Михаил Назаров - Четыре из пяти на троих [litres самиздат]

За десять минут до этого…

"Ах, чёрт! Как же больно! Разрыв тела из-за лопнувших гранат весьма болезненный", – подумал Максим и сел на землю, потирая ушибленную об старое дерево голову. С неба лес казался более дружелюбным…

Слабенький, если так можно назвать еле-еле проникающее нечто через чёрные тучи, свет почти не освещал небольшую лесную поляну, но это и не требовалось. По центру в кратере, образовавшемся после взрыва склянок со специальным составом, любезно предоставленном опричникам, догорала ядовитая жидкость, освещая окрестности ярким столбом пламени. В глубине леса властвовала непроглядная тьма, которую не пробивал даже свет от незапланированного костра.

"Стоит осмотреться," – Максим попытался встать, но запнулся обо что-то твёрдое. – "Ох! Да это рука! На одном из пальцев виднелось золотое кольцо с узнаваемым камнем. Блин. Моя рука. Опять из тела выкинуло… А я думал, что уже вернулся…" – Пройдя по опушке, он обнаружил и остальные части себя. Какая неприятность…

Вокруг постепенно опускался туман… Даже не туман, а сама тьма. Цвета вокруг поблекли, воздух стал затхлым и тяжёлым, от него несло плесенью. Пахло точно так же, как в старом подвале какого-нибудь дома, где вечно подтекают трубы и хозяину лень и чинить. Но в подвале одно дело, а здесь совершенно другое. Из глубины темноты раздался тихий тоскливый голос:

– Максим… Иди сюда…

Самым правильным шагом в данной ситуации – ни в коем случае не идти туда, но ноги сами понесли Максима туда. Тьма перед ним нехотя раздвигалась, чтобы сразу же сомкнуться за спиной. Через некоторое время, на взгляд опричника прошла целая вечность, он вышел на небольшую земляную площадку, тьма отступила, создав круг диаметром метров десять. В центре, прямо в воздухе, висела наградная сабля.

"Странно… Вроде я оставил её дома, повесил на стенку. Сабля красивая, но для боя пригодно только в крайнем случае, с собой в командировку взял простое стальное оружие без всяких украшений", – удивился Максим.

– Ты пришёл… – прошипел тихий голос из темноты перед ним.

Из тьмы вышел человек в простой рясе, подпоясанной тонким шнурком, на лицо надвинут глубокий капюшон.

"Опять Чернопятов? По голосу вроде бы он," – Максим гневно прокричал: – Что тебе надо?

– Не переживай так… Нервные клетки не восстанавливаются… – Перед ним возникла ещё одна сабля, которую он ловко схватил рукой. – Я проведу тебе тренировку… Насколько ты силен… – Чернопятов молча указал на оружие, висящее в воздухе между ними.

Как только Максим коснулся обжигающе холодного металла, сабля потеряла опору в воздухе. Сталь клинка начала источать потоки тьмы, бьющие прямо из металла. Соперник снял капюшон, молодого человека вдруг объял животный ужас. Лицо Чернопятова преобразилось – это была копия Максима. Он принял чужой облик, отчего хитро ухмыльнулся:

– Мне интересно как ты будешь драться с самим собой… Говорят нанести вред самому себе – это самое сложное испытание…

Не дожидаясь ответной реакции, Чернопятов нанёс первый удар справа вниз, намереваясь снести ногу. Столкновение сабель не произвело ожидаемого звукового эффекта, абсолютная тишина… Наводящая страх неизведанного. Металл после удара высекал не искры, а всполохи тумана. Удары всё ускорялись и ускорялись, рука держащая оружие постепенно немела после блокирования сильнейших ударов. Чернопятов совершенно не уставал, чего не сказать об опричнике.

Максим наносил слишком мало ударов, чтобы рассчитывать на победу в дуэли. Чернопятов вынудил уйти его в глухую оборону.

– Ты слабый… Я думал ты сильнее… – издевательским тоном прошипел он, ещё больше ускоряясь.

"Стоп это же не я! Я – это только я здесь и сейчас. Чернопятов специально меня путает! Вон, кожа на щеке почти слезла, глаза пустые. Облик кошмара начал таять, приобретая привычные черты стрельца Чернопятова. Он немного замедлился, вот это шанс!" – обрадовался Максим, вложив всю силу в удар, он сверкнул саблей, но Андрей ушёл от атаки. Пропустив клинок перед лицом, стрелец прыгнул и ударил ногой в грудь. Максим полетел на землю и беззвучно упал…

Фигура в балахоне утратила человеческое лицо, опять надвинув капюшон. Противник подошёл к Фиалковскому вплотную, указывая на него остриём клинка:

– Тьфу на тебя… Мне с тобой не интересно… Ты как ребёнок… – его голос немного начал трансформироваться. Сейчас он похож на обычный среднестатистический мужской голос. – Что ты мне сделаешь? Ха-ха!

Его слова, как насос, накачивали Максима яростью, от которой мир вокруг него начал краснеть. Он резко схватил его за голень и дёрнул вперёд, Чернопятов повалился на землю. Сабля выпала из руки и полетела вниз, Максим легко отбил её в сторону. Оружие вылетело за круг тумана. Теперь соперники поменялись местами, он на земле, а молодой следователь над ним. Кошмар, чувствуя своё поражение, пополз прочь из круга. Максима этот факт ещё больше раззадорил:

– Куда ты пополз? Иди сюда!!!

Наградная сабля с готовностью разрезала воздух и полетела, описывая круги в сторону беглеца. Сделав очередную окружность вокруг шеи Чернопятова, она отсекла его больную голову, которая тут же покатилась камнем по серой земле. Тело рефлекторно сделало ещё пару шагов на последнем заряде энергии и упало на землю, растаяв в воздухе…

Давящая тьма рассеялась, вокруг снова была поляна с горящим костром по центру. Из-за дерева опасливо выглядывал Мартын в кошачьем облике, с другой стороны стояли трое грязных людей, смотря поочерёдно на Максима и на землю на краю поляны. Взглянув туда же, куда и они, он заметил бездыханное тело. Судя по всему, оно хотело бежать, в метре от тела лежала аккуратно отрезанная голова с косыми глазами. Кошмар был реальностью? Если да, то где сабля?

Первым, нашёл выход из напряжённой тишины, Мартын:

– Я же говорил, что он зверь! Сейчас и вас порвёт так же, как и вашего главнюка!

– Валим отсюда!!! – заорали бандиты и мгновенно испарились с поляны, разрывая темноту леса отборными матюгами.

13 октября 1850, полдень…

По центру Ягодово уверенно идут двое мужчин в самом расцвете сил. Один низкий и упитанный, другой высокий и худой. Они – жандармы Третьего отделения приехали из Санкт-Петербурга в Ягодное княжество уже как несколько дней назад. Горшак и Бур, как они друг друга называют, надеялись, что выполнят свою миссию, как только приедут и сойдут с поезда. Подумаешь выкрасть какие-то чертежи из сокровищницы местной спецслужбы! Это же провинция! У них стрельцы (что-то типа нашей полиции) постоянно ссорятся с опричниками, из-за того, что приказчики вечно ими недовольны. Бардак! Узнал бы наш начальник про какие-то разногласия между нами и полицией тут же уволил. А тут… Тьфу…