Михаил Хенох - Человек в серой шляпе [litres самиздат]

– Зачем ты мучаешь меня? Что тебе нужно, некромант?

– Почему человек, в коем теле ты жил, прервал свою жизнь добровольно?

– Потому, что ты слеп в своих желаниях, и не видишь страдания других, как и сейчас.

– Магия не помогла ей хоть немного полюбить меня?

– Знай же, она страдала каждый миг, мне невыносимо быть здесь, отпусти меня, некромант!

– Благодарю тебя, возьми в плату кровь этого человека, ты свободен!

Чуть приподнявшаяся голова покойницы тут же с глухим стуком упала на каталку и рот её замолчал, теперь уже навсегда…

Следующие две недели пролетели яркой полосой. Роман с боем взял так долго откладываемый отпуск, и они с Олей, словно играя в увлекательный квест, совершили вояж по больницам, книжным магазинам, тусовочным точкам неформалов, собирая информацию по их общему делу.

С Олей было интересно и весело, он не особенно верил в успех мероприятия, но сам процесс Роме очень нравился, он даже ловил себя на мысли, что чтение оккультной литературы будит в нём живой интерес, что-то внутри него оживало, распускаясь странным невиданным доселе цветком.

Перешерстив все городские больницы, опросив всех, кто мог хоть что-то рассказать, ребята выявили около двадцати идентичных случаев только за последние пять лет. Стало очевидно, что уже многие годы в городе и его окрестностях орудует маньяк или секта, повернутые на кровавом жертвоприношении. Вариант с сектой быстро отпал, да и последняя жертва, не прожившая и двух дней после нападения, указала на одного человека, с особой, невесть почему запомнившейся приметой – серой шляпой.

Пролить свет на мотив происходящих преступлений, небрежно замаскированных под самоубийства – помог случай.

Один из врачей, работающий в последней из посещённой ребятами больниц, после полученных "в долг" денег на игру – разговорился. В зале игровых автоматов, после нескольких рюмок дешёвого коньяка он рассказал свою историю:

– Я, ребятки, уже давно всей этой темой интересуюсь, – начал захмелевший эскулап.

– В армии я в Ямало-Ненецком округе служил, так вот там, ребятки, я про всю эту ритуальную хренотень в первый раз и узнал…

– Семёныч, а как наши жмуры связаны с нефтегазовым краем и доблестными шаманами оленеводами? – перебил Роман.

– Да, никак! – ответил тот и громко заржал, как лошадь Пржевальского, – шаманизм, это совсем другая петрушка! Шаман он призывает духа, впускает в своё тело, так сказать, и просит о чём-то, вежливо просит! Ибо дух для шамана весьма уважаемая субстанция, а в вашем случае, ребятки, тут орудует натуральный некромант!

– Семёныч, ты что-то путаешься, а при чём тут тогда твоя служба на северах?

– Так вот, продолжаю! В соседнем взводе парнишка один служил, его из института попёрли и вот к нам, значит, угораздило. Так этот парень, кстати, его Серёгой звали, очень серьёзно увлекался оккультизмом, книги всякие интересные читал, хрен ты такие, где достанешь! Так вышло, что я его выручил крепко один раз по службе, даже подружились немного, вот он мне про всякое разное и рассказывал, в том числе и про некромантию.

– Ого! Семёныч, а у тебя его контакты не сохранились? Вы после армии не дружили?

– Нет. Мы с ним ближе к дембелю сильно поссорились, но это вас, ребятки, уже не касается… Вот, единственное чем могу помочь, могу книжки порекомендовать, до сих пор в памяти остались названия. Если в спецхран Центральной библиотеки попадете, вот там может чего и отыщите. Ручка-то есть? Могу списочек черкануть, дай Бог памяти…

– Да, есть конечно. Спасибо тебе, Семёныч! Пусть фортуна сегодня будет на твоей стороне!

– Ага… Жди от неё, ладно, ребятки, как говорится, чем смог!

Мужчина чего-то не договаривал, но «улов» и так был неплох. Рома с Олей попрощались с уже изрядно пьяненьким Семёнычем и покинули звенящий «однорукими бандитами» зал.

Встал вопрос, как получить доступ в хранилище. Оля обещала через знакомых достать пропуска и ребята, довольные результативным днём, отправились домой…

– Что вы делали вчера вечером, Сергей Валентинович? – спросил следователь с белёсыми глазами, строго глядящими из-за роговых очков.

– Серёжа был дома! Есть свидетели! Что у вас тут за произвол?! – взвилась мать Сергея.

– Сергей, отвечайте, теперь можно, – обратился к юноше адвокат, седой представительного вида мужчина.

– Да, я его на улице встретил, Пашу, он шёл в крови весь, бормотал что-то, он мой однокурсник, вы уже знаете, а что там в морге было – я без понятия! Я Пашке помочь хотел, ну, там первую помощь оказать и в больницу сопроводить и тут нас дружинники встретили…

– Вот, видите, товарищ следователь, нет никаких прямых улик и доказательств виновности Сергея Валентиновича! – произнес адвокат, с видом сиятельного князя, опечаленного вопиющей несправедливостью.

– Ну, в этом следствие ещё разберется… Так, всё с вами пока понятно, вот, подпишите подписку о невыезде, я вас вызову, когда будет нужно, – закончил следователь и преступил к оформлению документов.

Вернувшись домой, благодаря адвокату – втроём, родители Сергея устроили семейный совет:

– Серёжа, ты уж нас прости, но мы не смогли до конца всё уладить! Отец Алёны настаивал на твоем отчислении и заведении уголовного дела, у него большие связи. Он говорит, что в морге нашли отпечатки твоих пальцев! Да, как такое возможно, наверняка дал взятку! Видимо, от горя он совсем обезумел…

– Мам и что со мной будет? Тюрьма? Я же Алену не убивал, она сама… Да и нет никаких доказательств, что я Пашку трогал, а кто и зачем трогал тело Алёнки я не знаю! Да и откуда отпечаткам взяться, если меня там не было!

– Сынок, мы с папой тебе верим, но тебя отчислят из университета, и придется уйти в армию. Всё это так тяжело, такая нелепость, но отец Алёны поставил ультиматум – или армия или тюрьма.

– Мам, передай Эдуарду Артуровичу мои соболезнования, я правда не виноват! Я отслужу, мам! Я не заслуживаю тюрьмы!

– Мы что-нибудь придумаем с отцом, пусть всё немного успокоится, уляжется. Серёженька, мы тебя там не бросим, я обещаю!

– Оля? – девушка отошла на минутку к соседнему стеллажу с книгами, но не вернулась.

Роман снова погрузился в чтение и не заметил, как прошло почти полчаса.

Когда он опомнился и взглянул на часы девушка так и не появилась. «Не могла же она уйти, не предупредив меня, просто так, ни с того ни с сего, – подумал парень, доставая свой старенький «сименс», – хм… Не отвечает…» Перезвонил ещё раз: "Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети". "В метро, наверное, едет," – решил Рома и, отсканировав нужные документы, покинул хранилище.

Оля дала Роме запасные ключи, он надеялся, что она уже дома, но квартира была пуста. Телефон был по-прежнему недоступен, и стало очевидно, что что-то случилось. К вечеру девушка домой не вернулась, и утром следующего дня Роман позвонил ей на работу: