Irin Joki - Страшные сказки ведьмы-воровки [litres самиздат]

– Она очень заботливо и внимательно относилась ко мне, – вздохнул Мур, не глядя на девушку, – но это сейчас неважно, потому что у нас есть проблема куда серьезнее.

Широкая улица расстилалась перед ними, так и приманивая яркими огоньками и всепоглощающей суетой. Мур с Эрикой медленно и бесцельно шли, минуя назойливые вывески и прозрачные витрины.

– Не знаешь, что будет делать теперь Май? Разве оставит он попытки избавиться от меня? – наконец произнесла девушка.

– Конечно не оставит, – с досадой проговорил Мур, – стоило ожидать его появления, но я так надеялся, что все же у него не хватит на подобное наглости… ха, – усмехнулся он, – хотя о чем это я – это же Май.

– Если это не он убил Бельти, ему тоже грозит опасность, – серьезно сказала Эрика. Как бы ни был ей противен мерзкий мальчишка, все же ей не хотелось желать ему смерти.

– Скорее всего, ему не грозит опасность, или же он так считает, – рассуждал детектив, вдыхая колкий морозный воздух, который обжигал ему горло, – в любом случае, пускай пока что аристократы с ним сами нянчится. Вот увидишь, они еще сто раз пожалеют о том, что вообще впустили его к себе. А нам нужно подготовиться к завтрашнему чаепитию с Жаклин. Может, наконец, многое проясниться.

Эрика молчала, размышляя о чем-то. Мур немного поглядев на нее, продолжил:

– Она наверняка что-то да выкинет, так что держись подле меня в случае чего.

– Это тебе следует держаться подле меня в случае чего, – усмехнулась ведьма, – хорошо, теперь мне нужно прогуляться в одиночестве. Встретимся завтра в два часа дня возле твоего дома, идет?

– Как? – растерялся Мур, остановившись, – ты что, уходишь?

– Я не могу всегда быть рядом с тобой, – беспечно ответила она, поправляя Муру любовно пальто, – для встречи с Жаклин понадобиться много сил, нужно же их где-то восполнить.

– Разве не опасно сейчас, когда Май объявился, расхаживать в одиночку? – нахмурился детектив. Данная затея казалась ему крайне сомнительной.

Эрика ласково улыбнулась:

– Я полагаю, если ты пойдешь домой один, с тобой ничего не случиться. Не думаю, что Май нападет на тебя, не волнуйся.

– Вообще-то, я тебя имел в виду, – слегка улыбаясь, прищурился парень.

– Ох, милый, знал бы ты в какой вы все опасности, когда находитесь рядом со мной, – она поглядела ему прямо в глаза, провела по его щеке, и, бросив напоследок лукавый взгляд, умчалась прочь, оставив детектива в нетерпеливом любопытстве гадать, чего же такого делают ведьмы-воровки, чтобы восполнить свои силы?

2.

Утро выдалось довольно-таки разбитым и сонным. Муру всю ночь не спалось – он без конца ворочался, погружаясь в нервные размышления, что никак не оставляли его в покое. Сон все не хотел приходить парню на помощь, чтобы избавить его от навязчивых мыслей о Жаклин, убитых ведьмах, о том, что же случилось под Самайн прошлого года и о том, что таит в себе зловещий Антуан.

Он думал также об Алисе Максималь, прикидывая какого это быть ведьмой в семье, которая готова растерзать любую, в ком заметят лишь малейший намек на причастность к колдовству. Он думал, как ей было наверняка страшно каждый миг своей жизни, ведь окажись ее тайна раскрытой, родная бабка Присцилла бы тут же самолично спровадила внучку на виселицу. Хотя ее и могли защитить узы брака с самим Кристофером Беднамом, который для Присциллы был самым желанным трофеем для их недостаточно знатного рода, все же никто бы не мог дать подобной гарантии. Наверное, Алиса выросла таким диким и агрессивным созданием, подавляя в себе свою ведьминскую сущность. А, как известно, если пытаться убить внутри себя часть своей личности это лишь выльется во что-то ужасное и истерзанное, отпечатываясь навсегда на характере человека. Может Полианна Август стала для нее другом именно благодаря этому? Они каким-то неведомым образом почувствовали друг в друге силу, что каждая из них прятала и хранила в душе, и это невольно их сблизило. Полианна стала для Алисы другом, той отдушиной, при которой можно было быть собой, не стыдясь и не страшась своей истинной натуры. Куда же Полианна уговаривала пойти Алису под Самайн? Очевидно, на шабаш? Вроде ведьмы раньше частенько устраивали подобные мероприятия в ночь с октября на ноябрь, проводя различные обряды и ритуалы, а также отдавая дань уважения богам и всевозможным духам. Но зачем Алиса собирала лунные камни, а Полианна бежала в страхе от ведьм, если сама являла собой таковую? Неужели в ковене и, правда, произошел разлад? Хотя если заправляла в нем никто иная как Жаклин – в этом не было ничего удивительного.

Но ведь Эмили Эннисон, по словам ее воспитательницы из приюта, была очень сильно привязана к Жаклин, неужели она попыталась восстать против ее воли? Хотя возможно Эмили могла углядеть в намерениях Жаклин нечто нехорошее и выразить свой протест… однако если бы она была девушкой столь высоких моральных качеств, вряд ли она уводила бы чужих женихов. Может это именно Эмили отыскала рецепт, который способен убить наследника Холодного принца? Она же так хорошо разбиралась в травах, и могла заниматься поиском рецепта еще при жизни… Может, у каждой девушки было свое определенное задание, и если следовать этой теории, выходит это Жаклин отравила Бельти, а вовсе не Май. Да и этот подозрительный лакей Билли скорее всего подменил бутылку с вином, пока шел от кухни до бальной залы, ведь больше некому. И ведет он себя так, словно ему терять больше нечего. Если он и состоит в ковене, то у него должна быть на теле такая же метка, как и у вампира Яна.

Как же с ними связан сам Май? Он тоже состоит в ковене и поэтому не может болтать лишнего? Он знал, что ведьмы собираются убить Бельти и не стал им мешать, чтобы после прийти на все готовенькое, не замарав при этом руки? Ведь он знал Антони лично и, судя по всему, они были довольно близки, раз она за ним приглядывала. Это Жаклин попросила ее присмотреть за ним, ибо догадывалась с самого начала, что он истинный наследник?

Но если это так, Май должен знать, какая опасность ему грозит, ведь не думает же он, что Жаклин спустит ему предательство ковена с рук? И если это они убили Антони, то знает ли об этом ее муж, который остается до сих пор самой непонятной фигурой в данном деле. Хотя, по словам госпожи Милкоти, его дружок Метью приударял за Эмили, и возможно ли, что оба прохвоста состояли в ковене?

И единственные, кто остаются до сих пор самыми таинственными девушками – это Альта, в окружении которой не происходило ничего подозрительного, и Стейси – девушка без имени и документов.

Что же могло произойти между ними страшного, что даже главный Ангел смерти снизошел до охоты за их душами? Может убийство своих сородичей из ковена считается неоправданным грехом?