Ирина Варавская - Марионетка Тьмы. Ведьма за миллион

– Хорошо, капитан, я сейчас сам свяжусь с оперативным отделом.

– Тогда заодно и со следственным. Пока санитары вместе с моими парнями осматривали больницу, нашли еще одно тело. Никто не смог опознать в нем ни одного из ваших, ни клиента здешних мозгоправов. Все выглядит довольно странно.

Дэлан хмуро кивнул и переключился на внутреннюю связь. Красное лицо Сетдера сменилось заспанным женским. В экран девушка не смотрела, потому что с помощью пудры и маленького зеркальца убирала с лица следы прошедшей ночи.

– Ну что еще?! Если это опять вы, Сетдер, то я вам уже все сказала. Оперативной группы в ближайшие часы не будет. Вы тут не один такой. А еще раз позвоните, я вас на генерал-магистра Готту переключу.

– В чем дело? Почему не хватает оперативных групп?

Девушка перестала пудриться и медленно повернулась, будто только что услышала голос с того света.

– Это вы?! А как же… Ой, простите! Трудная выдалась ночь…

– Я задал вам вопрос.

– Да-да, я слышала, – пролепетала оператор, наливаясь румянцем. – В Управление опять поступило заявление Братьев Пламени о заминировании одного из десяти Энергокубов. Все отделения подняты по тревоге. Сейчас попросту не до полиции.

Да уж, Братья обожали играть с Управлением в подобные игры, наслаждаясь полнейшей беспомощностью оперативников. Контрабандную человеческую взрывчатку невозможно было отследить обычными магическими способами. Поиск оной мог продолжаться часами, и порой ничем не заканчивался. Спасибо на том, что пока у террористов хватало мозгов не приводить свои угрозы в исполнение.

Инквизитор переключился на Сетдера.

– Все группы на выезде, капитан. Вас устроит моя кандидатура?

От такой перспективы щеки оборотня затряслись. Капитан набычился, буравя инквизитора тяжелым взглядом, но потом вздохнул:

– Пойду, обрадую парней. Скоро их волчьи задницы уберутся в тепло.

Сетдер дал отбой. Дэлан вернул тарелочку в ящик и решительно поднялся. Тащиться в другой округ, да еще в такую метель, было то еще удовольствие, но выбора у него все равно не было. Если Солла сумеет вырваться на свободу, на улицах Бьёрсгарда станет одним маньяком больше. Скольких он успеет приговорить к смерти до того, как его снова поймают? И поймают ли, учитывая столь удачно сложившиеся обстоятельства.

За те годы, что проповедник провел в заточении, Братья Пламени успели заручиться поддержкой всевозможных правозащитных организаций, порой усложняющих Управлению жизнь не меньше, чем террористы. Оставалось дождаться их объединения и на выходе получить такое ядреное дерьмо, что разгрести его будет невозможно. Уж на этот раз Солла не станет наступать на старые грабли и рисковать прекрасной возможностью вывести свои проповеди на новый уровень.

Приемная уже не была пуста. Бросив сумку и пальто на стол, Маргрит энергично стряхивала с волос капли влаги. Как открылась дверь кабинета, она, конечно, не услышала, полностью поглощенная спасением прически. Дэлан невольно посмотрел на часы. Половина шестого утра. До начала рабочего дня оставалось еще три часа.

– Что вы делаете на работе в такой час?

Маргрит вздрогнула, быстро обернулась и выронила щетку для волос. Она выглядела испуганной и растерянной, словно только что попалась с поличным.

– Вы?!

– А кого еще вы ожидали здесь увидеть? – спросил Дэлан. Он поднял с пола щетку и вернул ее владелице, но у Маргрит так дрожали руки, что щетка только чудом не оказалась на полу снова.

Девушка вздохнула и выпалила скороговоркой:

– Хочу, что бы вы знали, я ни капельки не поверила в слухи о предательстве! Честно! Вот, даже каждый день продолжила ходить на работу, хотя меня пытались отправить в отпуск до выяснения всех обстоятельств. Не могла же я позволить господину дэ Гаркхату без всякого присмотра рыться в ваших бумагах?

Она посмотрела на него такими глазищами, словно ждала, что сейчас вампир почешет ее за ушком и похвалит за преданность, но он только сухо кивнул и снял с вешалки в углу неуставное дизайнерское пальто.

– Куда же вы, господин дэ Аншэри? А я?

– В Западный округ, а вы остаетесь здесь, – сказал он. – Свяжитесь с парнями из моего личного охранного десятка. Пусть те, кто не задействован в осмотре Энергокубов, немедленно отправляются в Святую Валентию.

Не дожидаясь ответа, Дэлан вышел из приемной. В тишине безлюдного коридора его шаги эхом отразились от стен.

Снежные вихри полыхали красно-синим, отражая огни полицейских машин. Разглядеть за ними ворота больницы Святой Валентии и двоих оборотней, поставленных для их охраны, было почти невозможно.

Метель только набирала силу, а от утепленной полицейской формы уже не было никакого толку. Каждый порыв ветра будто прошивал оборотней насквозь. Полицейские дрожали всеми мышцами сразу, чтобы хоть немного согреться. А тут еще инквизиторская тачка почти воткнулась им под ноги, едва не опрокинув обоих в наметенный под забором сугроб. Спасибо, успели вовремя разбежаться в стороны. Но время шло, а владелец так и не соизволил выбраться из теплого салона.

– Не очень-то он торопится на встречу со старым другом, – проворчал толстый сержант и еще выше поднял меховой воротник. Его смена закончилась час назад, а он, вместо того чтобы отправиться домой под теплый женин бочок, торчал здесь. Подмороженный нос уже давал о себе знать. – Серебро мне в печенку, но я не собираюсь больше ждать. Пускай выйдет под этот чудесный снежок.

– Стой! – Напарник попытался схватить его за рукав, но не успел. Кулак сержанта уже стучал в непроницаемое черное стекло, которое отразило его смурную физиономию.

Стекло медленно опустилось. На полицейского посмотрели безразличные глаза. Сержант облизал внезапно пересохшие губы, но заговорил:

– Будьте добры пройти за ворота. Вас ожидает капитан Сетдер.

Стекло снова поднялось. Полицейский скрипнул зубами и вернулся к напарнику.

– Какого хрена ты творишь?! – зашептал напарник.

– А, отстань, – оборотень зло отмахнулся, но уже не так уверенно, как минуту назад.

– Ну, попал ты!

Наконец, к облегчению обоих, инквизитор соизволил таки выйти в метель. Дверь машины за его спиной беззвучно захлопнулась.

– Господин инквизитор. – Напарник бросился открывать ворота.

Дэланакар дэ Аншэри кивнул и уверенной походкой направился к зданию больницы, будто и не было все этой снежной кутерьмы.

Зарешеченные окна Святой Валентии ярко светились во тьме. Свет был белый и неприятный, бьющий по глазам даже сквозь снег. В клинике содержалось более тысячи пациентов, и каждый боролся с терзающими его демонами. Дэлан слушал их вопли и не мог избавиться от мысли, что и для него здесь может найтись местечко, если однажды у него не хватит сил бороться с собственными видениями.