Габриэль Гудвин - Грейс – 2. Остановить пандемию [litres самиздат]

Собственно, когда покойный вышел подышать воздухом, за ним от дверей гостиницы незаметно шли сразу двое агентов в штатском. Они вовсе не препятствовали его передвижению по городу – ведь их задачей было просто на всякий случай следить за ним. Ну мало ли, вдруг Чжан передумает относительно их сделки.

И когда он упал без сознания возле продовольственного рынка, как раз один из агентов тут же вызвал ему «скорую», после чего сразу же доложил о случившемся начальству. В общем-то этот агент все сделал правильно. Но вот дальше начались неприятности. Чжан скончался в городской больнице. Что уже само по себе было конечно очень неприятно и трагично, но поначалу не вызвало подозрения. Ну мало ли, вдруг у покойного были какие-то серьезные проблемы со здоровьем, о которых им не было известно?

Тем не менее, Фэнг, точнее один из его агентов, явился в городской морг, предъявил служебное удостоверение, и им тут же выслали все материалы по вскрытию тела Чжана.

Вот теперь-то Фэнг смотрел результаты этого самого вскрытия уже в третий раз подряд, тщательно перепроверяя все данные, и чувствуя, что чуть ли не впервые в жизни ему становится по-настоящему страшно. Увы, никакой ошибки не было – в теле покойного были обнаружены следы той же нанотехнологии, образцы которой он, то есть Чжан, украл из исследовательского отдела своей компании и доставил Фэнгу. И, видимо, умудрился каким-то образом заразиться в процессе. Интересно, этот кретин руками что ли образец в свой термос зачерпывал?

А ведь эта технология была действительно уникальной. Насколько им удалось понять, изучив образец, нанотехнологии, созданные компанией, где работал Чжан, представляли собой генетически измененные вирусы, которые выступали в роли нанороботов-ассемблеров и бактерии, которые производили сырье-молекулы для этих самых нанороботов. Бактерии также были генетически модифицированы – по большому счету, это уже синтетический организм, поэтому они могли производить самые разнообразные молекулы, а отнюдь не только те, которые им предписала матушка-природа. Ну а дальше, согласно заранее заданной программе, собственно и происходила сама молекулярная сборка любых объектов. Точнее должна была происходить – в теории.

В перспективе эта технология, доведенная до ума, давала стране или даже отдельной корпорации, владеющей ею почти что абсолютное могущество. Возможность, почти бесплатно, производить любые объекты – экологически чистым способом, не используя природные ресурсы, не используя труд людей. Или уничтожать любые объекты, если запрограммировать нанороботы-ассемблеры на другую задачу. Раз и облако нанороботов, не видное человеческому глазу, сброшенное на вражескую страну, за считанные минуты разберет на молекулы ее танки, самолеты, ядерные ракеты, да и самих солдат. Враг будет уничтожен практически мгновенно, без риска ответного удара, без риска ядерной войны… Это же оружие абсолютного мирового господства!

Правда, были и нюансы – технология была действительно еще очень сырая, недоработанная. Сейчас она годилась лишь для производства небольшого количества объектов исключительно в лабораторных условиях. Более того, насколько он смог понять из документации, которую удалось достать Чжану, у его компании пока что не получалось даже и этого – нанороботы просто воспроизводили друг друга. И кроме этого не делали больше ничего.

И сейчас они, попав в организм Чжана, занимались именно этим – воспроизводили друг друга, используя ресурсы его тела. Правда делали они это очень медленно и вяло – ведь они все-таки были заточены под использования определенного типа «сырья». Более того, поскольку нанороботы-ассемблеры были созданы на основе генетически измененных вирусов, то иммунная система человека именно так их и воспринимала, то есть как вирус. И атаковала всеми, имеющимися в ее распоряжении силами. Собственно, Чжана убили вовсе не сами нанороботы, а слишком сильный иммунный ответ его собственного организма на них.

Но черт с ним, с этим Чжаном. Хуже было другое – он ведь перед смертью ходил по улицам и, как доложили агенты, сильно кашлял. Что если вместе с его частичками слюны разлетались во все стороны и нанороботы, которые попали в его верхние дыхательные пути? В их нынешнем виде они не могли долго жить без специальных условий, без специального бака со специальной средой в лаборатории. Для них даже человеческое тело было отнюдь не идеальным сосудом. Но если они попадут в тело другого человека – то будут делать, то единственное, что умеют в данный момент. То есть пытаться заниматься самовоспроизводством, строя из сырья, имеющегося в теле человека других нанороботов. Опять-таки вызывая иммунный ответ, который и погубил Чжана.

И если покойный заразил хотя бы нескольких человек на городских улицах, то через несколько дней те так же начнут чихать и кашлять, продолжая распространять повсюду неведомую заразу. А потом кто-нибудь из них поедет в другой город, а затем полетит в другую страну… И через энное количество времени, эта дрянь будет уже по всей планете. Это конечно не сценарий «серой слизи», о котором предупреждал еще Эрик Дрекслер. Согласно этому сценарию в программе нанороботов происходил сбой и неуправляемые самореплицирующиеся нанороботы поглощали все вещество Земли, превращая его в свои собственные точные копии. В конечном итоге вся планета должна была превратиться в огромный сгусток этих микроорганизмов.

Так вот, это не «серая слизь», но… ненамного лучше. Если большинство зараженных разделят судьбу Чжана – то это конец человеческой цивилизации. Ведь погибнут миллиарды людей!

Но может быть все на самом деле не так страшно? Что если Чжан был единственной жертвой? Может нанороботы, погубившие его, уже и сами погибли или вот-вот погибнут, не выжив во враждебной для них среде?

Слишком много вопросов. Так, в первую очередь надо будет проверить по-тихому тех, кто имел контакт с покойным. Хотя бы часть из них, чтобы понять распространяется эта зараза или нет.

Но вот вопрос, стоит ли докладывать обо всем этом начальству? Ведь его, Фэнга, голова полетит в первую очередь! Так как именно он отвечал за эту операцию разведки. Большие начальники скорее всего даже и не станут разбираться, что его вина на самом деле минимальна. Но если не доложить, то если все пойдет все-таки по плохому сценарию, то будет только хуже. Ведь сейчас еще есть время хоть что-то предпринять – блокировать город, оцепить его по периметру войсками. А затем прочесать вдоль и поперек, в поисках, зараженных специальными командами. Да, ему Фэнгу в этом случае точно конец, его-то уж наверняка сделают козлом отпущения. Зато хотя бы получится не допустить сначала национальной, а затем и планетарной катастрофы.