Валентина Гринкевич - Варенье из лунного света

Потянулась, взяла откуда-то сверху с печки мешок, видимо с той самой четверговой солью. Зачерпнула полную жменю, остальное поставила обратно. Часть соли высыпала в плошку с травами. Долила туда кипятка из ковшика и поставила в ногах у мальчика. Вместе с поднимающимся из миски паром по кухне быстро распространился запах мяты, мелисы, полыни и чего-то еще, что Михаил не мог распознать, хотя обоняние у него было звериным. Наверное, такие травы в их лесу не росли.

Целительница стала ходить по кругу вокруг мальчика, нашептывая слова. Какие именно разобрать не удавалась, даже с его чутким слухом. Не потому, что сказаны они были слишком тихо, скорее всего этот язык Михаил не знал. Периодически целительница останавливалась перед мальчиком и сыпала ему соль крест-накрест на плечи и за голову.

Потом внезапно остановилось прямо перед ним, присела и взяла его за правую руку. Михаил не успел даже дернуться в их сторону, как женщина молниеносным движением выхватила из кармана платья тонкую длинную иглу и уколола ей безымянный палец мальчика. Тот только слабо вскрикнул. Старший брат внимательно наблюдал за ними подобравшись, но целительница уже спрятала иголку обратно в карман и внимательно наблюдала за набухающей на пальце мальчика каплей крови. Потом перехватила его руку, перевернула и капля сорвалась прямо в миску с запаренными травами.

Сверкнула яркая вспышка и у Михаила заложило уши. Он не понял, что произошло, как будто беззвучно разорвался какой-то снаряд или лопнула струна… Целительница отшатнулась от Тиши. Она бы упала, но Ива, находящийся совсем рядом за спиной, успел ее подхватить. У Михаила потемнело в глазах и ему показалось, что на какое-то мгновенье он потерял сознание.

Резко дернув головой, оборотень попытался вернуть себе ясность мыслей. Он протер глаза руками, поднялся и подошел к брату, проверить все ли с тем в порядке. Мальчик сидел в той же позе и не выглядел пострадавшим, только проколотый палец засунул в рот.

– Что здесь происходит? С вами все хорошо? – обратился он к целительнице.

Та выглядела очень бледной и растерянной. Поджатые губы превратись в еле заметную ниточку. Женщина так и стояла перед мальчиком, посреди кухни, поддерживаемая своим внуком.

– Со мной? – она обернулась на Михаила и негромко произнесла. – Да, со мной все в порядке.

– А с Тишей? – кивнул он головой на мальчика.

– С вашим братом сложнее… Не знаю, как вам объяснить. Я и сама не совсем понимаю. Он не болен. В привычном нам смысле. И это не порча. Тут что-то другое… Но вот что именно?

Целительница принялась ходить по кухне. Взяла в руки очки, висящие на тонкой цепочке у нее на груди, и принялась задумчиво покусывать дужку.

Михаил молча смотрел на нее в ожидании вердикта.

– Это скорее похоже на проклятье, хотя структура немножко другая. Моих сил недостаточно, чтобы ухватить суть.

– Проклятье? Но кто мог проклясть ребенка? Да и за что?

– Проклятье не его, не на него завязано, похоже случайно зацепило… Хотя я вам и говорю, что это не совсем проклятье. Просто похоже.

– И что нам теперь делать?

– Даже не знаю. Я точно помочь не смогу… К сожалению.

– А кто сможет?

– Не знаю… Буду думать. А пока… Знаете что… Я могу дать вам амулет, который поможет немного приостановить негативное воздействие. Хотите?

– Вы еще спрашиваете! Конечно хотим. Что за амулет?

– Это дело серьезное. Риск очень велик. Поэтому слушайте: мальчик должен будет постоянно носить на шее на цепочке инклюз. Постоянно. Днем и ночью.

– Что такое инклюз?

– Камень с каким-либо вкраплением внутри. В вашем случае это будет янтарь с застывшим паучком. Кроме того, в печке вашего дома… У вас же есть печка? – обернулась она на Михаила.

– Да есть.

– Надо будет время от времени сжигать веточки можжевельника, калины и орешника.

– Хорошо, я запомню. Этого добра вокруг нашего хутора предостаточно. А за амулет придется заплатить? Он ведь, наверное, очень дорогой?

– Пока платить не надо. Просто вернете его, когда он больше не будет нужен. Заплатите только в случае, если потеряете или повредите.

– Хорошо. Понятно. Может еще что-то посоветуете?

– Обращайте внимание на то, на что он хоть как-то реагирует. Поощряйте любой интерес, любопытство… Вот чем он в последнее время интересовался?

– Прямо перед нашим приходом сюда он пирожков захотел с малиной. Вот буквально в вашем дворе. Соседка корзину с пирожками несла к машине.

– Маруська что ли?

– Ну наверное… я не спросил, как ее зовут.

– Это прекрасно! У Маруськи хлеб особенный. Она к тому же и на заказ печет. Поговорите с ней, может вашему брату еще что-нибудь у нее понравится. Если так, то покупайте и пусть ест.

– Хорошо. Я вас понял, – Михаил подошел к Тише и положил руку тому на плечо.

– А в целом. Я подумаю над вашей ситуацией. Если будут какие-то новости, я вам позвоню. Номер у меня записан. Если мальчику станет хуже, тоже обращайтесь сразу же.

– Сколько мы вам должны?

– Пока ни сколько. Я ведь вам ничем не помогла.

– Ну как же… Вы потратили на нас время и еще дадите нам амулет.

– Не так уж много времени я на вас потратила, – улыбнулась им целительница. –Сейчас погодите. Инклюз принесу.

Акулина Андреевна пошла на второй этаж. Михаил опять принялся рассматривать Иву. Они были примерно одного возраста. А вот по телосложению сильно различались. Михаил – высокий и широкоплечий, как и все в его роду. В отличии от зельевара волосы и глаза были у него почти угольно черные, кожа смуглая.

Акулина Андреевна вернулась, держа в руках цепочку с небольшим желтым камешком. Она подошла к Тише, ласково погладила его по голове и надела на него янтарную подвеску. Мальчик в ответ сказал: «Спасибо» и с интересом принялся разглядывать застывшего в смоле паучка.

Глядя на него, улыбнулся и Михаил.

– Вы на машине приехали? – поинтересовалась у них целительница.

– Нет, мы на электричке.

– Ива. Будь добр, завези их домой, пожалуйста, – обратилась она к своему внуку. – Тут недалеко, километров двадцать всего в сторону Литвы. Мне нужно кое-что батюшке их передать. Довольно тяжелое, а мальчиков нагружать не хотелось бы.

– Ой. Что вы. Неудобно! Да и какой уже с меня мальчик? Мы сами доберемся и все что нужно завезем.

– Не спорь, пожалуйста, – спокойно, но твердо ответила ему Акулина Андреевна и так посмотрела, что у молодого человека сразу закончились аргументы.

Ива особо довольным не выглядел, но спорить с бабушкой не посмел.

– Подождите меня во дворе, – сказал он братьям. – Я возьму ключи от машины, бабушкину передачку и к вам присоединюсь.

Михаил еще раз поблагодарил целительницу, взял Тишу за руку, и они вышли во двор. Машина Ивы стояла на улице перед воротами.