Валентина Гринкевич - Варенье из лунного света

В первый раз он пришел вместе с супругой заказывать торт на День Рожденье. Вернее, не так. Это она, полноватая яркая блондинка с командирским голосом, пришла заказывать торт и взяла с собой мужа.

Но, создавалось впечатление, что присутствие жены его совершенно не смущало. Стоило только той отвернуться, мужчина кидал на Марусю плотоядные взгляды и загадочно улыбался. По правде сказать, он был даже симпатичным: высокий, широкоплечий, с модной бородкой. Моложе своей жены лет на пять. Вот только наглый без меры и очень развязный – Маруся таких терпеть не могла.

От его взглядов хотелось пойти укутаться с головы до ног в длинный махровый халат. Поэтому она соглашалась на все их условия, стараясь не спорить, чтобы только они побыстрее ушли. К счастью блондинка с командирским голосом точно знала, что им нужно. Такие всегда знают, чего хотят. Например, везде таскать с собой на поводке молодого мужа подкаблучника.

Женщина давала четкие инструкции по поводу крема, пропитки и украшения торта. Маруся все детально записывала в блокнот. Наконец семейная пара оставила задаток и ушла. Маруся вздохнула с облегчением и понадеялась, что через несколько дней отдаст им торт и больше никогда не увидит.

Но, видимо, не с ее везением.

– Ну как наш тортик? Готов? – заходя на кухню в назначенное время, спросил мужчина.

Его лицо расплывалось в довольной улыбке сытого кота. Он подошел к ней очень близко, гораздо ближе чем предполагали Марусины личные границы.

Девушка вывернулась и открыла холодильник. Достала из него большую круглую упаковку, перевязанную красным бантом. Под прозрачным колпаком хорошо просматривался двухъярусный Наполеон, украшенный миниатюрными живыми розами. Мужчина бросил взгляд на торт.

– Очень красивый! И свежий, и сладкий – прямо как вы! – сказал он томным голосом.

Опять подошел к ней вплотную и положил руки на столешницу так, чтобы ей некуда было деваться. Маруся стала терять терпение. Таких наглецов надо ставить на место.

Девушка подняла голову и посмотрела на него из-под ресниц влажными карими глазами. Потом ловко запрыгнула на стол, положила руки ему на шею и жарким голосом прошептала:

– Обычно… Я не сплю с клиентами. Но для Вас… Сделаю исключение.

И впилась поцелуем ему в рот, а через секунду изо всех сил укусила. Мужчина с визгом отскочил от нее.

– Ты дура что ли? – спросил он ошарашенно, слизывая выступившую кровь с быстро опухающей губы.

Маруся протянула руку и достала из подставки с ножами самый большой тесак.

– Мужчина! Забирайте ваш торт и проваливайте, пока я милицию не вызвала. У меня сегодня совсем не то настроение…

Он кинул на стол конверт с деньгами, подхватил упакованный заказ и бормоча себе под нос: «сумасшедшая идиотка…» быстро ретировался.

Маруся вытерла рот тыльной стороной ладони и подумала: «Хорошо хоть торт успела сфоткать для инстаграма. Он действительно получился очень красивым».

Двадцать три кекса, или как сейчас модно говорить маффина, должны быть готовы к вечеру. Заготовки уже испечены и остывают в формочках, а вот для крема и украшения необходимы свежие ягоды. Не просто ягоды, а именно малина. Свежая крупная, самая отборная, иначе это будут обычные кексы, а не изысканный десерт, который требуется привередливому заказчику. Маруся открыла холодильник и критически осмотрела содержимое, сама не зная, что надеялась там увидеть. Конечно же, никаких ягод в нем нет и в помине. Надо ехать на рынок. Девушка посмотрела на часы: для рынка уже поздновато, но может ей повезет.

В спальном районе, окруженный многоэтажками, чудом сохранился не снесённый маленький островок деревни. Всего десяток домов, но зато с садами и огородами, пусть и совсем крошечными. Скрываясь за сетчатым забором, увитым диким виноградом, под защитой вишенных и яблоневых деревьев притаился старый кирпичный дом.

В этом доме жила когда-то Марусина бабушка, здесь же родилась и выросла ее мама, а затем и сама Маруся. Бабушка давно умерла. Марусины родители развелись, когда ей было четырнадцать. У отца давно другая семья, и в той семье у Маруси пять лет назад появилось два брата близнеца. С отцом у Маруси сохранились хорошие дружеские отношения. Правда, в последнее время они общались все реже: у каждого свои дела и заботы. Мама два года назад уехала в Испанию, строить личное счастье.

Таким образом, Маруся осталась единственной полноправной жительницей дома номер девять по улице «Бабина Гора». Почему улица получила такое название Маруся не знала. Никаких возвышенностей рядом не наблюдалось. А вот бабы имелись, впрочем, как и везде.

– Здравствуйте, Акулина Андреевна! – крикнула девушка соседке, выходя во двор.

Пожилая бабулька копошилась в огороде сразу за Марусиным забором.

Та подняла голову, приложила ладонь ко лбу, закрываясь от солнца, и посмотрела на Марусю.

– Добрый день, Машенька.

– Как здоровье ваше? Я на рынок еду. Что-нибудь купить?

– Нормально здоровье. На рынке не надо ничего, все внук привез, спасибо.

Маруся кивнула ей и пошла открывать ворота, освобождая проезд для своего автомобиля. Три года назад она стала счастливой обладательницей нового красного Рено и уже успела даже погасить за него кредит. Не без помощи родителей, конечно.

На заборе сидел соседский кот Пират и недовольно косился на нее одним глазом. Он был большой, черный и весь лоснился на солнце. Оба его оранжевых глаза были на месте, а точнее на морде, но иногда спросонья он вот так грозно посматривал на окружающих, открывая почему-то только один глаз. Вторым, наверное, еще досматривал сны. За эту свою особенность кличку и получил.

Понимая, что спать спокойно уже не дадут, кот выгнул спину, потянулся и спрыгнул в родной огород под ноги хозяйке Акулине Андреевне.

На рынке было душно и многолюдно. Повсюду на прилавках разложены ароматные дыни и арбузы, стоят ящики с разнообразными овощами. Разморенные на жаре женщины сбрызгивают водой свежую зелень и свои не очень свежие лица. Мужчины обмахиваются картонками, на которых черным фломастером выведены цены на «помидоры вкусные, сочные, дешевле нигде не найдешь!»

Но выбор ягод совсем не велик. Нужной Марусе малины не оказалось вовсе. Обойдя быстрым шагом все рыночные ряды, в который раз обругав себя за непредусмотрительность, девушка достала телефон, нашла в записной книжке нужный контакт и набрала номер.

У нее, как у профессионального кондитера, конечно же были свои поставщики. Конечно, «поставщики» – это слишком громко сказано, назовем их – «связи». Знакомые продавцы в кондитерских магазинах, коллеги по «цеху» с которыми можно обменяться заказами, информацией и редкими ингредиентами. Были у нее и контакты людей, собирающих и выращивающих ягоды на продажу.