Валентина Гринкевич - Варенье из лунного света

В результате увлечения то одним занятием, то другим – интересы мальчика были более-менее определены. Ива с хорошим проходным балом поступил в Московский государственный университет имени М.В. Ломоносова на факультет биологии.

Благополучно окончил его в этом году и, по завету деда, приехал на лето продолжать обучение у своей бабули-целительницы почти по той же специальности, но немного в другой плоскости. Пройдя семь кругов ада колдовского образования, он должен был стать зельеваром.

Бабуля была женщиной очень умной, опытной и обладала сильным даром. Знаний она могла передать ему достаточно, но сделать из него полноценного зельевара, конечно, не могла. Поэтому Ива с дедом рассматривали ее, как промежуточную, но очень важную ступень в обретении им магической профессии.

Жила бабуля, как водится, в глухой провинции – Гродно. Так представлял себе Ива. После Москвы любому молодому человеку, населенный пункт, насчитывающий менее миллиона человек, кажется жуткой дырой. Так вышло, что в детстве он никогда не был на маминой родине, бабушка приезжала с визитами сама.

Ива не роптал, знал для чего все нужно и приехал провести летние каникулы у бабушки с большим энтузиазмом. К тому же он ее очень любил. Да и она в своем единственном внуке души не чаяла.

Ужин получился совсем поздним.

Во-первых, есть в жару никому не хотелось.

Во-вторых, навыки приготовления пищи оказалось получить не так легко. Если с лисичками было все более-менее просто: Ива полистал в гугле несколько рецептов, выделил основные схожие моменты, отметил некоторые понравившиеся ему нюансы и сложил у себя в голове собственный, почти идеальный, по его мнению, рецепт. То с картофелем возникли непредвиденные трудности.

– А где картошка, Ба?

– В огороде.

– В каком смысле? – осторожно спросил молодой человек, предчувствуя подвох.

– В прямом. Иди накопай. Лопата там возле забора.

– Много копать? – понимая неизбежность грядущего, спросил он.

– Да зачем же много? Сколько тут нам с тобой надо? Куста два-три, чтобы на завтра осталось и хватит.

Ива вздохнул, но спорить не стал и направился в огород. Теоретически, как копать картошку, он знал. Хотя в их деревне, довольно высоко в горах картошку никто не выращивал. Но Иву в далеком детстве родители несколько раз по осени брали с собой помогать родственникам с уборкой урожая.

Последние годы учебы в Москве напрочь отбили у него охоту заниматься сельскохозяйственным трудом. Тем более таким примитивным.

Ну что ж. Теперь придется приобщаться и, наоборот, выбивать из себя лопатой ценности, насажденные столичным студенческим сообществом.

В огороде на грядке с картошкой было пыльно. Ива посмотрел на свои ноги в сланцах, одномоментно ставшие серыми. Хорошо хоть он не догадался сунуться в огород в белых кедах.

Нашел ряд, с которого бабуля уже постепенно начала выкапывать молодые клубни, перехватил лопату поудобнее и почти уже вонзил ее острие в землю под желто-коричневую торчащую из земли сухими ветками ботву…

– Неправильно ты, Дядя Федор, лопату держишь… – раздался голос с ветки, растущей рядом с огородом яблони. Голос был негромким, мягким и слегка растягивал букву «ррр».

Молодой человек закатил глаза с выражением «вот только ваших непрошенных советов мне не хватало».

Кот, удобно устроившийся на толстой ветке немолодой уже яблони, лениво помахивал хвостом и косился на Иву одним глазом.

– Хочешь помочь? – спросил у него Ива, протягивая лопату.

– Еще чего! – фыркнул тот.

– Вот и не мешай!

Ива с горем подполам накопал полведра картошки, кое-как ее помыл, поскреб и, под одобрительные взгляды бабули, вернулся в огород за укропом и зеленым луком.

Ужин был готов примерно через час. Под конец готовки Ива даже начал получать удовольствие от процесса. Кухню заполнили аппетитные запахи жаренного мяса, грибов и свежей зелени.

А ночью над городом разразилась гроза. Ива проснулся от оглушительных раскатов грома и громко стучащих в окно крупных капель дождя. Полежал несколько минут, улыбаясь от мысли, что утренний полив огорода отменяется. Дождь наконец-то смоет вездесущую пыль и принесет хоть немного прохлады в изнывающий от жары город. Комнату Ивы периодически освещали короткие вспышки молний.

Молодому человеку очень захотелось выйти на веранду, чтобы надышаться этим прохладным влажным воздухом, насладиться шумом ливня. Он осторожно встал, прислушался внутренним чутьем к происходящему в доме. Тихо. Ива достал со дна сумки смятую пачку сигарет и зажигалку. Бесшумно, стараясь не скрипнуть половицами и не хлопнуть дверью, направился во двор.

Дождь шумел, барабанил каплями по крышам, умывал уставшие и пожелтевшие от жары растения, питал влагой сад.

Ива улыбнулся. Ему нравилась такая погода. Он всегда чувствовал свою связь с природой, а с растениями особенно. Сейчас ему казалось, что дождь поит не только их, но наполняет энергией и его тоже. Он чиркнул зажигалкой, прикуривая сигарету, присел на деревянную лавку под навесом и глубоко затянулся.

Через минуту молодой человек почувствовал, что он здесь не один. Дождь мешал сосредоточиться, размывал ощущения. Вроде бы кто-то стоит на крыльце соседнего дома. Темно, ничего не видно. С минуту Ива вглядывался в ту сторону, как вдруг молния располовинила небо, ярко осветив ночь. За забором стояла мокрая девушка и смотрела на него. Он сразу ее узнал – сегодняшняя лесная знакомая.

– Ива? Что ты тут делаешь? – удивленно спросила она.

Марусе не спалось. Гроза разошлась и громыхала над городом будто в огромные погремушки великанов, ветер трепал кусты и деревья, ливень во всю мощь стучал по крыше и барабанил в окна.

Внезапно в голову девушке пришла мысль, что она не помнит закрыты ли окна в машине, припаркованной во дворе? А если нет? Маруся ворочалась в постели и пыталась отмахнуться от этой мысли, как от назойливой мухи. Выходить под дождь очень не хотелось. Спустя минут десять, она все же решительно села на кровати. Надо пойти проверить, иначе утром ее ожидает бассейн внутри салона и тогда придется тратиться еще и на химчистку.

Маруся поднялась. В коридоре набросила куртку прямо на пижаму, всунула босые ноги в резиновые сапоги и вышла на крыльцо.

Остановилась под козырьком, разглядывая как пузырится от крупных капель лужа, не решаясь выбежать под холодный дождь. Ее зонт, как обычно, лежал в багажнике автомобиля. «Умнó» – в очередной раз обругала себя за недостаточную продуманность Маруся. Вообще-то, в такие моменты она часто думала о необходимости покупки нескольких зонтов: один маленький, чтобы помещался в сумку, другой оставлять в машине, а третий, огромный, держать в прихожей.