Михаил Назаров - Четыре из пяти на троих [litres самиздат]

Будущие горожане зашуршали поклажей в поисках бумаг. Максим продвинулся ближе к началу толпы, Мартын напротив залез в самую глубину. Стража приступила к проверке, ещё двое, вышедших из города, залезли на телегу, чтобы начать перебирать груз, около ворот остался только один пожилой вояка. Стражники довольно дотошно выполняли свою работу – долго вглядывались в лица людей, пытаясь кого-то опознать. С вещами поступали точно так же, буквально проверяя каждую рубашку. У товарищей появился шанс… Фиалковский посмотрел на Мартына и подмигнул левым глазом, подавая ему сигнал.

– Караул!!! Воры!!! У меня кошелёк срезали!!! – выкрикнул кот из середины толпы сильно изменённым голосом, походившим на прокуренный женский.

Путники стали оглядываться, проверять свои вещи. Может совпадение, а быть может, нет, но у кого-то действительно что-то пропало. Люди тут же подхватили крик. Началась паника, где-то даже дошло до рукоприкладства. Стражники отвлеклись от своих задач. Опричники рванули в город…

Как только в два прыжка было преодолено расстояние, отделявшее их от сторожки со шлагбаумом до открытых городских ворот, лишь единственный стражник заметил и поднял тревогу. Его коллеги не сразу поняли причину, но как только заметили двух бегущих оборванцев, тут же бросились следом. Дилетанты… Пока будут гоняться за двоими, в город проникнут двадцать человек не ясного происхождения и с непонятными целями. Они-то проникнут, а опричникам ещё надо скрыться.

– Давай за мной! – бросил на ходу Мартын, поворачивая в переулок.

Мартенград – идеальный город с точки зрения цели как можно скорее скрыться от преследования. Посудите сами: улочки узкие и кривые, городская застройка плотная и высокая, прохожих, не смотря на поздний час, довольно много, и вдобавок постоянные сумерки из-за неблагоприятной экологической ситуации. За десять минут напряжённой погони четверо из пятерых стражников безнадёжно отстали, в "живых" остался наиболее молодой и подготовленный из них.

"Зараза… Минуты четыре уже сойти не хочет. Мы так скоро уже по кругу начнём бегать, или Мартын, наконец, заблудиться", – подумал Максим.

Фиалковский метнулся за Мартыном на очередную улицу, перепрыгнув через поваленную бочку, на перекрёстке глянул через плечо, страж висел на хвосте метрах в десяти-пятнадцати. Такими темпами можно выдохнуться раньше преследователя. Пробежав мимо закрытой ремесленной лавки, Максим бросил взгляд на очень узкий и тёмный переулок.

– Мартын сюда! – крикнул он коту.

Забежав в переулок, молодой человек спрятался в тени в небольшом углублении в стене прямо за поворотом с улицы. В руку наспех взял револьвер, перехватив его за ствол рукояткой вперёд, и приготовился… Раз… Два… Три! Рука с револьвером резко вынырнула из тени примерно на уровень головы бегущего человека. Хлоп! Попал. Револьвер звонко стукнулся прямо об челюсть стражника, опрокинув последнего. Мартын затащил его вглубь переулка и пару раз добавил кулаком в лоб, отметив:

– Очнётся минут через пять-семь. – Мартын, потерев костяшки на кулаке, приступил к проверке карманов. – Негусто… Два рубля с копейками. Надо валить.

Выйдя из переулка, опричники, как ни в чём не бывало, пошли по улицам Мартенграда. Несколько прохожих видели устроенный незнакомцами беспредел, но никакого интереса не проявили, наоборот – даже отвернулись, чтобы не мешать и ненароком не попасть под раздачу. Подумаешь, два оборванца избивают стражу? Ну, и что? Наоборот, радуйся, не тебя же!

Пора найти ночлег… Неожиданно перед Максимом и Мартыном возник маленький рынок лавок на двадцать, не больше, большинство лавок уже закрылось, но пара торговок ещё не намеревалась сворачиваться, поставив цель, во что бы то ни стало распродаться полностью.

– Слышь, мать, не подскажешь где можно снять хату? – изображая охриплый голос, спросил Мартын у продавщицы домашней выпечки.

– Подскажу, как не подсказать? – иронично заметила женщина лет сорока в грязном шерстяном пальто, придирчиво осматривая двух мужчин. – Купите пирожки, тогда скажу.

Максим передал торговке несколько копеек, получив взамен объёмный свёрток с пропитанием. Женщина, крикнув соседке присмотреть за товаром, повела их по улочкам…

***

Пройдя пару кварталов, торговка отвела клиентов к высоченному дому-муравейнику. Постройка капитальная, первый этаж выложен из серого кирпича, сверху надстроены три деревянных уровня, построенных в совершенно разное время. Архитектура ужасная, стены кривые. Как такое вообще стоит и не падает? Примерно в четверти окон горел слабый свет, стекла во многих рамах отсутствовали. Обойдя дом, женщина со второго раза открыла покосившуюся дверь в подвал, чуть не сорвав её с петель. Спустившись по узкой крутой лестнице, чувствительный нос Мартына обдала ядрёная смесь затхлого запаха подвала, плесени и перегара. Продавщица вела через тёмный коридор, периодически предупреждая о лежащих под ногами вещах или нетрезвых постояльцах. Остановившись почти в конце подвала, она толкнула дверку (высота ниже человеческого роста головы на две), с тремя щелями шириной в целый палец, эдакая примитивная вентиляция.

– Вот. Комната небольшая, но удобная. Цена 10 копеек за неделю, деньги вперёд. – Она протянула к гостям раскрытую ладошку. Как только блестящая монетка легла в руку, она тут же спрятала её в глубины одежды. – Располагайтесь, какие вещи найдёте, можете считать своими.

Дождавшись, когда торговка уйдёт, товарищи спустились в комнату. В неё вела ещё одна крутая лестница, вдоль одной из стен, поручня естественно не было. Ступени хоть и каменные, но по центру протёртые и скользкие, не навернуться бы. Естественный свет сюда не проникал, в углу комнаты стояла тусклая масляная лампа, тут же зажжённая Мартыном. Обстановка скудная, только одна табуретка, и два соломенных лежака, покрытых каким-то тряпьём. Обещанных хозяйкой вещей обнаружено не было, наверное, не осталось, а может соседи стащили, замка-то на дверях не наблюдается, да и зачем… Судя по увиденным постояльцам и общей обстановки дома, контингент здесь, мягко говоря, довольно специфический.

Мартын хлопнул себя по руке, и что-то поднял с пола, рассматривая:

– У-у-у, твари, уже полезли… Как же давно я не встречал блох…

Максим брезгливо осмотрел спальные места и сел на табурет, но ножка подломилась, и он оказался на полу, треснувшись затылком об влажную стену.

– Понятно, почему не забрали с собой табуретку, – задумчиво произнёс он, отрясая запачкавшиеся штаны. – Если задержимся здесь надолго, придётся найти нормальное жилье… Ну, или хотя бы здесь прибраться.

– Не ворчи! – задорно возразил кот. – Пойдём лучше сходим в кабак! Мы же так и не отметили наше чудесное спасение после крушения!