Алекса Вулф - Личная помощница Тёмного мага

– Чего хмурая такая? – заметила мое пошатнувшееся душевное равновесие подруга. – Ты же хорошо знаешь его предмет!

– Да просто голова болит, не обращай внимания, – пожала плечами, ничуть не солгав. Голова действительно болела и никак не желала проходить.

– Так давай полечу, – с готовностью предложила соседка. Вскочив со стула, она положила пальцы на мои виски. Приятная прохлада моментально сняла звенящую боль.

– Спасибо, – благодарно улыбнулась я, вздохнув с облегчением. Конечно, мы – ведьмы – можем и сами себя исцелять, но вот незадача: мне с силой не очень повезло. По сравнению с одногруппницами, мой дар был слишком слабым, чтобы растрачивать его на такие мелочи, как обычная головная боль.

***

– Чёрт, он ещё и первой парой! – глянув в расписание, пробурчала я. Мы только недавно вышли из коротких каникул, и я ещё не запомнила назубок порядок всех пар.

Далия поправила рубашку, чтобы декольте выглядело максимально соблазнительно, что вызвало у меня сильное желание закатить глаза. Достав конспект и ручку, я повесила сумку на спинку своего стула и приготовилась к началу пары.

Звонок не заставил себя ждать. Я вздрогнула, услышав его резкую трель.

Дверь открылась, и под аккомпанемент девичьих вздохов в аудиторию вошел Рэйвен Мортен.

– Доброе утро, студенты, – сказал он своим чу́дным низким голосом, заставив моих сокурсниц снова романтично застонать. Да что же это такое творится? Меня подобное открытое проявление восхищения откровенно раздражало.

Скользнув по аудитории ленивым взглядом, Рэйвен на мгновение остановился на мне. Тёмная бровь удивленно вздёрнулась, а уголки губ дрогнули в подобии улыбки. Чёрт, он меня узнал!

– А теперь садитесь, – скомандовал наш новый преподаватель, и студенты зашуршали, усаживаясь. Рэйвен больше не смотрел в мою сторону и даже на перекличке не оторвал взгляда от страниц журнала, чтобы удостовериться, что Алисия Тэрьен на месте. В то время как на моих одногруппниц он периодически поглядывал, сверяясь с журналом посещений. Не на всех, спасибо и на этом, а то самое время почувствовать себя наказанной… вот только за что?

– Как вы знаете, я буду преподавать у вас дисциплину «Особенности выявления скрытых элементов в амагичной среде». До этого вы прослушали курс у профессора Гранье, поэтому повторять основы мы не будем и сразу займёмся углублённым изучением методов поиска и дальнейших действий в отношении скрытых элементов.

Не знаю, насколько внимательно Рэйвена слушали остальные, но каждое его слово выжигалось огнем в моём сознании. Посмотрела мельком на соседние парты: нет, в глазах явный розовый туман. Так почему же тогда я слушаю речь преподавателя и слышу его?

Я передёрнула плечами и продолжила записывать за Рэйвеном вступительную лекцию.

К концу занятия только я и парни вели конспекты за преподавателем. Девчонки уже даже не пытались скрывать своего помешательства и давно отложили ручки в сторону, отдав всё своё внимание хмурому мужчине в чёрной одежде. А Рэйвен, словно не замечая ничего, продолжал разглагольствовать о том, как важно уметь вовремя найти и обезвредить зазнавшуюся нечисть.

Прозвеневший звонок стал сигналом к стихийному бедствию: хаотичным вопросам девушек о Рэйвене и его личной жизни. Мне даже неловко стало за то, что я оказалась причастной к этому, пусть и опосредованно.

– Скажите, а вы к нам надолго?

– А дополнительные занятия будут?

– А вы даёте частные уроки?

– А вы женаты?

Опершись локтями о парту, я прикрыла глаза руками и попыталась на несколько минут просто абстрагироваться от происходившего вокруг бедлама, чтобы привести свои мысли в порядок.

Поэтому, когда в аудитории внезапно воцарилась полная тишина, я не сразу сообразила, что не так.

Убрала руки от лица и шумно выдохнула: а где, собственно, Рэйвен Мортен?

Исчезновение преподавателя шокировало всех, поэтому галдёж возобновился спустя несколько томительных минут всеобщей растерянности. После кто-то недоверчиво прошептал:

– Он что, действительно взял и телепортнулся?

Я с сомнением покачала головой: телепортация – искусство настолько редкое и малодоступное, что даже наш Тёмный вряд ли мог так запросто покинуть аудиторию, просто исчезнув. Или мог?

Мне с моим смехотворно слабым даром подобное казалось и вовсе нереальным. Нет, вряд ли Рэйвен способен на такое. Скорее всего, напустил мороку и вышел через дверь, а клуши только рты свои разинули.

Как бы там ни было, а ответа на свой вопрос, узнал он меня или нет, я так и не получила. И если узнал, что вероятнее всего, то чем это будет грозить в дальнейшем?

До конца учебного дня я ходила рассеянная, то и дело отвечала невпопад или вовсе уходила в себя, не слыша вопросов преподавателей.

А всё Рэйвен виноват! Не думала, что его появление в академии настолько выбьет меня из колеи. А ведь была готова к встрече… как мне казалось.

«Ну, увидел, что работаю официанткой, что в этом такого? В конце концов, подработки не запрещены…» – пыталась я себя успокоить, но выходило плохо. Усугубляло ситуацию всеобщее восхищение новым преподавателем: на каждой перемене девочки томно вздыхали, вспоминая лекцию Рэйвена Мортена. Кто-то делился: «как он посмотрел на меня!»; «ах, какой мужчина!», кто-то завистливо вздыхал. А я хмурилась всё сильнее.

– Эй, подруга, чего мрачная такая? Словно вляпалась в ловушку для домового! – со смехом заметила Далия, когда мы забрели в столовую, чтобы перекусить после пар.

Стрельнув в сторону подруги злобным взглядом, нехотя ответила:

– Меня раздражает, что все как с ума посходили с этим Тёмным. И что только нашли в нём? Обычный мужчина, только взгляд дикий и злой; нос крючковатый, волосы как взлохмаченная щётка для обуви. Нашли, кем восхищаться!

Ещё на середине моей эмоциональной тирады Далия начала подавать мне странные знаки, но я была настолько заведена, что замолчала, лишь когда закончила свою мысль. А потом, как в самом плохом кино, спросила у подруги шёпотом:

– Он за моей спиной, да?

Далия как-то заторможено кивнула и сочувствующе улыбнулась.

– Что же вы замолчали? – раздался за спиной уже знакомый холодный голос.

Подруга предпочла тут же оставить меня, буркнув невнятно:

– О, моя очередь подошла! – и сразу же сорвалась к витринам с едой.

Развернувшись, я встретилась с чёрными, словно мрак ночи, глазами мужчины и нервно икнула. Повинуясь инстинкту, отодвинула стул и встала.

– Р-рэйвен Мортен, – я произнесла его имя вместо приветствия. – А мы вас и не заметили…

– Я так и понял, – сверкнул глазами мой преподаватель. Долгие секунды три или четыре мы смотрели друг на друга, и с каждым прожитым мгновением мне становилось всё тоскливее. Кажется, я нажила себе врага среди преподавательского состава. Чёрт, это шло вразрез с моими планами закончить МАСКА хотя бы без троек!