

Некоторое время мы ехали молча. Я не знал, как начать разговор, а он молчал, разглядывая оторвавшийся краешек пленки на приборной панели.

Нашел, куда смотреть! Я, разумеется, давно заметил этот надрыв, но не успел, вернее, не стал ремонтировать. Это позже, когда основное приведу в порядок, займусь салоном.

Но сейчас это демонстративное разглядывание было мне неприятно.

– Как ты себя чувствуешь? – тупо спросил я, не придумав ничего умнее. Но это сработало. Антон отвернулся от панели и искоса глянул на меня.

– Нормально. Уже лучше. Спасибо. – После каждого предложения, он будто раздумывал, продолжать или нет. Три предложения, словно три забитых гвоздя, каждый из которых нес в себе невероятно информативный характер. Но вежливо.

Я промолчал.

Через час мы въехали в какой-то поселок. Я остановился на заправке. Сунув в окошко деньги, и спросил у кассирши, где тут у них больница. Или что-то в этом роде. Женщина нехотя объяснила дорогу.

Я заливал в бак бензин, обдумывая, как быть с мальчишкой. Странный он какой-то. Снаружи нормальный, а вглядись повнимательнее – полный псих. Или нет?

Купив пару чебуреков тут же, на заправке, я протянул один Антону. Он тут же вгрызся в него зубами с таким остервенением, словно голодал, по меньшей мере, неделю. Помедлив, я отдал ему второй чебурек.

– Спасибо, – с набитым ртом пробурчал мальчишка. Уши его ритмично двигались в такт жеванию.

– На здоровье.

Прикончив чебурек, он ладонью вытер рот и смущенно пояснил:

– Мне нужны калории.

Против очевидных истин я не возражаю. А кому они не нужны? Разве что толстякам и озабоченным женщинам, считающим, что диета – решение всех проблем.

– Пожалуйста. Еще хочешь?

– Хочу, – поколебавшись, сказал Антон.

– Тогда беги – я протянул ему купюру.

Мальчишка вышел из машины, аккуратно закрыл дверцу и степенным шагом, словно партийный функционер, обозревающий вверенные ему владения, величаво прошествовал к ларьку. Царь!

Он вернулся, сел и зашелестел бумагой, распространяя вкусный запах.

– Угощайся! – протянул мне чебурек.

– Мне, право, неловко! – пробормотал я, беря ароматный сверток.

Антон смутился. Или сделал вид.

– Вот, сдача! – протянул он мелочь.

– Оставь себе – благодушно разрешил я. На фоне трехсот долларов копейки погоды не сделают. Чебурек оказался неожиданно вкусным.

Мальчишка подумал и аккуратно высыпал монетки в отсек возле кулисы коробки передач.

– Может, тебе пригодится! – с едва заметной иронией сказал он.

– Кушай-кушай, – похлопал я его по плечу, делая вид, что не заметил шпильки. – Как-нибудь обойдемся! Еще надо подумать, что с тобой делать!

– А что делать? – удивился Антон. – Довези до Киева, а я тебе заплачу!

– Сколько? – усмехнулся я.

– А сколько тебе надо? – серьезно спросил пацан. – Чтобы довез?

– Да это непринципиально! – я хмыкнул. – Дело не в деньгах, а в том, чтобы малолетку везти неизвестно куда! Без документов. Может, ты буйный, или из детдома сбежал! Зачем мне проблемы! Тебя ищут, скорее всего, или вот-вот начнут искать!

– Да никто меня не ищет! – с досадой махнул рукой Антон. – Так сколько?

А недавно вопил, что его хотят убить! Псих.

– Торг уместен?

– Уместен!

– Штука. Баксов.

– Идет! – легко согласился мальчишка.

Ну да, почему бы и нет!

– Так ты Буратино! – съязвил я. Мальчишка удивленно поднял брови. – Главное, что очень убедительно! Может, мне надо было десять попросить? Или сто?

– Могу и сто, – спокойно сказал пацан, облизывая пальцы и вытирая их бумажной салфеткой. – Только зачем тебе? Боюсь, ты и потратить их не успеешь!

Вот те на! Оказывается, я сбил пророка! Нет, все-таки он псих!

Происходящее начинало меня раздражать.

– А что это ты мне отмерил такой короткий срок? – спросил я, борясь с желанием выкинуть нахала из машины.

– При чем тут срок? – пожал мальчишка плечами. – Ты же не умеешь тратить! Начнешь копить, хранить – так и не до них будет! Хотя лишние деньги никому не мешали… Чем больше, тем лучше!

А ведь он прав! Насчет тратить. И угадал же, маленький засранец!

– Сам ты засранец! – сказал Антон, и приоткрыв дверцу, выбросил смятый пакет в урну.

V

Приехав домой, Миша положил пакет с трофеями на диван, и первым делом отправился в душ.

Димка подвез его прямо к подъезду, высадил и помчался по своим делам. Здесь, в Киеве, у Миши была двухкомнатная квартира. Вторая. Первая была в Москве. Являясь гражданином России, Михаилу, по роду своих занятий часто приходилось бывать в столице Украины.

Почти десять лет назад, когда погибли Люба и Иринка, он ушел из ГРУ и по наводке одного из своих многочисленных знакомых вышел на одну фирму, устроился туда, и стал заниматься специфическими заказами.

Например, вывезти из страны человека, не имеющего документов. Или доставить из одного места в другое редкое лекарство. Как это ни банально звучит, Миша не брался за дела, в которых фигурировали оружие, наркотики, драгоценности и прочие привлекательные вещи, которые занимают мало места, но за которые, тем не менее, могут дать очень много. Как в денежном, так и временном эквиваленте. Впрочем, ему такого и не предлагалось.

Фирма, которая время от времени подкидывала работу, не бралась за подобные дела. Серьезная контора, серьезные люди, которые платили серьезные деньги, потому что имели дело с серьезными заказчиками. С криминалом никто не связывался. Может, конечно, и имели место какие-то неизвестные моменты, но по крайней мере, Миша в них не участвовал.

Конечно, работа имела свои особенности, но в открытую нарушать закон, как правило, не приходилось. Как-то так получалось, что и Миша, с его проблемами, был сам по себе, и закон, с контролирующими его соблюдение органами – тоже сам по себе. Неоценимый опыт работы в ГРУ давал немало.

За все время, начиная с армии и войны в Афганистане, когда СССР в очередной раз решил бескорыстно помочь братскому народу, и заканчивая тем же Восьмым управлением, он только и делал, что работал, сжигая нервы на государство. И работал, надо сказать, неплохо!