Михаил Назаров - Четыре из пяти на троих [litres самиздат]

Перекинув стопочку монет из одной руки в другую, Максим пошёл смотреть, во что тут люди играют. В первом алькове расположена рулетка, за ней играли двое мужчин и безбожно проигрывали. Неподалёку стояла рыжеволосая девушка и тоже наблюдала за двумя неудачниками. Впрочем, неудачниками их можно назвать с большой натяжкой, скорее они просто невнимательные. Рядом с одним из игроков стоял полупустой стакан с янтарной жидкостью, судя по наклону алкоголя в сосуде, стол с рулеткой стоит неровно. Выиграть у подкрученного стола, за которым стоит опытный крупье практически невозможно. Но можно, правда, для этого одного везения мало. Максим решил посмотреть, какова удача, если она тоже чуток будет подкручена…

Опричник присел напротив двух проигравшихся мужчин:

– Доброй ночи, господа, как идёт игра?

– Плохо! Ни разу не повезло! Этот чёртов шарик упорно сходит с нужных полей.

– Жаль… Я представить не могу, что за злой рок настиг вас, – воскликнул Максим, при этом с лёгкой улыбкой взглянув на крупье, продемонстрировав тому взглядом, что понял его жульничество.

Крупье с натянутой улыбкой сказал:

– Господин желает поймать фортуну? – Не дожидаясь ответа, он начал раскручивать механизм. – Делайте ставки.

Молодой человек бросил одну монетку на тринадцать. Крупье удивился столь малой ставке, но виду не подал, лишь принялся считать время, необходимое чтобы обыграть ещё одного самоуверенного человека, делающего столь смехотворные ставки. Маленький белый шарик вырвался из руки и начал своё движение вокруг рулетки, постепенно приближаясь к полям. Вот он столкнулся с выступающими металлическими элементами и отскочил на диск с цифрами, несколько раз шарик прыгал из одной ячейки в другую, но в итоге замер. Рулетка остановилась.

– Десять, чёрное! – озвучил крупье результат и забрал проигранную монетку. – Господин желает продолжить?

– Естественно! – азартно заявил Максим, к радости нечестного работника.

Мужчина в строгом костюме раскрутил рулетку и предложил делать ставки, опричник опять поставил на тринадцать. Вредный шарик вновь остановился совсем рядом от нужной ячейки, крупье с нескрываемой улыбкой смотрел на игроков, он ловко запускал шарик, давая надежду на выигрыш, но вновь и вновь разбивал её. После пяти подобных попыток, двое проигравшихся мужчин спросили:

– Вы всё ещё не отчаиваетесь выиграть?

– Может выбрать другой номер? – уточнил один из них.

– Мне кажется, сейчас всё должно получиться… – сосредоточенно произнёс Максим, бросая все оставшиеся пять монет на размеченное сукно.

Крупье, увидев, что гость поставил всё оставшееся, облегчённо вздохнул и запустил в полёт шарик. Он сделал несколько оборотов, стукнулся о выступ и отпрыгнул на диск и, попрыгав три ячейки, замер. Крупье восторженно огласил:

– Двадцать семь, красное! Вы проиграли! – После чего потянулся за монетами.

– Подождите, колесо ещё крутиться, – приказным тоном сказал Максим.

Крупье вопреки своей воле замер, с протянутой над сукном рукой. Взгляд всех людей, стоявших вокруг стола, непроизвольно следил за неподвижным белым шариком на красно-чёрном вращающемся диске. Рулетка вращалась ещё довольно быстро. Раз оборот, два, три… Начала замедляться, шарик неподвижен… Четыре, пять, шесть… Почти остановилась, все уже отчаялись увидеть обещанное чудо, но неожиданно произошло нечто… Диск, как будто запнувшийся на невидимой неровности, передал импульс на шарик, тот подпрыгнул и перелез в соседнюю ячейку. Зрители восторженно закричали и захлопали. Побледеневший крупье ещё раз посмотрел на остановившуюся рулетку с шариком в тринадцатой ячейке и нехотя произнёс:

– Прошу прощения, господин, вы выиграли. – Откинул крышку, встроенного в стол ящика с деньгами и принялся отсчитывать блестящие монеты. Собрав внушительную стопочку, он пододвинул её мне: – Ваши семнадцать с половиной рублей.

Возбуждённые зрители нетерпеливо спросили:

– Продолжение будет?

– Нет-нет! Технический перерыв! Развлекайтесь за другими столами! – нервно пролепетал крупье, закрыл ключиком ящик и куда-то убежал.

Окружающие пару минут поздравляли Максима. Оказывается, он первый за несколько месяцев, у кого получилось что-то выиграть за этим столом. Позже все разошлись. Последней подошла рыжеволосая девушка, с самого начала следившая за игрой.

– Доброй ночи, госпожа!

Она, пройдя меньше метра, остановилась и, резко обернувшись, принялась оценивающе рассматривать молодого человека:

– Здравствуйте…

– Позвольте представиться… – начал было Максим.

– Не стоит. Здесь люди не раскрывают свои имена… Пусть это останется тайной, – загадочно произнесла она, прервав его.

Фиалковский неприятно удивился. Он не мог почувствовать, лжёт она или говорит правду… Очень удивительно, конечно, существует ещё несколько лиц, которых он не мог прочитать. Например, вся верхушка стрелецкого или тайного приказа из Ягодного княжества. Но с ними-то всё понятно, у них есть специальные амулеты, наподобие кольца или просто развился специальный навык, или всё одновременно… Тут совершенно иной случай, особенного таланта у неё нет, иначе цеплять её взгляд Максим бы не смог. Но что-то в ней притягивает, может всё-таки есть какая-то безделушка? На пальцах надето три перстня, на шее висит изящный золотой кулончик в виде маленькой грустной театральной маски, под правым глазом инкрустированы маленькие прозрачные камушки, изображающие слезы.

– Как пожелаете. Я как посмотрю, вы здесь не в первый раз. Посоветуйте, на что тут ещё обратить внимание.

Уже вместе они прошли по клубу, незнакомка показывала, как развлекается местная состоятельная публика. Кроме стандартных карточных игр в России середины девятнадцатого века, с которыми Максим или уже был знаком, или познакомился в Ягодном княжестве за несколько месяцев жизни там, в этом заведении были и экзотические:

– Вот, а здесь два стола с покером, говорят, игру привезли французы, когда приезжали сюда торговать, – девушка показала на столы в углу. Судя по количеству игроков, за ними, публике понравилась иностранное развлечение.

– Так-так, пожалуй, попробуем…

– Вы знакомы с правилами?

– Да, знаете ли, приходилось сталкиваться по службе… –Максим вспомнил про эпизод из своей прошлой жизни, когда с игрой его познакомил один из подозреваемых.

Она заинтересованно посмотрела на него:

– Как интересно! А чем вы занимаетесь?

По всему телу Максима прошла волна, похожая на лёгкий удар тока. Как обучили в Приказе, это означает попытку чтения, точно такую же, как некоторые опричники практикуют над допрашиваемыми. Девушка-то с загадкой!