Питер Блэк - Карманная вселенная [litres самиздат]

Ньютон сразу приметил Арсения и направился к нему покачивающейся, но решительной походкой.

– Дружище, рад тебя видеть! – восторженно воскликнул он, и, схватив Арсения в охапку, поволок в сторонку от шумной компании. Остановившись у барной стойки и заказав два шота напитков под названием «шепот сингулярности», он наконец произнес. – Ну и как тебе здесь нравится?

– Неплохо, – ответил Сеня, пытаясь удерживать равновесие под тяжестью грузного товарища.

– Неплохо? Неплохо! – воскликнул Ньютон. – Да это просто невероятное время! Друг мой, ты попал одновременно в рай, в Эдем, в Эльдорадо, Элизиум, Ханаан, а все еще говоришь мне: «Неплохо»! – он скорчил на своего собеседника недовольную рожу. – Ужин на Венере, завтрак на Меркурии! Вся жизнь здесь сплошное удовольствие!

– Это правда, необычный мир, – произнес Арсений, сдавленно улыбаясь и параллельно пытаясь выбраться из его удушающих объятий.

От Ньютона изрядно разило алкоголем, движения казались резкими и неуклюжими. Арсения раздражали его пьяная наглость и прямолинейность, но в то же время он завидовал простоте и естественности, с которой китаец сходился с противоположным полом.

– А кто эта девушка, – спросил он у приятеля.

– Какая? – воскликнул тот, заметно оживившись. Он развернулся всем телом к залу и осклабился. В этот момент Ньютон явно предвкушал удовольствие представить Арсению своих подруг.

– Ну, та, что пришла с тобой, – уточнил посланник, являясь гарантом равновесия в их неустойчивом тандеме.

– Пловчиха или гимнастка? – спросил Ньютон, довольный на ходу смастеренной аналогией.

– Черненькая, та, что пониже ростом, – уточнил Арсений, разворачивая грузную тушу в сторону задумчивой брюнетки – Более миниатюрная, что ли.

– А, эта! – воскликнул Ньютон, достаточно громко. Девочки заметили, как друзья смотрят на них и помахали в ответ руками. Отвесив им грациозный поклон, теолог повернулся к Арсению, картинно нахмурил брови и перешел на шёпот: – Это Аврора, девчонка хорошая, но слишком себе на уме. Я до конца не понял, то ли она шибко умная, то ли, наоборот, полная дура, – он выдержал паузу и добавил. – Представляешь, что она мне сказала! Говорит, что обладает геном древнегреческой богини. Ни больше, ни меньше! Ну что за глупость! – он расхохотался, опрокинул в себя стопку, после чего поморщился. – Ах, хороша! – произнес он неопределенно то ли про девушку, то ли про напиток. После чего как-то искоса с любопытством посмотрел на Арсения, и в глазах его вспыхнул озорной огонь: – Что, понравилась?

– Она довольно необычная… – начал Арсений, замешкавшись. Он еще был достаточно трезв, и компания Ньютона его тяготила. – Конечно, все девушки здесь красавицы, – добавил он, – но эта чем-то отличается от других. У нее есть черты, которые делают ее нестандартной, что ли, какой-то другой…

– Ну может… – отмахнулся Ньютон, – а я не вижу особой разницы, – он опрокинул еще одну стопку, забыв, что наполнил ее для друга, – но ты будь с ней осторожнее.

– Почему? – удивился молодой ученый.

– Она, это… гермофобичка!

– А, это кто?

– Ээээ… – задумался теолог. – Боится прикосновений, – он подозрительно посмотрел на девицу, а затем добавил. – В общем, она ни к кому не притрагивается и никого к себе не подпускает. Признаться, я поначалу попытался к ней подкатывать, но стоило мне дотронуться до нее, как она отскочила метра на три, как ошпаренная. У нее на тему телесных контактов однозначно крыша съехала.

– Что, совсем?

– Вроде того, – произнес Ньютон тоном знатока здешних дам. – Они здесь все на самом деле чокнутые! – продолжил он, брызгая слюной и уже довольно плохо держась на ногах. – Дружище, ты обратил внимание, что здесь все помешаны на удовольствиях?

Арсений безучастно пожал плечами.

– Все эти робофилы, робофетишисты или даже «техносексуалы», – он произнес заговорщическим тоном. – Знаешь, зачем здешняя цивилизация создала покорных андроидов?

Арсений повторил свой жест.

– Вот-вот, лучше тебе и не знать, что они с ними делают. А еще есть черный рынок секс – индустрии, там есть смертельные игры с клонами. Ну, это на мой взгляд уже за гранью добра и зла! И это я еще молчу, что в виртуальной реальности у них творится… Кстати, кажется, она дочка Леонарда.

– Да ладно? А на вид они одного возраста! – поразился Арсений.

– Все они здесь одного возраста… – неопределенно бросил теолог.

– А как звать вторую? – уточнил больше для порядка молодой ученый. На самом деле его взгляд уже давно не отрывался от гермофобички.

– Это Сьюзен, она вроде как новый посланник, а ещё балансовый клон, – Ньютон указал на пловчиху.

– Кто-кто? – переспросил Арсений

– Да я и сам не знаю толком! – отмахнулся тот. – Что-то связанное с регуляцией популяции, – он скорчил недовольную гримасу. – Мне так Нейромант про нее рассказал.

– А, вы знакомы?

– Конечно! Он тут единственный умный парень. – Смею тебя заверить, что физически она ничем не отличается от обычной женщины, – Ньютон заговорщически подмигнул другу и добавил, – ну, разве что очень страстная, – и с этими словами он настойчиво потащил Арсения обратно к компании.

***

– Срочно нам с подругой белковый коктейль! – тем временем кричала пловчиха официанту андроиду. Тот поспешил исполнять заказ, а Арсений увидел, как девушки подошли к столу, за которым сидела остальная компания, и… Сначала он не поверил своим глазам. Чешуйчатая оболочка, покрывающая тело красавиц начала сама собой осыпаться. Оказывается, это действительно было что-то типа внешней кожи, под которой находилось тело, покрытое лишь тонкой полупрозрачной защитной пленкой. С этого момента взгляд Арсения намертво приковался к фигурам незнакомок. Девушки заметили это и засмеялись, а Ньютон, чтобы привести друга в чувства, локтем пихнул его в бок.

– Ньютон, перестань, это даже приятно, – возмущенно произнесла пловчиха. – Мы слышали, что в прошлом веке у мужчин при виде женщин возникали подобные взгляды, но сейчас уже так никто не смотрит на нас, – добавила она с кокетливой грустью.

– Прошу простить меня, но это… – Арсений смущенно отвел глаза от их фигур, – для меня это очень необычно, – попытался он оправдаться. Посланник заметил, что пловчиха ведет себя очень развязно, гимнастка же, напротив, была через чур сдержанной.

– Меня, кстати, зовут Сьюзен, – сообщила девушка, – а это Аврора – она указала на свою застенчивую подругу;

– Очень приятно, а меня Арсений, – представился он, и девушки захихикали.

– Ньютон совершенно не смотрит на нас так, как ты, – наконец сообщила Сьюзен, допив свой белковый коктейль. – Его взгляд подобен взгляду животного, смотрящего на свою добычу, – она улыбнулась. – Это нам тоже нравится, но в твоих глазах есть застенчивость и скрытая романтика.