Светлана Хорошилова - Призрак, осыпанный снегом [litres самиздат]

Кирилла хватило только на то, чтобы дотянуться до пульта от телевизора и нажать на кнопку. Он встал только, когда его припёрло в туалет. Призрак по-прежнему сидел на месте. Ближе к полуночи Кирилл расставил на столе праздничные закуски и распечатал привезённое им из города шампанское. Во время курантов он осторожно его вскрывал, обмотав полотенцем и поглядывая на Призрака. Ему казалось, что хлопок может привести к неожиданной реакции. Не издавая лишних звуков, он выпил шампанское, навалил себе тарелку еды и сел смотреть новогоднюю программу. Призрак по-прежнему не шевелился, уставившись на Кирилла, как тому теперь казалось, с недовольно-надутым настроем.

Развлекательная программа была уже не в радость. Счастливые лица звёзд омрачал боковой «кадр», не дававший расслабиться ни на минуту. Время было поздним, чтобы звонить Инге и спрашивать, что с этим делать. Подвыпивший Кирилл всё-таки не выдержал и громко высказался:

– Ну чего ты на меня всё-время пялишься, будто я тебе денег должен?

Призрак молча сидел и беспардонно таращился как ни в чём не бывало. Его узкие, поднимающиеся к вискам, глаза отражали падающий свет, как у семейства кошачьих. Парню это надоело, он подошёл и с грохотом захлопнул перед его носом дверь, осмелившись близко к нему приблизится.

В два часа ночи Кирилл выключил телевизор и уснул. Ему приснился кошмар, будто бы он лежит в темноте, а к нему медленно тянется костлявая рука и хватает его за ногу. Он сразу проснулся и включил над головой бра, не вставая с дивана. Гостиная осветилась тусклым зеленоватым светом. В комнате не было никого, и Кирилл понял, что это всего лишь сон. Юноша потянулся к маленькому выключателю на проводе, свисающему от бра, и его взгляд остановился на одеяле: оно было сильно замято на левой ноге так, если бы его схватили за ногу.

Кирилл не стал гасить свет, он уставился в потолок и попытался уснуть. Раньше ему удавалось это с большим трудом, потому, что он не знал, чем является то неизвестное, таящееся под мрачным покровом ночи. А теперь он думал: «ну урод…, ну живёт со мной в одном доме, это всего лишь продукт эксперимента. Инга как-то с ним уживалась всё это время…»

Первого января Кирилл кормил скотину и смотрел телевизор, по которому бесконечно шли интересные передачи. Дверь в кабинет была по-прежнему закрыта, и присутствие в доме Призрака не обозначалось ни единым звуком.

Вечером ему пришло в голову разложить на полу перед диваном аллюминевую фольгу, которую он приметил в кухонном выдвижном ящике. Кирилл расстелил две полосы этой фольги, выключил телевизор и отвернулся к стене. Он уже спал глубоким сном, когда его внезапно разбудил пронзительный хруст. Парень вскочил и включил свет: возле фольги стояла растерявшаяся кошка. Кирилл подобрал её с пола и уложил рядом с собой, поглаживая по мягкой короткой шёрстке. Животное приятно заурчало, и они постепенно заснули.

Посреди ночи хруст раздался снова. Кирилл проснулся, ощущая, что кошка по-прежнему лежит у него под рукой. Он включил бра и увидел, что над ним нависло костлявое двух с половиной метровое тело, оно склонилось, опустив руки к полу, и смотрело ему в глаза. Всё произошло за доли секунды и так же быстро исчезло.

Парень огляделся по сторонам – в комнате никого не было. Он снова упал на подушку и задумался. Это испытание, выпавшее на его долю, казалось непосильным. Призрак не проявлял никакой агрессии, но одно его только присутствие рядом было невыносимо.

Всё утро Кирилл ходил по дому с удручённым видом. Он рассказал Инге по телефону о том, что произошло ночью. Но она сказала, что Нунэ и к ней подходил по ночам, а потом пугался и исчезал. Инга объяснила это тем, что он никогда не спит и страдает от безделья. После она начала извиняться и предлагать Кириллу вернуться домой, если он не может там находиться, говорила о какой-то расписке, подписав которую она возьмёт всю ответственность на себя за своё здоровье, и уедет из больницы, если некому будет следить за хозяйством. Парень уговорил её долечиться и пообещал, что постарается привыкнуть к выходкам Нунэ.

В пять часов вечера в дверь кто-то позвонил. Кирилл не двинулся с места, но, когда позвонили ещё раз, он решил, что глупо игнорировать, когда с улицы видны светящиеся окна. Накинув куртку, он пошёл посмотреть: кого это принесло?

Кирилл не стал спрашивать «кто там?», стараясь не показывать робость. Он, громыхая, повернул ключ в замке и распахнул калитку. Если бы за ней стояла английская королева, то он бы меньше удивился, чем сейчас. Перед ним предстал Владислав Князев. На нём были всё такие же большие квадратные очки в чёрной оправе, твидовое кофейное с серым пальто и зимняя шапка с длинным меховым ворсом. В руке он держал тёмно-коричневый кожаный портфель.

Парень открыл рот и не мог произнести ни единого слова, он просто стоял и молчал, уставившись на историка широко открытыми глазами. Лицо Князева, в свою очередь, выражало смятение, сомнение и нерешительность. Незваный гость заговорил первым:

– Простите, что побеспокоил вас, – он обладал довольно-таки высоким мужским голосом, немного походившим на женский. – В этом доме когда-то проживала моя хорошая знакомая – Борисова Инга. Вы, случайно, не знаете, где я могу её найти?

– Она и сейчас здесь проживает, – вышел из ступора Кирилл.

– Я могу её увидеть?

Юноша сделал продолжительный выдох и, опустив глаза на снег, соображал, что ему сейчас говорить.

– В данный момент она находится в больнице.

– Какое несчастье… Надеюсь с ней всё в порядке? – Князев выглядел обеспокоенным.

– Да, теперь в порядке.

– Простите, я не представился. Меня зовут Владислав Ефимович Князев, мы вместе учились в одном университете.

«Уж я-то знаю, кто ты есть», – подумал парень, а вслух произнёс:

– Кирилл. Троюродный брат.

Они пожали руки. Князев не спешил уходить, и молодого человека распирало любопытство – зачем он сюда приехал, не поленившись пересечь такое расстояние?

– Проходите, пожалуйста! – Кирилл посторонился и пригласил его в дом. Историк как будто ждал этого приглашения. Он с удовольствием прошёл в дом и начал оглядываться по сторонам.

– Хотите чаю? – спросил Кирилл. Тот сначала отказался, дав понять, что он только разузнает какие дела у его знакомой и уйдёт. Но потом согласился, поставил портфель на пол, снял пальто, оставшись в сером костюме и галстуке, и присел к столу. Юноша заварил чай, подвинув к гостю вазу с конфетами.

Кирилл в упор разглядывал: что же за человек сейчас сидит прямо перед ним, из-за которого у Инги пошатнулась жизнь? Он заметил какие у него белые холёные руки, аристократические манеры, но в то же время ему казалось, что в нём нет силы духа, что он не способен самостоятельно принимать решения.