Эд Данилюк - Сыщик Вийт и его невероятные расследования [litres]

– Фирс! – вскричал Вийт.

– О, простите! – отозвался истопник, выпрямляясь. – Вы правы, выше высокоблагородие, нам действительно пора!

Вийт бросил на него удивлённый взгляд.

– Как? – изумился профессор. – Вы же ещё ничего не посмотрели! И нам нужно договорить!

– Давайте хоть тюки пересчитаем! – отозвался Огнедарко.

– Чуть позже, – ответил Вийт, вставая. – Встретимся в анатомическом театре!

Башня хранилища не слишком выдавалась над Старым городом, но взобраться на неё было далеко непростым делом. Крутая винтовая лестница казалась бесконечной. Узкие каменные ступени закручивались круг за кругом, а вершина так и оставалась недосягаемой.

– Если ты не рассматриваешь всерьёз тайную египетскую секту, – говорил Фирс, держась за верёвку, натянутую вместо перил вдоль стены, – то, что нам остаётся? Мумия как таковая ценностью для преступника быть не могла…

– Не могла, – согласился Вийт.

– Значит, дело скорее в назначенном на сегодня разматывании, анатомическом театре и публике…

Сыщик поморщился.

Они преодолели последние ступени и вышли на верхнюю смотровую площадку башни.

Во все стороны под ними тянулись залитые ярким солнечным светом средневековые кварталы: крыши, купола, шпили, колокольни. Чем дальше, тем больше всё это тонуло в голубоватой мгле испарений огромного города. Казалось, этот старинный мирок существует сам по себе, в отрыве от цивилизации. Рядом, только руку протяни, высилась чёрная башня анатомического театра – потемневшая от времени кирпичная кладка, освинцованная крыша, забранные замысловатыми решётками стрельчатые окна. Оттуда на отважных героев смотрели горгульи – облокотившиеся на парапет каменные демоны с ужасающими ликами и грустными глазами.

– До башни шагов двадцать, – пробормотал Фирс, высовываясь за перила. Он посмотрел вниз и добавил: – А до мостовой – добрых сто! И как же нам перебраться на ту сторону?

Взгляд истопника заскользил по смотровой площадке. Ничего пригодного для возведения моста здесь не было. Собственно, здесь вообще ничего не было.

Фирс пожал плечами и нырнул в дверь, ведущую обратно в башню.

На вбитых в стену крюках там висел старый канат, тот самый, за которые смельчаки держались, когда поднимались наверх. Истопник наклонился, чтобы снять его, и замер.

– А ведь трос недавно трогали! – крикнул он.

Участки верёвки, многие годы скрытые внутри узлов, теперь были снаружи и сияли кричащей белизной на потемневшем от времени канате.

Петля пролетела всё расстояние до анатомического театра, даже дотянулась до морды горгульи, но не зацепилась и рухнула вниз, в просвет между башнями.

Вийт принялся вытягивать верёвку обратно.

– Давай я! – спокойным голосом сказал Фирс. – Сколько можно!

Дедуктивист лишь досадливо поморщился. Он раскрутил над головой на манер североамериканских пастухов петлю, прицелился и бросил. Канат взмыл вверх, ударился об потолок смотровой площадки и свалился на Вийта.

Тот с раздражением схватил трос и, не останавливаясь, почти не глядя, снова метнул. Петля, вытягивая за собой выпуклую дугу верёвки, полетела через расщелину между башнями и неожиданно для самого Вийта вдруг повисла на статуе.

– Вот так вот, господин помощник! – крикнул детектив с гордостью.

Он покачал трос из стороны в сторону, чтобы петля съехала к основанию горгульи. Так и случилось, и он осторожно потащил канат на себя, затягивая узел.

Фирс решительно оттеснил Вийта. Он рванул верёвку изо всех сил. Потом упёрся ногами в перила и потянул снова. Канат зазвенел от напряжения, но слабины не дал.

– Ну, надеюсь, статуя установлена на железный штырь! – истопник полез через перила. – Будет обидно, если она свалится!

Вийт с криком раненой птицы ухватил Фирса за руки и потащил обратно.

– Я первый! – вскричал детектив.

Фирс со спокойствием сфинкса спрыгнул обратно на смотровую площадку, и Вийт тут же вскарабкался на его место. Вцепившись руками и ногами в верёвку, сыщик медленно сполз на неё, повиснув в расщелине между башнями. Фирс держал дедуктивиста за одежду, готовый в любой момент тащить его обратно.

Далеко внизу темнел пустынный переулок, по которому как раз брёл какой-то турист.

– Отпускай! – крикнул Вийт.

Истопник осторожно разжал пальцы. Верёвка натянулась, провисая под тяжестью сыщика. Больше ничего не произошло. Каменный демон продолжал стоять так же, как он стоял все эти сотни лет. Узел на парапете держал.

– Ничего сложного! – хмыкнул Ронислав Вакулович.

Он скрестил на канате ноги и, перебирая руками, полез вперёд.

Откуда-то сверху донёсся непонятный шуршащий звук. Он был едва уловим, казался неестественным, почти потусторонним.

Стоявшие возле аутопсического стола археологи подняли головы, всматриваясь в вышину.

Из полумрака, царившего под потолком анатомического театра, вынырнули два несущихся вниз железных крюка.

Элленбоген вздрогнул и отступил на шаг.

Взгляд Огнедарко под стёклами пенсне стал сосредоточенным.

Верёвки вдруг натянулись, и крючья, дёрнувшись, закачались в каком-то дюйме от мумии гиены фараона.

– Это ещё что такое? – озадаченно пробормотал Луи Яковлевич.

Охранявший дверь Кутюк сделал несколько шагов к столу.

Раскачивавшиеся крючья опустились ещё немного. Острия скользнули по бинтам, зацепились, и верёвки в то же мгновение натянулись.

Один крюк сорвался и закачался. Уже в следующее мгновение он вновь упал и, вклинившись между полотнами ткани, дёрнулся вверх.

Обе верёвки натянулись. Гиена приподнялась, оторвалась от стола, зависла на мгновение в воздухе, а потом заскользила в темноту, к потолку.

– Так вот как это было проделано! – воскликнул Огнедарко, пытаясь хоть что-то рассмотреть в вышине.

– Но… – Бланки ошалело хватал ртом воздух.

В аудиторию, едва не сбив Кутюка с ног, ворвались хроникёры.

– Мумия вновь украдена? – вскричал Квитославный. – Вы видели, кто это сделал? Вы ему помогали?

– Да что вы такое говорите, уважаемый! – пробормотал Бланки, опуская взгляд с недосягаемого потолка на газетчика.

– «Вопрос вызвал удивление»… – сказал человек, старательно водя карандашом в записной книжке. – Почему вы ничего не предпринимаете?

– Так ведь… – Луи Яковлевич растерянно посмотрел на Кутюка.

– «И этот вопрос вызвал удивление»…

– Таким способом похитить мумию невозможно! – встрял Огнедарко. – Окна наверху слишком узкие, в них гиена не пройдёт. Если приглядитесь, она там, под потолком, так и висит. Получается… – археолог вдруг осознал собственные слова и обвёл ошарашенным взглядом коллег, – получается, что когда её украли, она на самом деле в это время висела наверху!