Елена Гриб - Касэлона. Особенный рейс

Размышляя, уложить ли бывшую офицера Стар на незастланную койку или же пристроить ее у стены и привести кровать в надлежащий вид, Райс обнаружил, что Аристэй застыл в дверном проеме и смотрит на Леви, будто не веря своим глазам.

— Говорю же, объяснений у меня нет. — Сэму вдруг захотелось, чтобы на горизонте показалась Сана и придумала какую-нибудь вразумительную фразу. — Я не видел ее больше суток, и уж точно не я запихнул ее в чемодан.

— В чемодан?.. Э, Райс, вы неправильно меня поняли. Я ни в чем вас не обвиняю. Дело в том, что… Помните, я обещал найти человека с лицензией доктора? Ну вот, это она.

— Вы знакомы?

— Пять лет проработали бок о бок, последние два года были напарниками. А потом случилась та история, и Леви… Сами понимаете.

Чего Сэм точно не понимал, так это склонности людей общаться намеками и любви к недомолвкам. Предполагается, оттого, что жестокая правда не произносится вслух, она становится менее неприятной? Черта с два!

— Какая история, Аристэй? Я пробыл на Ониксе неделю с хвостиком. Думаете, успел запомнить местные сплетни?

— Да об этом трубили все каналы! — Волк выглядел удивленным. — Сейчас ажиотаж спал, но ее фото мелькает в новостях через день.

«Не смотрю новости. В чем там суть?» — планировал спросить Сэм, однако услышал приглушенное чехлом пиликанье планшета.

— Присмотрите за ней, — попросил, укладывая Леви на голую койку. — Кибо… Сана скоро подойдет.

«Погодите-ка! Раньше у меня не было звуковых уведомлений!» — мелькнула неприятная мысль, вот только он открыл сообщение и стало не до слетевших настроек.

«У нас проблема. Прости, я облажалась по полной. Один «заяц» не был в коме. Он вылез и что-то планирует, а второй истекает кровью. Поспеши».

На этот раз Райс поверил «Коте» безоговорочно.

Из неопубликованного романа Котэ Рины

Сказать по правде, я никогда всерьез не рассматривала Габриэля Антэса в качестве убийцы.

То есть не сомневаюсь: он способен нанять киллера, нажать на спусковой крючок, подсыпать яд или что-то в том же духе, но вот представить его сжимающим пальцы на шее Лилианы Эвгении не получалось.

Пухлые щеки Хомяка, его добродушная полуулыбка и ухоженные руки не сочетались с образом безжалостного душителя. Впрочем, повторюсь: я допускала, что он мог заплатить кому-то за «услугу», хотя и не особо верила, что профессора Эвгениу убил наемник.

Но приходилось признать: в настоящий момент Антэс был главным подозреваемым. Для меня, разумеется, — с точки зрения представителей правопорядка он к смерти Лилианы Эвгении не имел даже косвенного отношения, а арест Даниала Каса и вовсе противоречил его планам. Замену обвиненному в терроризме ученому искали долго, да и ремонт лаборатории влетел в копеечку, и пришлось поделиться с Центром государственными деньгами.

Если мотив для убийства профессора Эвгении у Антэса имелся веский, то Кас, усердно трудившийся на благо страны и ради славы начальства, в схему не вписывался.

Из-за взрыва теоретические разработки по Ониксу-10 затормозились, из хроноБК-лаборатории тоже не поступало добрых вестей, ну а новости тем временем трубили о сенсационном открытии, которое изменит мир. В общем, у Хомяка был повод сорваться и выбыть из деловой суеты аж на трое суток.

Ну а у Родаса Торна, как выяснилось, не было причин клеймить замдиректора убийцей.

«Голословные обвинения» — так, кажется, это называется. Злые слова, не подкрепленные доказательствами. Я видела не разоблачение злодея, а личную разборку Антэса и Торна, в которой они оба показали себя не с лучшей стороны.

Вернувшись к работе, Хомяк вызвал профессора и пообещал уволить его сразу после завершения проекта с элианским синтезаторомБК. Торн, в свою очередь, грозился найти и опубликовать статью Лилианы Эвгении. Ключевое слово — «найти». У него, как и у всех, не было ничего реального.

— Если б вы могли, то давно бы уже угробили Оникс, — рассмеялся Антэс в ответ на наскоки. — Не рубите сук, на котором сидите. Думаете, вас сочтут героем? Ну-ну… Вне системы ваши научные достижения гроша ломаного не стоят. Вы везде будете предателем. Разве что обоснуетесь у своих любимых элиан.

Любопытная информация… Из нее я поняла одно: о чем бы ни писала профессор Эвгениа, это задевало интересы гораздо высшего уровня, чем Исследовательский центр. Всей системы? Ну и масштабы! Или дело все же в терраформации Оникса-10? Кто знает…

Голова шла кругом от этих тайн. Я без конца сомневалась в собственных выводах и впечатлениях. Общий знаменатель всех событий — Лилиана Эвгениа? Разработки по Ониксу-10? Непонятная хроноБК-лаборатория? Или (ха-ха, вот же ж придет на ум!) некая Катя с Земли, превращенная в призрака?

Нет, не стоило льстить себе. Моя участь, возможно, и являлась частью оборудки, но отнюдь не ее ключевым моментом. Я — яркий пример того, что у Исследовательского центра случаются проколы. Побочный эффект эксперимента, не более. А закрутилось все задолго до моего появления на Ониксе-2.

Профессор Торн покинул кабинет Антэса в бешенстве. Его плохое настроение передалось и мне, сбив меня с мысли. Впрочем, я пока предпочитала наблюдать. А если честно, я попросту не представляла, куда поткнуться дальше.

Когда за Торном захлопнулась дверь и стук его потертых башмаков затих в приемной, замдиректора сделал несколько дыхательных упражнений, прошелся от стола к окну, проглотил пару успокоительных таблеток и со всего размаху плюхнулся на меня.

— Идиот! У тебя есть свое кресло! — беззвучно возмутившись, я выбралась из-под него (вернее, сквозь него), но он этого даже не заметил. — Что за люди пошли… Хоть бы предупредил!

Антэс обхватил голову руками и согнулся в три погибели. Он напоминал старую больную птицу, нахохлившуюся на мороз. В его облике уже не было ни уверенности, ни веселья. Мужчина просто сидел, прикрыв глаза, и страдальчески морщился от каждого доносившегося из приемной звука.

Громкий писк коммутатора заставил его вздрогнуть и зло стукнуть кулаком по поручню кресла. Спустя мгновение замдиректора снова надел маску радушия, но из его взгляда так и не исчезла тоска.

— К вам Матиас Антэс, — сухой голос секретарши не содержал вообще никаких эмоций.

Прежде, чем Хомяк успел ответить, дверь рывком распахнулась и стукнулась в стену. Выставленные на полках стеклянные награды Антэса задребезжали, висевшие дипломы с шорохом прошлись по шершавому покрытию вроде обоев.

— Пап, ты обещал, что на День Основания я получу «Кондор»! — Ворвавшегося в кабинет паренька не заботило, что в приемной слышно каждое его слово. — В чем проблема?!

— В том, что без лицензии пилота он тебе ни к чему.